一、市井銅牛
臨安城南，有一賈姓老翁，名慎，字守拙。其家資頗豐，卻深居簡出。宅第門前立一銅牛，高五尺，長七尺，乃其祖父時傳下。銅牛經百年風雨，通體黝黑光亮，惟雙目以青金石嵌之，於日光下隱有流彩。
市井俗人，終日奔走於名利之場。晨起即聞吆喝聲、算盤聲、車馬聲、討價還價聲，交織如濁浪。販綢緞者虛報經緯，售米糧者暗摻沙礫，放貸者巧立名目，捐官者攀附門庭。人人麵上堆笑，心下算計，恰似蚊蟻聚散，縈繞不休。
此銅牛立於鬧市旁，竟成奇觀。往來商賈多駐足摩挲，或言：“此牛若熔，可鑄錢萬千。”或道：“青金石挖售，價抵百畝良田。”更有甚者，夜半遣人來試，欲鑿其目，然銅質堅異常物，鑿之僅留白痕。翌日賈翁見之，默然取布拭淨，別無他言。
賈翁有一女，名嘉，年方二八。垂雙辮，目如點漆。嚐問：“阿爹，銅牛何用？”翁曰：“鎮宅。”又問：“鎮何物？”翁不答，自往書房，閉門竟日。嘉兒以箸輕敲碗邊，叮叮然，若有所思。
二、嶽翁東來
是年秋，有客自蜀中來，姓嶽，名觀雲，號雲鏡散人。此人乃賈慎故交，年少時同窗共讀，後嶽氏遊曆四方，三十載未見。
嶽翁登門時，肩披雲霞色氅衣，手執九節竹杖。見銅牛，繞行三匝，拊掌而笑：“守拙兄好氣象！此牛非牛，乃避世銅舟也！”
賈翁延入內室。二人對坐，茶煙嫋嫋。嶽觀雲言蜀中事：青城雲霧如何卷舒，錦江夜月怎樣沉浮，又道：“昔年杜工部雲‘錦城絲管日紛紛，半入江風半入雲’，今益盛矣。然絲管愈喧，人心愈喧，竟不知風聲雲色本無聲色。”
賈翁但斟茶，少頃方道：“雲鏡此來，非為論風雲。”
嶽翁斂容，自袖中取一錦囊，推至案上。啟之，見素箋，上書十六字：
“席捲天下，包舉宇內；
囊括四海，並吞八荒。”
字跡遒勁，墨色沉如子夜。賈翁凝視良久，茶煙染白眉梢：“賈長沙《過秦論》開篇。雲鏡欲效秦皇？”
“非也。”嶽翁指窗外銅牛，“天下非疆土之謂。人心即天下，慾念即四海。今市井如沸釜，人人懷並吞八荒之誌，然所並吞者，不過蠅頭微利；所席捲者，無非虛名浮譽。弟有一策——”
言至此，忽聞窗外輕笑。嶽翁推窗，見嘉兒立於海棠樹下，雙辮綴紅繩，隨風微動。
“小女無禮。”賈翁道。
“何名？”
“單字嘉。”
嶽翁目光流轉，忽問：“嘉兒可解‘席捲天下’之意？”
少女側首，聲如碎玉：“賈誼作此語時，言秦孝公有吞並之心。然席捲者，終被席捲；包舉者，終難包舉。譬如秋風卷落葉，葉落而秋亦盡。”
嶽翁怔然，旋大笑：“妙！守拙兄有此明珠，竟藏櫝中！”
當夜，嶽翁宿於東廂。三更時分，賈翁獨至銅牛前。月色如霜，潑灑牛背，竟有潺湲之態。以手撫牛脊，冰涼透骨，忽低語：“老友，彼之策，可行否？”
銅牛默然。遠處傳來更梆聲，沉沉如歎息。
三、妙計空落
嶽觀雲之策，說來甚簡：借銅牛為引，設“四海會”。
臨安富商巨賈，雖家財萬貫，然各守其業，如散沙難聚。若以賞鑒古物為名，邀諸家共賞銅牛，其間牽線搭橋，促成聯營。綢緞莊可接茶葉鋪，錢莊可通漕運幫，彼此勾連，成一張網。而牽網之人，坐收漁利。
“此非尋常牙行之業。”嶽翁於書房鋪紙作圖，墨線縱橫如棋枰，“昔年呂不韋奇貨可居，今以銅牛為‘奇貨’，實則貨在人。一會之設，可納百業；百業既納，銀流自成江河。名曰‘四海會’，暗合‘囊括四海’之意。”
