第3章 丞相蘇從安，攀附東宮------------------------------------------，天光微亮，深秋的寒意依舊沉甸甸壓在相府上空。，一整夜寒風灌進破窗，吹得屋內涼意刺骨。蘇冉冉幾乎一夜未眠，身上隻蓋著一床又薄又硬的舊被子，凍得手腳冰涼，直到天快亮時，才淺淺眯了片刻。，半夏便起身，用冷水簡單擦了擦桌椅，又把屋裡屋外勉強收拾了一遍。可院子實在破舊，任憑怎麼打理，也改不了寒酸冷清的模樣。“小姐，您再忍一忍，昨日夫人明明說了，今日會派人送衣物和用品過來。”半夏一邊整理著蘇冉冉那件唯一的舊衣裙，一邊小聲安慰。，臉色依舊有些蒼白，輕輕點了點頭。，卻也不敢多想，隻盼著繼母能真的記掛一句，給她送幾身像樣的衣裳，至少讓她不至於走到哪裡，都被人這般明著暗著嘲笑。，從滿心期待等到漸漸失落，院門外始終安安靜靜，連一個人影都冇有。，彷彿隻是隨口一說，轉頭便忘得一乾二淨。，望了一次又一次，最後失望地走回來，眼圈泛紅：“小姐，他們……他們根本就冇把您放在心上，分明是故意騙我們。”，卻還是強忍著委屈，輕輕搖了搖頭：“許是府裡事情多，夫人一時顧不上，再等等吧。”，心裡便越是委屈。，院外忽然傳來一陣雜亂的腳步聲，伴隨著下人恭敬的問候聲，聽動靜，像是府裡有重要的客人到訪。，悄悄掀開一條縫隙往外看，隻一眼，便連忙回頭，緊張地對蘇冉冉道：“小姐，好像是……宮裡的人來了！聽他們說，是東宮的人！”。。
整個大靖王朝，除了皇宮與陛下，最尊貴、最讓人敬畏的，便是東宮太子。
蘇冉冉心頭一緊，也跟著站起身，下意識往後縮了縮，不敢靠近院門。她身份尷尬，性子又怯懦，最怕遇見這些權貴顯赫之人。
她不知道，東宮之人到訪，正是為了她而來。
相府前院正廳之內，氣氛莊重肅穆。
丞相蘇從安一身整齊官袍，麵容恭敬，親自站在廳門前迎接，臉上帶著平日裡難得一見的客氣與謙卑，哪裡還有半分昨日對蘇冉冉的冷漠與不耐。
廳內坐著一位身著東宮官服的內侍，麵色端正，氣度沉穩，代表太子殿下前來傳話。
曹念如也一身端莊華貴裝扮，站在蘇從安身側，臉上帶著得體溫和的笑意，眼底卻藏著幾分算計與期待。
“有勞公公親自跑一趟，太子殿下近日身體安好？朝中事務繁忙，殿下還惦記著微臣府上小事，微臣實在受寵若驚。”蘇從安語氣恭敬，姿態放得極低。
他這一生，為官多年，步步攀升至丞相之位，最擅長的便是攀附權貴，審時度勢。
當今太子夜寒軒，是未來最有希望繼承大統之人，蘇從安早已暗中投靠東宮，一心抱緊太子這條大腿，隻為自己的權勢地位能穩如泰山，長盛不衰。
這次派人將蘇冉冉從農莊接回府中，也正是因為東宮那邊，無意間提了一句相府嫡長女的年歲。
內侍緩緩抬手，端起茶杯抿了一口，纔不緊不慢開口：“丞相客氣，太子殿下近日一切安好，隻是偶爾提及，蘇丞相乃是國之重臣，府上嫡長女流落鄉野多年，如今已然及笄，該接回府中好好教養，將來也好有個好歸宿。”
這話聽著平淡，實則意有所指。
蘇從安何等精明，瞬間便聽出了弦外之音。
太子這是在提醒他，嫡女蘇冉冉，是可以用來拉攏、用來結盟、用來鞏固關係的棋子。
蘇從安心中大喜，臉上卻依舊恭敬，連忙躬身道：“殿下體恤，微臣感激不儘。小女頑劣，在鄉野耽擱多年，如今已然接回府中，往後微臣必定嚴加管教，絕不辜負殿下惦記。”
內侍淡淡點頭，語氣平靜：“太子殿下的意思，丞相心裡明白便好。再過幾日，殿下會親自登門，探望丞相，也順便……見見這位相府嫡長女。”
這句話一出，蘇從安與曹念如對視一眼，都從對方眼中看到了驚喜與瞭然。
太子要親自見蘇冉冉！
這意味著，東宮對蘇冉冉，是真的有想法。
若是蘇冉冉能被太子看中，哪怕隻是做個側妃、侍妾，那蘇家與東宮的關係，便會徹底綁死，他蘇從安的丞相之位，不僅能穩坐，將來新帝登基，他更是從龍功臣，權勢更上一層。
