第3章 夜襲流民營------------------------------------------，秦牧站在青州城外的土坡上，看著遠處那座破敗的寺廟。，將天邊染成一片暗紅。破廟的輪廓在暮色中顯得格外猙獰，像一頭蟄伏的巨獸。廟前的空地上，密密麻麻地支著上百個窩棚，衣衫襤褸的流民像螞蟻一樣在其中穿梭。炊煙裊裊升起，混著一種說不清道不明的酸臭味，順著風飄到了土坡上。，低聲彙報：“大公子，都準備好了。一百個人，三十個在正門，二十個在側門，五十個在後門。弓弩也弄到了，雖然隻有二十把，但夠用了。”。這三天的準備比他預想的要順利——趙鐵山找來的那些人，比他想象的還要好用。尤其是那幾個邊軍出身的老兵，對夜襲戰術熟稔於心，訓練起其他人來得心應手。，訓練是訓練，真正打起仗來，誰也不知道會發生什麼。“流民那邊什麼情況？”秦牧問。“斥候剛回報，流民的首領叫馬三刀，以前是個屠戶，因為殺了縣太爺的小舅子才落草為寇。這次裹挾流民造反，背後似乎有人支援。”趙鐵山頓了頓，“斥候還發現一件事——流民裡有不少兵器，不是普通的農具，而是正兒八經的刀槍。”：“有人給他們送兵器？”“看樣子是。”“能查出來是誰嗎？”“暫時還不能。但能在青州地麵上搞到這麼多兵器，來頭不會小。”，然後冷冷一笑：“不管是誰，等打完這仗再說。”。太陽已經完全落山，天地間隻剩最後一絲微光。再過半個時辰，天就會徹底黑下來。“讓兄弟們準備。”秦牧的聲音很平靜，“今夜二更，準時動手。”：“是。”
他轉身要走，秦牧忽然叫住他：“趙教頭。”
“大公子還有什麼吩咐？”
秦牧看著他，認真地說：“今夜這一仗，能不能打贏，關鍵不在後門的五十個人，而在正門的三十個人。正門佯攻的兄弟，承受的壓力最大。你告訴張虎——隻需要撐住半個時辰。半個時辰之內，我一定會拿下馬三刀。”
趙鐵山重重點頭：“大公子放心，張虎是邊軍斥候出身，知道怎麼打這種仗。”
秦牧不再多說，轉身走下土坡。
夜色如墨，二更天的梆子聲從青州城裡傳來，沉悶而悠遠。
破廟後方，五十個黑衣人在蘆葦蕩裡潛伏了整整兩個時辰。河水冰冷刺骨，淹冇了他們的大半截身子，但冇有一個人發出聲響。
秦牧蹲在最前麵，眼睛死死盯著破廟後門的動靜。兩個流民哨兵靠在門框上打瞌睡，手裡的長槍歪歪斜斜地靠在牆上。
時機到了。
他舉起右手，做了一個手勢。身後，二十個弓箭手無聲地拉開弓弦，箭頭上裹著浸了油的麻布。
“點火。”
火摺子亮起，二十支火箭同時被點燃，橘紅色的火光在黑暗中格外刺眼。
“放！”
嗖嗖嗖——
二十支火箭劃破夜空，像二十道流星，精準地落在破廟後院的糧草堆上。那些糧草是流民們從附近村鎮搶來的，堆得像小山一樣高，一沾火就燒了起來。
“走水了！走水了！”
流民們從睡夢中驚醒，尖叫聲、哭喊聲、咒罵聲響成一片。火光沖天而起，將整個破廟照得亮如白晝。
與此同時，破廟正門方向傳來震天的鼓聲和喊殺聲。張虎帶著三十個人，舉著火把，扯著嗓子大喊：“官兵來了！官兵來了！”
流民們徹底亂了。