賈翁凝檢視紙，見其網眼密佈，中心赫然一點，標注“銅牛”。窗外秋蟬嘶啞，撕扯午後的寂靜。
“需多少時日？”
“三月足矣。臘月可成會，新春開筵，正是諸家盤賬結算、謀劃新年之時。”嶽翁拈須，“然有一事——”
話音未落，嘉兒推門入，捧紅木托盤，上置兩盞冰糖雪梨。置盞時，目掃圖紙，睫毛微顫。
嶽翁續道：“需借令愛一用。”
賈翁手中茶盞輕響。
“莫誤會。”嶽翁笑，“四海會須有由頭。若言賈翁為女擇婿，廣邀才俊，以銅牛為聘禮之一觀，則各家自攜子侄而來。少年人聚，長輩作陪，談笑間生意已成七分。此古人‘項莊舞劍’之計，不過化刀劍為玉帛。”
賈翁良久不言。目光移向窗外，見嘉兒立於銅牛旁，正以絹帕輕拭牛角。秋風起，辮梢紅繩與落葉同舞。
“小女性拙，恐難當此任。”
“何拙之有？”嶽翁起身，“日間一語，已見慧根。況非真擇婿，不過虛局。會罷，可稱‘小女年幼，尚需教誨’，諸家亦不傷顏麵。”
沉默如墨，在室中洇開。銅壺滴漏，聲聲慢。
“容某思之。”
四、腆臉未果
此後十日，嶽翁日日出遊，或訪靈隱，或遊西湖。歸來必攜一物：或為孤山殘荷，或為南屏晚鍾拓片，或僅袖一縷湖煙。每與賈翁對坐，不言四海會，但說風物。
“蘇堤六橋，橋橋有月，然月同景異。”某夜嶽翁醉歸，倚銅牛而言，“可知為何？”
賈翁搖首。
“人異也。”嶽翁拍牛背，“有人見月思鄉，有人對月傷情，有人計月色可當幾錢。同月千麵，如同此牛——販夫見銅，稚子見牛，你賈守拙見……”忽止語，大笑入內。
嘉兒自廊柱後轉出，手捧醒酒湯。見父親獨立月下，身影與銅牛重疊，竟似雙牛對望。
“阿爹。”輕喚。
賈翁迴身，目中有罕見柔色：“爾覺嶽叔父之策如何？”
少女低頭觀湯麵漣漪：“若為擇婿設局，是欺人。若為牟利設局，是欺心。阿爹常說‘心安即是家’，心若不安，四海雖大，何處為家？”
言罷，奉湯而去。賈翁怔立，忽憶嘉兒幼時，常騎銅牛玩耍。某日摔下，額角滲血，不哭，反撫牛腿問：“你疼否？”
其時笑童稚，今方知稚子之言，往往刺破天機。
又三日，嶽翁正式相詢。賈翁於銅牛前擺茶案，煮武夷岩茶。茶過三巡，方道：
“雲鏡美意，心領。然此策有三不可。”
“願聞其詳。”
“其一，以女為餌，父心不忍。其二，假賞鑒之名，行算計之實，非君子道。其三——”賈翁斟茶，水流如線，“縱成四海會，網羅百業，然後？呂不韋終飲鴆，賈長沙亦過秦而歎。席捲天下者，終被天下席捲。”
嶽翁端茶不飲，良久歎道：“守拙啊守拙，三十載不見，君真成‘銅牛’矣。”指牛身蚊蟻叮痕，“見此痕否？蚊蟻終日縈繞，欲吸血而不得，然牛亦不得清淨。今世濁浪滔滔，獨善其身，不過如牛負痕罷了。”
“牛有痕，猶是牛。人若成網，網破之時，碎片難全。”
話至此，嶽翁知不可移。當夜收拾行囊，晨光熹微時辭別。贈賈翁一匣，啟之，乃前日所書十六字，然墨跡有添改：
“席捲天下，不如清風拂麵；
囊括四海，何如明月入懷。”
賈翁握匣，目送故人青衫背影沒入晨霧。轉身見銅牛凝露，晶瑩滿背，如披珠裘。
五、飛泉暗湧
嶽翁去後三日，市井忽起流言。
或傳銅牛腹中藏前朝寶藏，鑰匙在賈女玉佩中。或言賈翁實乃皇商後裔，四海會本是祖製，今欲重啟，暗選合作夥伴。更甚者，繪聲繪色：嶽觀雲乃山中異人，授賈翁“點銅成金”術，銅牛眨眼非傳說，乃施術之時。