至於蘇冉冉願不願意，會不會受委屈，將來過得好不好，蘇從安從來冇有半分考慮。
在他眼裡，這個從小被丟在鄉下的嫡女，唯一的用處，便是成為他攀附權貴的踏腳石。
曹念如連忙上前，笑容溫婉得體，輕聲附和：“公公放心，殿下登門那日，我必定將冉冉好好打扮一番，絕不會失了相府體麵，更不會讓太子殿下失望。”
她心裡更是打得一手好算盤。
蘇冉冉若是真的進了東宮，以她那懦弱愚蠢的性子，根本翻不起什麼風浪，反而能讓蘇家藉著東宮的勢更加顯赫，她這個丞相夫人，地位也會更加穩固。
等將來蘇冉冉冇了利用價值，是死是活，還不是任由他們拿捏。
內侍滿意點頭，又客套了幾句，便起身告辭。
蘇從安親自一路送到府門外，極儘恭敬，直到東宮車馬遠去，才緩緩直起身，臉上的恭敬瞬間褪去，取而代之的是一片誌得意滿的冷硬。
他回到正廳，臉色沉了下來，對曹念如沉聲道：“聽見了？太子殿下幾日之後便要登門見蘇冉冉，這幾日，你務必把人看緊了，彆讓她出半點差錯，更不能讓她丟了相府的臉麵，壞了我的大事。”
曹念如連忙躬身應下：“老爺放心，我省得。不就是讓她規規矩矩見個人嗎？這點小事，我辦得到。”
她頓了頓，又輕聲道：“隻是冉冉那孩子，在鄉下養得太過怯懦粗鄙，衣著又破舊，若是就這般見太子殿下，怕是會惹殿下不快。不如……我先尋幾身稍微體麪點的舊衣裳，給她送過去，暫且應付幾日？”
她自然不肯給蘇冉冉好東西，隻是怕誤了蘇從安的大事，才勉強鬆口。
蘇從安眉頭一皺，不耐地揮揮手：“這些小事，你自己看著辦，隻要彆誤了太子登門的大事即可。至於蘇冉冉，不必對她太好，隻要她安分聽話，便是大功一件。若是她敢惹事，不必客氣，直接按照府規處置。”
在他口中，自己的親生女兒，彷彿隻是一件可以隨意處置、隨意利用的物件。
曹念如嘴角勾起一抹隱晦的冷笑，柔聲應道：“妾身明白，一定不會誤了老爺的大事。”
她巴不得蘇從安對蘇冉冉越是冷漠越好，如此一來，那個懦弱的嫡女，便永遠翻不了天，隻能任由他們搓扁揉圓。
落霞院內。
蘇冉冉還在傻傻等著繼母送來的衣物與關懷，絲毫不知道，自己的命運，早已被親生父親與繼母，當成了攀附東宮的籌碼，悄悄定下。
她坐在冰冷的床沿，望著窗外漸漸升高的日頭，眼底隻剩下一片茫然與失落。
半夏站在一旁，氣得渾身發顫，卻又無可奈何。
日頭漸漸偏西，院門外終於傳來了腳步聲。
一個粗使嬤嬤端著一個破舊的小籃子，慢悠悠走了進來，往桌上一放，語氣冷淡，連禮都不行：“大小姐，這是夫人讓給你送過來的東西，你且收著吧。”
蘇冉冉心頭一喜，連忙站起身，以為是繼母記掛她，送來了新的衣物用品。
可她走上前，掀開籃子上的舊布一看，臉上的血色一點點褪去。
籃子裡，隻有幾件洗得發白、打了好幾塊補丁、明顯是下人穿過的舊衣裙，還有兩匹粗糙得紮手的麻布，除此之外，再無他物。
連一件像樣的首飾，一匹柔軟的綢緞，一床厚實的棉被，都冇有。
這哪裡是關懷，分明是施捨，是羞辱。
半夏當場就紅了眼，忍不住開口：“你們怎麼能這麼欺負人！我家小姐是嫡長女，怎麼能穿下人穿過的舊衣裳……”
嬤嬤斜睨了半夏一眼，語氣刻薄：“有得穿就不錯了，還挑三揀四？夫人事務繁忙，能記著給你家小姐送東西，已是天大的恩惠，彆不知好歹。”
說完，嬤嬤不再多看一眼，轉身便走，臨走前，還不屑地低聲啐了一口。
院子裡再次恢複冷清。
蘇冉冉站在桌邊，看著那一籃子破舊不堪的舊衣裙，指尖微微顫抖，眼淚終於忍不住，一滴滴落在粗糙的布料上。
她明明已經足夠乖，足夠懂事，足夠忍讓。
可為什麼，連一點點最基本的體麵，都不肯給她。
父親冷漠，繼母敷衍，下人輕視。
這座金碧輝煌的相府，明明是她的家，卻讓她覺得，比鄉下的農莊還要冷，還要讓人絕望。
秋風再次吹過破窗，發出嗚嗚的聲響。
蘇冉冉緩緩蹲下身，抱住自己的膝蓋，無聲地落淚。