一、銅牛鎮
江南有鎮，名銅牛。鎮口立青銅巨牛一尊，高丈二，長二丈，不知何代所鑄。牛身鏽跡斑斑，然雙目如炬，望之生畏。鎮人相傳：此牛腹中空，可納百擔穀，然無口無竅，唯背脊有細縫三寸，蚊蟻可入。
鎮中首富賈翁，年五十許，擁茶山千畝，綢莊十處。其宅院深七進，終日閉門，唯聞算珠聲劈啪不絕。賈翁有三好：一好聚銅錢，窖藏白銀皆熔為馬蹄錠；二好計謀，鎮中大小事必暗設局；三好獨處，雖妻妾盈室，常宿賬房，以銅鎖自囚。
獨女嘉兒，年方二八，梳雙鬟垂辮，腕係銀鈴。每晨必至銅牛前，以竹箸輕敲牛腹，側耳傾聽。鎮童笑曰：“嘉姑娘欲與鐵牛言語耶？”嘉兒不答，唯見牛身蚊蟻成群，繞鏽跡盤旋竟日，無隙可入。
是年臘月，賈翁忽召泥瓦匠十人，以青磚封宅邸東角門。匠人疑之：“此門通茶市，封之何益？”賈翁撚須笑曰：“門戶多則氣散，氣散則財流。”是夜，有更夫見銅牛目中有光流轉，如淚盈眶。
二、錦匣謎
除夕前三日，大雪封鎮。賈翁於書房撫弄一紫檀匣，匣長三尺，鏤雲雷紋。此乃其嶽丈自蜀中托商隊攜來，附箋雲：“雲鏡山莊老朽敬奉，開匣需待春分日。”
嶽丈柳公，原籍銅牛鎮，三十年前入蜀為官，致仕後築“雲鏡山莊”於峨眉北麓，竟十年不歸。鎮人傳其山莊有奇景：廳堂懸銅鏡百麵，天光雲影交相輝映，故名“雲鏡”。賈翁每得嶽丈書信，皆寥寥數語，末必題“安樂”二字。
嘉兒伏門縫窺視，見父對錦匣喃喃：“老泰山慣弄玄虛...”話音未落，窗外忽起狂風，卷雪撲窗。紫檀匣竟自開三寸，內飄出楮紙半幅，墨香凜冽。賈翁急闔，紙角已露八字——“席捲天下，包舉宇內”。
是夜嘉兒夢魘：見銅牛踏雪而來，腹中隆隆如雷，背縫忽裂，湧出金沙成字，皆“囊括四海，並吞八荒”。驚醒時腕間銀鈴盡碎，散作銀粉。
三、雲鏡書
正月初五，蜀中急使至。非為拜年，乃呈柳公手書，僅一行：“二月初二，當有客自銅牛鎮來，可攜匣中物相示。”
賈翁擲書冷笑：“老兒作謎，我偏不解。”遂命人將錦匣藏於地窖，壓於銅錢垛下。嘉兒暗記其處，待元宵燈夜，趁父觀燈，潛入地窖。但見三千貫銅錢壘如城牆，紫檀匣斜置垛頂，蒙塵寸許。
開匣刹那，地窖驟明。內無金銀珠玉，唯素絹一卷，長九尺，上書十六字：
**席捲天下，包舉宇內；
囊括四海，並吞八荒。**
字跡如鐵畫銀鉤，然非篆非隸，細觀竟是以極細銅絲嵌繡而成。絹角有小楷注：“漢賈生《過秦論》句，餘五十載方悟其謬。”
嘉兒抱絹出窖，踏雪至銅牛前。月色如霜，照見牛身鏽跡斑駁處，隱有銘文。以雪拭之，現出八字——“欲吞四海，先空其腹”。正驚疑間，身後傳來拊掌聲。
四、磨鏡客
來人青袍竹杖，麵如古銅，目似深潭。自雲姓莫，蜀中磨鏡匠，奉雲鏡山莊柳公之命，來為銅牛“開目”。
賈翁聞訊趕至，怒斥：“何方狂徒！此乃鎮鎮之寶，豈容毀傷？”莫匠人笑而不答，徑至牛前，自懷中取銅鏡一麵，徑尺，背鑄八卦。以鏡對牛目，月光折射入牛睛，青銅瞳仁竟緩緩轉動。
全鎮嘩然。更奇者，牛腹中傳出誦讀聲，正是賈誼《過秦論》篇，聲如洪鍾，字字鏗鏘。誦至“席捲天下”句時，牛口忽開——原是機關暗設，鏽跡偽裝——吐出一物，落地錚然。
乃銅牌一枚，上鐫小字：“天下不可席捲，唯心可包舉；八荒豈能並吞，惟德能囊括。”下有柳公署名，時款“乙巳年冬至雲鏡山莊燈下”。
莫匠人拾牌歎曰：“柳公磨鏡五十載，終悟此理。特命某攜‘心鏡’來，為銅牛開眼，為俗人開竅。”
五、地窖燈
賈翁奪銅牌細觀，雙手劇顫。原來背麵另有微雕，需以放大鏡觀之：乃雲鏡山莊全景圖，百鏡映照中，每麵皆現銅牛鎮一景——東街茶市、西橋流水、自家庭院、乃至地窖銅錢垛，無不曆曆在目。