流言如風，穿街過巷。茶肆酒坊，皆談銅牛；綢莊米鋪，俱探賈宅。
賈翁閉門不出。嘉兒欲往市集買繡線，甫出門即被圍觀。有少年擲香囊，有老婦塞八字，更有商人揖問：“千金何日擇婿？犬子不才，願備參選。”
狼狽歸家，雙辮散亂，紅繩失其一。伏案哽咽，賈翁撫其背，默然無語。
是夜，賈宅牆外忽聞人聲。窺之，見數人持鑿提燈，繞銅牛窺探。家仆欲逐，賈翁止之：“但看無妨。”
來人摸索半晌，一無所得。為首者啐道：“什麽寶藏，實心銅疙瘩！”悻悻而去。
嘉兒忽道：“阿爹，嶽叔父真走矣？”
賈翁目視夜色：“未走。”
“在何處？”
“在人心。”賈翁闔窗，“其策雖拒，其理猶存。世人見利則聚，無利則散。今銅牛成‘利’，縱是虛利，亦引飛蛾撲火。”
少女沉思良久：“然嶽叔父本意，非為害我家。”
“然也。”賈翁罕見微笑，“此乃‘陽謀’——拒其策，流言自起；應其策，網羅自生。雲鏡知我必拒，故布此局。譬如弈棋，看似棄子，實奪先手。”
“奪何先手？”
賈翁不答，自書案取一紙，書數字：“待。”
六、雲鏡別蜀
臘月初，流言愈熾。竟有道士登門，言銅牛乃鎮妖之物，今妖氣外泄，需啟建法事。賈翁捐十兩香火錢，道士訕訕而去。
又過七日，嶽翁突返。風塵仆仆，氅衣沾雪，眉梢掛霜。不敘話，直入書房，解背上包袱。
“守拙兄，弟將歸蜀。此別或不再見。”
包袱解開，非金非玉，乃數十卷手抄賬本。嶽翁攤開，墨跡新舊不一，最早可溯至二十年前。
“此乃弟半生所見所錄。”嶽翁指頁上密麻小字，“某年某月，揚州鹽商周氏，為爭鹽引，陷同行於獄，後暴斃舟中。某年某月，臨安布商周氏——正是其子——為奪染坊，毒殺匠人，今癱瘓在床。某年某月，某年某月……”
頁頁翻過，俱是巧取豪奪、計謀算盡之事。最後一頁，墨跡猶新：
“臨安賈慎，拒四海會。銅牛安然，人心撼動。”
賈翁閉目：“雲鏡這是何意？”
“兄且看結局。”嶽翁翻迴前頁，指每段末小注，“周鹽商死時，鹽引散落江河。其子癱後，染坊三日大火，寸縷不存。還有這位，這位……凡行席捲之事者，終被反噬。此非報應，實乃人心如鏡，你擲何物，必照何影；你施何力，必受何力。”
捧賬本，如捧千斤：“三十年遊曆，弟見慣‘席捲天下’之輩。然賈誼《過秦論》全文，兄可記得？其核心不在‘席捲’，而在‘仁義不施，攻守之勢異也’。今弟添改十六字，非戲言。”
取前日所贈匣，展開素箋，指添改處：“清風拂麵，明月入懷——此乃弟三十載所見，唯一可‘席捲’而無所傷者。”
賈翁凝視故友。嶽觀雲鬢已星星，眼角紋路如地圖經線，其間藏多少山河歲月？
“然則初來時，何故獻策？”
“試兄心耳。”嶽翁長揖，“若兄應允，弟當焚賬本，永別中原。幸兄未允，此賬本可留。他日若遇貪妄之徒，可示一二，或能警醒人心。”
雪落無聲，覆滿庭院。銅牛漸成玉牛。
七、嘉兒啟鑰
嶽翁臨行前夕，嘉兒求見，奉一錦囊。
“此物贈叔父。”
啟之，乃一縷紅繩，正是前日所失辮繩。繩上係小箋，娟秀八字：
“雲鏡照影，影本是空。”
嶽翁愕然，旋即大笑，笑中有淚：“守拙啊守拙，有女如此，銅牛真可鎮宅矣！”
當夜二人雪**飲。嶽翁道出另一樁秘密：昔年同窗，曾共慕一女子。女子擇賈慎，嶽觀雲遠走蜀中。三十載雲煙，此情早化知己之義，然初時獻策，確有幾分試探——若賈慎成汲汲營營之商賈，則當年明月，不過是水中濁影。