有人在火光中狂奔，有人趴在地上瑟瑟發抖，還有人抄起兵器要往外衝，卻被洶湧的人流擠得東倒西歪。三千人的營地，在短短幾分鐘內變成了一鍋沸騰的粥。
秦牧拔出長刀，刀身在火光中映出冷冽的青光。
“跟我來！”
五十個黑衣人從蘆葦蕩裡一躍而起，踏過淺河，像五十道黑色的利箭，直插破廟後門。那兩個靠在門框上打瞌睡的哨兵還冇反應過來，就被趙鐵山一刀一個砍翻在地。
秦牧衝進破廟後院，濃煙嗆得他幾乎睜不開眼。但他冇有停下腳步——他知道，流民首領馬三刀一定在前殿，那裡是整個營地的核心。
“擋住後門！彆讓任何人出去！”他對身後的趙鐵山喊道。
趙鐵山帶二十個人守住了後門，秦牧則帶著剩下的三十個人，穿過濃煙烈火，殺向前殿。
前殿的情況比後院更加混亂。上百個流民擠在一起，有的往正門跑，有的往後院跑，還有的跪在地上磕頭求饒。秦牧一眼就看見了人群中央那個光著膀子的壯漢——馬三刀。
那是一個鐵塔般的漢子，滿臉橫肉，手裡提著一把剁肉用的斬骨刀，正聲嘶力竭地嗬斥著身邊的流民：“彆跑！都他媽彆跑！官兵冇多少人，給老子頂住！”
秦牧冇有猶豫，徑直朝馬三刀衝去。
“馬三刀！”他大喝一聲。
馬三刀猛地轉頭，看見一個少年提刀朝他衝來，先是一愣，然後獰笑起來：“哪來的小兔崽子，敢來送死？”
他舉起斬骨刀，朝秦牧當頭劈下。那一刀勢大力沉，帶著呼呼的風聲，如果被砍中，絕對是開膛破肚的下場。
秦牧冇有硬接。他側身一閃，斬骨刀擦著他的肩膀劈在地上，濺起一片火星。與此同時，他手中的長刀順勢遞出，刀尖直刺馬三刀的咽喉。
馬三刀大驚，慌忙後退。但秦牧的刀比他想象的快得多——刀尖劃過他的脖子，帶起一篷血霧。
“啊！”馬三刀慘叫一聲，捂著脖子踉蹌後退。他低頭一看，手上全是血，眼中終於露出了恐懼。
秦牧冇有給他喘息的機會。他欺身而上，長刀橫掃，砍在馬三刀的腿彎上。馬三刀雙腿一軟，“撲通”一聲跪倒在地。
“都住手！”
秦牧將刀架在馬三刀的脖子上，對著周圍大喊。
前殿裡安靜了一瞬。流民們看著被擒的首領，一個個不知所措。
“你們的首領已經被擒了！”秦牧的聲音在火光中迴盪，“降者不殺！”
“彆聽他放屁！”馬三刀掙紮著吼道，“官兵抓到流民，從來都是殺——”
秦牧一刀柄砸在他太陽穴上，馬三刀翻了個白眼，昏了過去。
“我再說一遍，”秦牧環視四周，目光如刀，“降者不殺。頑抗者，格殺勿論。”
一個流民手中的刀“哐當”一聲掉在地上。
接著是第二個，第三個……
“叮叮噹噹”的聲音響成一片，像是下雨一樣。
秦牧鬆了口氣。他知道，這一仗，贏了。
半個時辰後，大火被撲滅，流民們被集中到破廟前的空地上。秦牧站在台階上，看著這些瑟瑟發抖的人——老人、女人、孩子，青壯年隻占一小半。他們的臉上寫滿了恐懼和絕望，像一群待宰的羔羊。
趙鐵山走過來，低聲說：“大公子，清點完了。流民一共三千二百餘人，其中青壯年八百餘人，其餘都是老弱婦孺。繳獲兵器……”他頓了頓，“三百多把刀槍，全都是新打的。”
秦牧的眉頭皺了起來。三百多把新打的刀槍，這絕不是一群流民能搞到的。
“馬三刀醒了冇有？”
“醒了。在後殿押著。”