最奇者，錢垛紫檀匣位置，鏡中映出的非錦匣，而是一盞青銅燈，燈油將盡，焰弱如豆。燈盞樣式，竟與賈翁書房夜讀所用一般無二。
莫匠人道：“柳公言，婿性吝嗇，好囤積。然銅錢囤之則鏽，計謀囤之則腐，心胸囤之則窒。特製此鏡景，願君自觀。”
賈翁默然良久，忽問：“嶽父既知我地窖事，何不自來訓導？”
“柳公三年前已目盲。”莫匠人自袖中取出一卷畫軸，展開乃盲翁撫鏡圖，題詩曰：
**“目盲始見天地闊，
心明方知四海同。
百鏡空空納雲影，
一牛憨憨笑春風。”**
嘉兒在側，忽指銅牛：“看！”隻見牛身鏽跡片片剝落，露出的非光滑銅胎，而是密密麻麻的銘文。鎮人舉火把近觀，竟是全鎮三百戶姓名，每家戶主下皆注“借銅錢若幹，利息幾何”，最早可溯至三十年前。
原來銅牛非實心，內藏賬冊銅版，記錄賈翁半生放貸明細。那些繞牛蚊蟻，竟是在啃噬賬目上“利息”二字。
六、春分雨
二月初二，龍抬頭。雲鏡山莊信使又至，此番帶來柳公口信：“錦匣可開矣。”
賈翁攜嘉兒、莫匠人，於銅牛前設香案。啟匣展絹，十六字在春光下燦若金縷。莫匠人取腰間葫蘆，潑清酒於銅牛雙目，朗聲道：
“柳公囑曰：賈生雄文，道盡秦皇霸氣。然天下非草蓆，豈可卷收？宇內非包裹，焉能提舉？四海之水，飲一瓢足矣；八荒之地，立雙足夠也。今贈此解——”
言罷，以竹杖點地。銅牛腹中隆隆作響，背縫全開，非出金沙，而瀉清泉，汩汩成溪。水中浮起薄銅片無數，每片皆刻字樣，拚成一篇《解吞荒文》：
“...所謂並吞八荒者，非鐵騎踏破山河，乃以心懷之；非旌旗插遍城池，乃以德化之。昔秦皇鑄十二金人，欲收天下兵刃，豈知金人亦鏽。今銅牛納鎮賬，欲記百家債，豈知蚊蟻蛀字。何也？有形的總要朽壞，無形的方得久長...”
賈翁讀至此，老淚縱橫。忽命家仆：“開地窖，散銅錢！”又指錦匣素絹：“將此十六字，裱懸鎮口，願往來者皆見。”
莫匠人搖頭：“懸之無益。柳公早有安排。”自牛腹機關取出木匾一方，桐油漆麵，上書對聯：
**左聯：席捲天下不如卷簾納清風
右聯：並吞八荒何如吞聲忍小忿
橫批：銅牛睜眼**
七、蜀道雲
三月三，賈翁攜嘉兒赴蜀。行囊簡樸，唯錦匣隨身。過劍閣時，於棧道見挑夫十人，肩負巨鏡，鏡麵蒙葛布。問之，答：“雲鏡山莊柳公，命送百鏡至銅牛鎮，懸於祠堂，曰‘替銅牛開千目’。”
及至峨眉，雲鏡山莊果在幽穀。莊內無奢靡陳設，唯廊廡懸銅鏡百餘，鏡麵皆微凹，映天光雲影，人在廊中，如行雲端。柳公扶杖出迎，雙目雖盲，步履安穩。
翁婿對坐竹亭。柳公道：“賢婿可知，此莊何以名雲鏡？”
“小婿愚鈍。”
“雲在天，鏡在地。雲動鏡不動，然鏡中雲千變萬化。老夫目盲後，始悟世間萬物皆如此——你占有的，其實占有你；你放下的，反而成全你。”言罷，以杖點地，廊下銅鏡齊鳴，聲如清磬。
柳公又道：“那年贈你錦匣，知你必疑。匣中十六字，乃少年時宦海沉浮所求；銅牌背麵鏡景，乃中年大夢初醒所見；今日廊下鏡鳴，乃暮年耳順心平所聞。三境遞進，今方傳你。”
賈翁伏地拜泣：“謝泰山點化。”
八、牛腹舟
嘉兒獨遊山莊後園，見石舫一艘，造型奇特——竟如銅牛剖腹，艙室恰在牛腹中。舫內設小幾，上置沙盤，塑萬裏江山。沙盤旁有柳公手劄：
“...餘五十歲鑄此石舫，名‘牛腹舟’。嚐思：若秦皇不以武力並吞，而懷四海入此舟中，日夕相對，當知山河有情，非死物也。今舫中江山，皆取蜀道土、峨眉苔、岷江沙塑成。真正的席捲天下，是讓天下入你夢；真正的包舉宇內，是讓宇記憶體你心...”