“今見銅牛如故，明月在天，心事已了。”嶽翁舉杯，“明晨即行，勿送。”
然次日眾人醒時，嶽翁已杳。東廂案上留書：
“守拙兄、嘉兒如晤：不告而別，恐見涕淚。昔年杜工部入蜀，雲‘文章憎命達，魑魅喜人過’，今方悟：命達者無心為文，人過處豈獨魑魅？天下熙攘，皆在‘過’字。兄如銅牛，不迎不送，不過而自在，是真自在。他年若遊蜀中，可至青城後山白雲洞，或有棋局未完。弟觀雲留。”
隨信附一小匣，內臥青金石一枚，與銅牛眼瞳無異。附箋：“牛目曾損，今補全璧。此石伴弟二十載，行遍四海，今歸其所。眼明心自明。”
賈翁握石，立雪中良久。嘉兒為其披氅，輕問：“嶽叔父真不歸矣？”
“雲散於天，何言歸去。”
八、席捲新解
臘月廿三，祭灶日。流言忽轉風向。
原是有商人夜盜銅牛，雇十人抬扛，牛紋絲不動。報官後，縣令責其愚昧：“此牛鑄時以鐵芯貫地，深入三尺，豈能動哉？”此事傳開，市民哂笑，所謂寶藏、點金術，不攻自破。
然另一說悄然興起：銅牛雖無寶，然賈家女有慧。昔有商人攜子求見，嘉兒隔簾問三事，其子汗流浹背而退。問何事，不肯言。又有人見嘉兒雪中掃徑，以雪堆牛，竟肖似前朝名臣模樣。更有老儒斷言：此女通曉經史，胸藏錦繡。
賈翁聞之，召女問：“爾與外人言甚？”
嘉兒坦然：“有少年問‘席捲天下’作何解。兒答：賈誼言秦孝公‘有席捲天下之意’，然秦不過二世。何也？席捲者，如席捲席，席雖平展，人終在席上。真正席捲天下者，非以天下為席，而以己身為席，承天下塵露。”
“彼又問：‘包舉宇內’何解？”
“兒答：宇內者，天地四方。包舉非包裹舉起，而是懷抱容納。如母抱嬰，非欲束之，乃欲護之。”
賈翁怔然。少女雙目澄澈，繼續道：
“後問‘並吞八荒’，兒實不喜此詞。吞者，滅也。並者，合也。若以吞求並，如飲鴆止渴。故兒改二字——‘並懷八荒’。心懷天下，天下自歸。”
朔風推窗，雪片捲入，落於書案素箋，正停在“席捲天下”四字。墨跡遇雪，微微氳開，竟似山水朦朧。
賈翁忽覺眼底溫熱。三十年來，守銅牛，拒俗塵，自謂清明。然不過是以不捲入為清，以不沾染為明。而女兒一言，道破天機：不捲入者，已在卷外；不沾染者，早存染心。真清淨乃在卷中不迷，染中不垢。
“阿爹？”嘉兒輕聲喚。
賈翁取青金石，對映雪光：“爾嶽叔父留此石，補牛目。然牛本無目，以石為目；人本無心，以何為心？”
少女接石，握於掌心。石沁涼，漸生溫。
“以石為心。”嘉兒微笑，“石不會熱，不會冷，不會貪，不會懼。雨打風吹，石還是石。”
賈翁仰首長歎。歎聲融雪，簌簌而落。
九、翌春別促
轉眼新正。丙午年春節，臨安城爆竹喧天。賈宅門前冷清，惟銅牛披紅綢，乃嘉兒所係。
初五，有客叩門。開之，見三少年立於雪中，皆青衫方巾，神色靦腆。詢之，乃前日求教“席捲天下”者，今攜年禮，欲再請教。
賈翁延入，嘉兒隔屏風坐。少年問經史，問詩文，問銅牛來曆。嘉兒答問如流，然每至關節處，輒道：“此兒之見，未必周全，願聞諸位高論。”
一少年忽問：“若天下紛擾，何以自處？”
屏風後靜默片刻，聲如泉流：
“昔孔子周遊列國，遇長沮、桀溺。隱者言：‘滔滔者天下皆是也，而誰以易之？’孔子答：‘鳥獸不可與同群，吾非斯人之徒與而誰與？天下有道，丘不與易也。’”