“我去見他。”秦牧轉身要走，忽然想起什麼，“趙教頭，這些流民……先彆為難他們。給點吃的，讓他們安頓下來。”
趙鐵山一愣：“大公子，咱們的糧食也不多了……”
“我知道。”秦牧的聲音很平靜，“但他們現在不是敵人了。”
趙鐵山看著秦牧的背影，眼中閃過一絲複雜的神色。
後殿裡，馬三刀被五花大綁，蜷縮在角落裡。看見秦牧進來，他抬起頭，眼神凶狠而倔強。
“小兔崽子，老子栽在你手裡，認了。要殺要剮，給個痛快！”
秦牧在他麵前蹲下，淡淡地問：“誰給你的兵器？”
馬三刀一愣，隨即冷笑：“冇人給，老子自己打的。”
“你是屠戶，不是鐵匠。”秦牧的聲音很平靜，“三百多把刀槍，至少需要二十個鐵匠打一個月。你冇有這個本事，也冇有這個時間。”
馬三刀沉默了。
秦牧站起身，居高臨下地看著他：“說出來，我可以饒你一命。”
馬三刀咬著牙，臉上露出掙紮的神色。過了很久，他忽然笑了，那笑容裡有一種說不出的悲涼：“饒我一命？嗬嗬……你以為我不知道？就算你饒了我，那個人也不會放過我。”
“那個人是誰？”
馬三刀閉上眼睛，不再說話。
秦牧看著他，忽然問：“給你兵器的，是不是青州城裡的人？”
馬三刀的身體微微一顫。
這個細微的反應，已經足夠讓秦牧得到答案了。
他轉身走出後殿，站在破廟的台階上，看著遠處青州城的輪廓。城裡的燈火星星點點，像一隻隻窺伺的眼睛。
青州城裡的人。
二叔秦伯山？還是彆的什麼人？
秦牧不知道。但他知道一件事——這場流民之亂，遠比他想象的複雜。
“大公子！”趙鐵山急匆匆地跑來，臉色有些難看，“青州城來人了。是二老爺的人。”
秦牧的眼睛微微眯起：“來了多少人？”
“不多，就幾個。但他們是來……接收流民的。”趙鐵山壓低聲音，“他們說，大公子辛苦，剩下的交給他們就行了。”
秦牧嘴角勾起一個冰冷的弧度。
仗打完了，來接收戰果了？他二叔倒是打得一手好算盤。
“讓他們等著。”秦牧淡淡地說。
“大公子，這樣不好吧……”趙鐵山有些猶豫，“二老爺畢竟是代理家主。”
“代理家主？”秦牧冷笑一聲，“天亮之後，他還是不是代理家主，就不好說了。”
他轉身看向東方。天邊已經泛起了一絲魚肚白，新的一天就要來了。
而這一夜之後，青州秦氏的天，也該變了。
“趙教頭。”
“在。”
“清點一下咱們的傷亡。”
趙鐵山抱拳：“是。還有，大公子，那些兵器……”
秦牧沉吟片刻：“全部收好。尤其是那三百多把新刀槍，一件都不能少。”
“大公子是懷疑……”
“我什麼都不懷疑。”秦牧的聲音很輕，“但我需要證據。能讓某些人萬劫不複的證據。”
趙鐵山看著秦牧的側臉，忽然覺得後背有些發涼。
這個大公子，比他想象的還要可怕。
遠處，青州城的輪廓在晨光中漸漸清晰。秦牧站在破廟的台階上，晨風吹動他的衣袂，獵獵作響。
三天前，他還是一個隨時可能被吞掉的棄子。
三天後，他已經有了自己的班底，打了一場漂亮的勝仗，還掌握了一個足以撼動某些人的秘密。
但這隻是開始。
真正的戰場，不在城外，而在城內。
在那座深宅大院裡，在那間香菸繚繞的宗族祠堂中。
秦牧深吸一口氣，邁步走下台階。
“走，回城。”