大會散場，長沙城看似消停了整整三日，可這份安靜，跟三伏天裡悶得喘不過氣的雷陣雨前沒兩樣，表麵風平浪靜，底下早暗流湧動。茶館裡的茶客們端著茶碗，嘴皮子都閉得緊緊的，連平日裡最愛嚼的家長裡短、官場秘聞都不敢高聲說，隻敢用眼神互相遞話，生怕一句話說錯，禍從口出。報紙上倒是熱鬧得很，頭版頭條全是“深化改革”“擴大開放”的冠冕堂皇的社論，字裡行間全是漂亮話，可明眼人都瞧得出來，這不過是掩人耳目，那天大會上吵得麵紅耳赤的決議，終究是要落地的，隻是早晚的事。
李宇軒在自家後院的石凳上坐了一整天，紋絲不動。院中的臘梅樹經了秋霜，葉子黃了大半，幾片枯葉子慢悠悠飄下來，落在他肩頭、衣襟上，他也渾然不覺，就那麼怔怔地望著天邊，眼神空洞得像一口枯井。副官陳遠帆前前後後跑了三趟，頭一回送來了前線加急電報，第二回抱來一摞厚厚的政務檔案，第三回實在看不過去，端了一碗熱氣騰騰的牛肉麵過來，湯麵上飄著蔥花和幾片薄牛肉，香氣撲鼻。可那碗麪就擱在石桌上，從熱氣騰騰放到冰涼透心，又從冰涼放到麵糊成一團，李宇軒愣是一口沒動，連眼皮都沒抬一下。
“督軍，事兒再難，總得往下辦，這麼耗著也不是辦法。”陳遠帆站在一旁，腰桿挺得筆直，聲音壓得極低，帶著幾分小心翼翼的勸慰。
李宇軒這才緩緩抬起頭，渾濁的眼珠轉了轉，盯著陳遠帆看了半晌，那眼神裡滿是疲憊與無奈，還有一絲藏不住的狠厲。半晌，他才開口，聲音沙啞得像是砂紙磨過木頭：“加稅。原有稅基上，再加征五個點。”陳遠帆聞言一愣，趕忙掏出隨身攜帶的小本本，筆尖懸在紙上，等著他下文。“商稅統加五個點，農稅一分不動，百姓的飯碗不能砸。另外，工廠機器進口稅，加三個點。”他頓了頓，指尖輕輕敲擊著石桌，語氣裡帶著不容置疑的決斷，“你去告訴商會孫會長，就說是我李宇軒說的，城外那些工人搭的棚戶，亂糟糟的既不安全又礙觀瞻，總得有人出錢整治。他孫會長不肯主動掏腰包，那我就替他出，替他出，這筆錢自然要從加稅裡來，讓他自己選，是主動掏錢落個好名聲，還是硬扛著等著加稅，讓全城商戶罵他。”
陳遠帆飛快記完，合上小本本，心裡犯著嘀咕，還是忍不住問了一句：“督軍，他要是鐵了心選加稅，不肯出錢呢？”
李宇軒緩緩站起身，伸手拍了拍身上的枯葉，動作慢悠悠的，語氣卻冷得像冰：“那就加。他選加稅，全城老百姓、商戶罵的是我李宇軒，我背這個罵名。他要是主動掏錢，世人誇的是他孫會長深明大義。他要是連這筆賬都算不明白，這長沙商會會長的位置，他也坐不穩。”
訊息一傳到長沙商會，諸位代表的臉瞬間拉得比驢還長，一個個唉聲嘆氣，愁眉苦臉，那模樣比家裡死了至親還要難看。孫會長坐在自家寬敞氣派的客廳裡，氣得渾身發抖，一把將手裡的玉竹摺扇狠狠摔在地上，上好的玉竹扇骨當場斷成兩截，扇麵上名家手繪的《溪山行旅圖》，硬生生從山峰正中間裂成兩半，像是被人用刀狠狠劈了一刀，好好一幅字畫就此毀了。他老婆聞聲從裡屋探出頭，怯生生地看了一眼，見他盛怒的模樣，一句話不敢說，趕緊縮了回去，連大氣都不敢喘。
“加稅！又加稅！他李宇軒眼裡就隻剩加稅了！”孫會長在客廳裡來回踱步，牛皮鞋底踩在光滑的木地板上，發出篤篤篤的急促聲響，滿是怨氣地嘶吼，“他沒錢了找我們商會，缺糧了找我們湊，打仗了要我們捐，現在城外工人自己搭幾個破棚子，也要我們出錢？那棚子是工人住的，跟我們這些開工廠做生意的有半毛錢關係？”
旁邊坐著的幾位商會代表麵麵相覷，你看我我看你，誰也不敢接話，生怕撞在孫會長的氣頭上。半晌，湖北商會的代表憋不住，輕輕咳嗽一聲，小心翼翼開口：“孫會長，話也不能這麼說，那些工人都是咱們廠裡的僱工，棚子就搭在廠子邊上，真要出點事，官府追究下來，咱們也脫不了乾係，多少還是有點關係的。”
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