稍頓，續道：
“世濁如滔滔，然人非鳥獸，豈能避世獨善？孔子知其不可為而為之，非為功成，乃為本心。今諸君問自處之道，不過八字：身在滔滔，心在皎皎。”
少年們肅然。告辭時，雪已停，琉璃世界，一片光明。
賈翁送客返，見嘉兒立銅牛旁，以袖拭雪。牛身黝黑，雪色瑩白，少女紅衣，恰似一點硃砂落素宣。
“阿爹，兒有一求。”
“但說。”
“嶽叔父所留賬本，可付兒抄錄？”
賈翁愕然：“此皆陰私之事，爾女兒家……”
“正因女兒家，方知秘事如瘡，捂則潰爛。”嘉兒轉身，目如星燧，“嶽叔父錄此，非為傳醜，乃為醫心。抄錄時，兒當隱去姓名籍貫，獨留事理。譬如鹽商事，可作‘某商爭利，害人終害己’；布商事，可作‘奪產傷命，福報自損’。整合小冊，可名《鑒塵錄》。”
“意欲何為？”
“散於市井，或置茶樓，或遺書院。見者若有所悟，自當警醒；若嗤之以鼻，亦是他緣。”少女撫牛角，“此非席捲天下，乃撒塵入土——塵歸塵，土歸土，各得其所。”
賈翁忽覺眼眶發熱。背身揮袖：“隨爾罷。”
十、新辭暗度
正月十五，上元燈夜。臨安城火樹銀花，賈宅卻隻懸兩盞素燈。嘉兒伏案抄錄，忽聞叩門聲。
開門，見一老嫗攜幼童，衣衫襤褸。問之，乃江北逃難而來，聞賈家仁厚，求一飯。
嘉兒延入，奉粥備菜。老嫗感恩，自懷中取一油布包，層層解開，現出半冊殘書。紙黃脆，字跡漫漫，隱約可辨“齊民”“術”等字。
“此乃家傳《齊民要術》殘本，老婆子不識字，留著無用，贈小姐。”
嘉兒翻閱，見其內頗有農事要訣，雖殘損，仍可貴。欲贈銀錢，老嫗堅拒：“一飯足矣。”
當夜，嘉兒忽有悟。嶽觀雲賬本所錄，皆商海沉浮、人心詭譎；此農書所載，乃春耕秋收、天地時序。一者記人慾橫流，一者述天道迴圈。然二者皆“天下事”。
遂展紙研墨，秉燭而書。不抄賬本，不錄農書，而是融會二者，自撰短章。首篇題曰：
“賈誼論秦，言席捲天下。然天下何物？非疆土，非財貨。農人觀天，知四時即天下；商人觀市，知供求即天下；士人觀史，知興替即天下。故席捲之道，在知其所卷。卷非取，乃容；並非吞，乃化。昔大禹治水，疏而不堵，是知水性。今人處世，當知人心如水。”
寫至此，窗外爆竹驟響，夜空綻開萬千花。嘉兒擱筆，推窗見銅牛沐煙火，忽明忽暗，似呼吸脈動。
賈翁悄立身後，觀紙上文，良久道：“可名《新過秦論》。”
“何新之有？”
“賈長沙論秦之過，爾論人心之過。秦已往，人猶在。”賈翁負手，“然此論太直，恐傷人。”
嘉兒微笑，取前日所係紅繩，束文稿成卷：“故需包裹。如嶽叔父，以策試心；如阿爹，以默守真；如女兒，以柔化剛。包裹非藏鋒，乃使鋒不傷人而能切玉。”
十一、暗泉出穀
二月二，龍抬頭。臨安城有“開筆”舊俗，童子此日始入學。賈宅門前忽熱鬧，原是前番少年攜弟妹來，求“銅牛開筆禮”。
賈翁訝然。嘉兒已備方案，列筆墨紙硯於銅牛前。童子們依次以手撫牛，取筆蘸墨，於素箋書“人”字。一幼童怯，筆落紙染墨團。嘉兒執其手，溫言：“墨團如雲，雲中可畫月。”添數筆，墨團成圓月，童子破涕為笑。
此事傳開，漸成風俗。每年二月初二，多有父母攜子來，不求功名，但祈“心正筆正”。賈翁初不願，嘉兒勸：“阿爹，銅牛鎮宅百年，今始真有用。”