暮色四合時，莊仆燃燈。百鏡映百燈，滿穀生輝。柳公、賈翁、嘉兒、莫匠人同坐石舫，舫窗推開，見峨眉月出。
莫匠人忽道：“尚有一事未了。銅牛鎮那尊銅牛，腹中機關尚藏最後一件物事。”自懷中取銅鑰，“柳公囑，此物需賈公親啟，時辰在今夜子時。”
言畢，山莊銅鏡忽然轉向，百鏡映月，光影匯聚，竟在石舫沙盤上投出銅牛鎮夜景——鎮口銅牛仰首長哞，腹中吐出一盞青銅燈，燈焰驟亮，照見全鎮。細觀那燈，竟是依照賈翁書房舊燈放大百倍所鑄，燈盞刻滿鎮童姓名。
柳公撫須微笑：“這盞‘百家燈’，以鎮人舊銅器熔鑄。你的銅錢散了，他們的銅鎖、銅盆、銅壺卻聚成此燈。所謂囊括四海，原是如此囊括法。”
九、千目開
賈翁與嘉兒星夜兼程，於春分日趕迴銅牛鎮。鎮口景象已大變：銅牛周身懸鏡三十麵，皆雲鏡山莊所贈。鏡映春景，桃柳生輝。牛背上坐鎮童七八，正以柳枝輕拂鏡麵。
子時將至，賈翁持銅鑰，手顫不能自已。嘉兒接鑰，輕盈躍上牛背，於左耳後尋得鎖孔。轉動刹那，全鎮燈火齊暗，唯月光如洗。
銅牛緩緩張口，無金沙，無清泉，唯飄出紙鳶一隻，竹骨絹麵，繪八卦圖。鳶尾係長繩，繩端綴小箋：“提攜天地，把握陰陽——此非賈誼語，乃《黃帝內經》言。贈賢婿：前十六字教人進取，此八字教人守成。天地不可席捲，但可提攜於掌心；陰陽不可並吞，但可把握在方寸。”
紙鳶乘風而起，線上係銅鈴百顆，鈴聲清越，如誦遺篇。鎮人仰觀，見鳶入雲霄，忽散作百盞天燈，每燈下懸小鏡，映出銅牛鎮三百戶窗影。
賈翁立於牛前，忽覺心胸開闊。迴首見自家宅院，東角門磚牆不知何時被鎮人拆去，現出茶市闌珊燈火。原來春分前夜，早有泥瓦匠自發為之。
更奇者，地窖銅錢盡散後，窖底現青石板，刻字跡斑駁：“此窖原為明末粥廠，賑饑民三千。清初改錢窖，今複為粥廠，豈非天意？”鎮老言，此乃銅牛鎮最初秘密，百年塵封，今日方見。
十、尾聲
三年後，銅牛鎮口立碑，記“雲鏡銅牛事略”。碑陰刻鎮人共立《心鏡公約》：“...自此之後，鎮中大事，皆於銅牛前懸鏡議之。鏡不欺人，人毋欺心。”
賈翁將宅院東半改為書塾，聘莫匠人為師，教童子讀《過秦論》至“席捲天下”句，必出鏡對照。嘉兒年十九，掌鎮中“百家燈會”，每夜添油撥芯，燈光映銅牛三十鏡，折入三百戶窗。
雲鏡山莊柳公，於乙巳年冬無疾而終。臨終前命熔山莊百鏡，鑄銅牛九百尊，分送九州。每尊牛腹皆空，背刻不同銘文，然牛睛始終不點睛。附遺書雲：“留目待後來人開。天下人皆可為牛，亦皆可為磨鏡人。”
丁未年清明，有遊學士人過銅牛鎮，見鎮童嬉戲。一童指銅牛問：“此牛吞了四海麽？”另一童答：“笨！四海在牛心裏頭。”指胸口，“我的心裏也有。”
士人莞爾，索紙筆題於客棧壁：
**“昔聞秦皇吞八荒，
今見銅牛納寸心。
鏽跡斑斑皆賬冊，
青光炯炯是鏡箴。
蚊蟻猶啃利息字，
春風已化計較林。
莫道賈生空議論，
滿鎮燈火夜夜吟。”**
是夜，賈翁於書房夢見嶽丈。柳公目明如昔，笑指窗外：“賢婿看，你那盞燈，亮得很。”驚醒推窗，見鎮口銅牛周身鏡中，皆映自家窗燈，一盞化千盞，光光相映，照徹宵漢。
而那隻錦匣，終被置於銅牛腹中，與《解吞荒文》銅版共存。匣開匣合，已無人關心。唯素絹十六字，被嘉兒繡成旗幡，懸於書塾梁上，隨風舒捲，如雲行，如水流。
時有燕雀銜泥，在“席捲天下”的“天”字上築巢。雛鳥初鳴時，滿鎮桃花正落向銅牛背上的銅鏡。鏡中花，花中鏡，不知哪個更真，哪個是影。