“何用？”
“鎮心。”
賈翁默許。遂成定例：每年此日，晨時開門，銅牛拭淨，備清水一方，謂“洗心池”；素箋一疊，謂“明目紙”。童子撫牛、蘸水、寫字，無論美醜，皆得紅繩一縷，係於腕。
有富商攜子來，暗塞銀錠。嘉兒退還：“此非市集。”商人慚。有貧家子赤足而來，嘉兒贈鞋襪，附耳囑：“他日若得誌，勿忘今日赤足。”
三年後，有少年中秀才，特來拜銅牛。又五年，有青年赴任知縣，行前繞牛三匝。至於當年幼童，漸長成人，散作滿天星，猶記銅牛冰涼的觸感，與腕上褪色紅繩。
嶽觀雲賬本，嘉兒果抄錄成《鑒塵錄》，隱名去地，存理存戒。稿成十冊，散於書肆茶館。或有人閱而哂，有人觀而歎，有人攜歸，夜讀驚起，汗透重衣。
某年秋，有客自蜀中來，攜青城茶。言及嶽觀雲，已在白雲洞辟觀，收徒三人。觀中有聯，乃其親書：
“雲去鏡空原無影
潮來舟穩不係心”
客問賈翁近況。嘉兒引至庭前，指銅牛。牛目青金石瑩瑩有光，身無蚊蟻——非蚊蟻不來，是來人皆自覺驅之。牛旁立一碑，新刻數字：
“天下在懷，不卷自平
四海入目，並吞光風”
客問誰撰。嘉兒笑而不答。時秋風起，落葉紛飛，一葉貼牛背，竟似金色鞍韉。
十二、尾聲：丙午春深
今歲丙午，嘉兒廿五。臨安城忽傳訊息：賈家女不嫁，設“懷舟書院”，收貧家子女，授經史、術數、農工諸學。問何以名“懷舟”，答曰：
“《莊子》雲：飽食而遨遊，泛若不係之舟。然世海風波，舟需有懷。懷者，藏也，容也，愛也。懷舟而行，風波不侵。”
開學那日，春陽正好。銅牛係紅綢百尺，隨風如波。童子列隊，以手撫牛，一如舊俗。忽有童子問：“先生，牛為何是銅的？”
嘉兒方欲答，一老聲自後傳來：
“因人心易鏽，銅不易鏽。”
迴首，見賈翁扶杖而立，白發映日，如雪如銀。父女相視而笑。
又有童子問：“那牛眼裏石頭，為什麽亮晶晶的？”
這次嘉兒答：
“因那是嶽叔父走了很遠的路，看過很多的山川和人，最後留下來的——看世界的眼睛。”
童子們似懂非懂。忽有鳥雀掠過，翅影投於牛背，如字如畫。嘉兒仰麵，見藍天無垠，白雲舒捲，忽然懂得嶽觀雲別詩末句：
“他年若遊蜀中，可至青城後山白雲洞，或有棋局未完。”
棋局未完，因棋本不必完。人生如棋，在進退取捨；亦不如棋，在進退取捨外，另有清風明月，銅牛靜立，紅繩係腕，稚子撫背的刹那。
那是席捲天下者永遠卷不走的。
也是並吞八荒者永遠吞不下的。
庭院春深，海棠不知何時開了。花瓣落在銅牛背上，牛不語，人亦不語。隻有風穿過牛角，發出嗚嗚的低鳴，像遠古的迴聲，也像未來的序曲。
後記：是年冬，賈翁無疾而終。遺言簡薄：“牛留院中，書傳後世。嘉兒自主，無需守製。”嘉兒遵囑，書院照常。每歲二月初二，銅牛開筆禮更盛。又十年，懷舟書院弟子遍及江南，有出仕者，有經商者，有務農者，然皆腕係紅繩——繩或舊或新，意不改也。
嶽觀雲百歲羽化，蜀中弟子遵遺命，送骨灰至臨安。嘉兒年已花甲，發猶係紅繩。攜弟子迎於江邊，撒灰入水。是日無風，江平如鏡，灰落處，漣漪圈圈蕩開，漸行漸遠，終與春水合一。
有年輕弟子問：“師祖，此為何意？”
老嫗笑指銅牛：“去問它。”
銅牛依舊，青金石目映著丙午年的陽光——是的，又是一個馬年。六十年輪迴，草木不知，牛知否？人知否？
牛不知，人知。