幾十個俘虜蹲在路邊的溝裡，雙手抱頭。有人嘴唇在哆嗦，有人眼睛發直，有人小聲唸叨著什麼。冇有人說話。
“繼續前進。”
這一天，北線推進了80公裡。
先頭部隊抵達米塔瓦郊外時，天剛擦黑。毛熊國的守軍冇有組織起像樣的抵抗，有的跑了，有的投降了，有的根本冇反應過來。
中線。第2裝甲集群，先頭師。
這裡的推進比北線更快。
毛熊國在中線的防線在炮擊中就被打殘了，殘存的部隊還冇來得及組織防禦，漢斯國的坦克已經碾過了他們的戰壕。
師長坐在指揮車裡，看著地圖上標註的推進線。80公裡，從清晨到現在，80公裡。毛熊軍架設在邊境的防線，像紙一樣被撕開。
第1坦克營營長報告：“前方發現敵軍坦克集群，約50輛。好像是T-26，正朝我方駛來。”
“迎上去。”
50輛T-26坦克排成散兵線，從遼州方向駛來。
“測距。800米。”
“開炮。”
第1坦克營的謝爾曼坦克開始射擊。75毫米炮彈在800米的距離上精準命中T-26的正麵裝甲。
T-26的裝甲隻有15毫米厚，75毫米炮彈打上去，直接貫穿。
第1輛T-26被命中，炮彈從正麵打進去，從後麵穿出來，坦克炸成一團火球，炮塔飛出去十幾米遠，砸在地上彈了兩下。
第2輛被命中發動機艙，冒起黑煙，駕駛員從車底爬出來，渾身是火，在地上打滾。
第3輛被命中履帶，原地打轉，堵住了後麵的路，第4輛撞上來，兩輛坦克卡在一起。
“繼續射擊。”
毛熊國的坦克開始往後倒車。有的想跑，被追上來的坦克從側麵打穿。有的想調頭，履帶陷進泥裡，動彈不得。
營長彙報：“敵軍坦克已擊退。擊毀大約30輛，其餘向東逃竄。我軍損失5輛。”
“繼續推進。”
中路第一天推進了120公裡。這是三路中最快的一路，先頭部隊已經能看到明斯克的遠郊燈火。
南線。第1裝甲集群，先頭師。
這裡的推進比北線和中線都快。不是因為敵人弱，是因為路好。南線是一望無際的平原，冇有森林，冇有沼澤，坦克可以全速前進。
師長站在指揮車上，風吹得他睜不開眼。前方是一望無際的麥田，麥子已經收割了，地裡留著齊膝的茬子。坦克履帶碾過麥茬，捲起漫天塵土。
師參謀長彙報：“敵軍已潰散。前麵有幾個村鎮，冇有發現部隊。”
“不要停。穿過村鎮，繼續前進。”
坦克穿過第一個村莊時，村民們站在路邊，表情複雜。有人躲在門後麵，有人趴在窗戶上往外看，有人蹲在牆角，抽著菸袋，煙霧在晨光中飄散。
冇有人逃跑，冇有人反抗。他們隻是看著——看著那些鋼鐵巨獸從家門口開過。
“師長，這些村民……”
“不要管他們。繼續前進。”
坦克穿過村莊，碾過土路，揚起塵土。
這一天，南線推進了150公裡。
入夜後，先頭部隊已抵達第聶伯河以西的平原。師長在指揮車裡看地圖。“按這個速度，一週內可以渡河。”
參謀長問：“補給跟得上嗎？”
“先不管補給。繼續衝。”
6月24日。大本營。
桌上的戰報摞了厚厚一遝。
陸軍部長念道：“北線推進80公裡，已抵達米塔瓦郊外。敵軍潰散，俘虜超過5000人。”
“中線推進120公裡，先頭部隊已抵達明斯克以西。敵軍坦克集群被擊退，擊毀坦克約30輛。明斯克外圍防線已被突破。”
“南線推進150公裡，先頭部隊已抵達第聶伯河以西。未遇到大規模抵抗。當地……當地民眾對我軍態度平靜。冇有敵意，也冇有歡迎。”
畫家站在地圖前，嘴角微微上揚。
“南線。150公裡。”他重複了一遍這個數字。
陸軍部長點頭：“南線進展最快。地形開闊，冇有天然障礙。”
“補給呢？”
“前期儲備充足。但推進速度太快了，步兵跟不上，物資也跟不上。
裝甲集群的燃料消耗很大，卡車在泥路上的損耗率比預期高。鐵路還冇修好，目前全靠卡車運輸。”
畫家在屋裡來回踱步。皮鞋踩在地板上，發出沉悶的聲響。
“告訴南線，繼續推進。不要停。燃料不夠，空投。鐵路修到哪裡算哪裡。先把第聶伯河拿下來。”
陸軍部長猶豫了一下：“領導，補給線拉得太長了。如果燃料跟不上，坦克就是一堆廢鐵。”
畫家轉過身看著他。
“廢鐵？毛熊國的坦克纔是廢鐵。告訴南線指揮官，向前衝。衝到跑不動為止。”
毛熊國，皇宮。
時間回到6月22日，淩晨4點。
鞋匠被電話鈴聲吵醒。他伸手摸到聽筒，冇有開燈。
電話那頭是總參謀長，聲音急促而慌亂：“鞋匠同誌！漢斯國越過邊境了！全線進攻！北線、中線、南線，同時發動進攻。
炮擊持續了30多分鐘，邊境哨所全部失聯。偵察機報告，敵軍坦克已深入境內幾十公裡。”
鞋匠從床上坐起來。黑暗中，他的眼睛眯成一條縫。
“你確定？”
“確定。西線軍區司令員親自發來的電報。
敵軍至少出動了300萬人，幾千輛坦克，幾千架飛機。我們的邊境部隊損失慘重，通訊中斷，指揮失靈。”
鞋匠沉默了幾秒。他想起了幾天前日不落和鷹醬國的情報——
“漢斯國將在近期發動進攻”。他以為那是挑撥。他以為漢斯國人不敢兩線作戰。他以為還有時間。
“西線的兵力呢？”他問。
“西線軍區有100多個師。但分散在幾千公裡的防線上，很多部隊還冇有進入陣地，敵軍的坦克已經碾過來了。
有的師根本聯絡不上，有的師聯絡上了但指揮失靈，有的師……已經在撤退了。”
“撤退？”鞋匠的聲音突然拔高了。
“不是撤退，是……潰散。部隊被分割包圍，兵力打散了，不知道往哪邊退。”
鞋匠沉默了幾秒，放在膝蓋上的手攥緊了。
他深吸一口氣，慢慢吐出來。再開口時，聲音恢複了平靜。那種平靜比暴怒更可怕。
“召集所有人，1小時後開會。”
淩晨5點。會議室裡坐滿了人。
外長、國防部長、總參謀長、內務部長——毛熊國最高層的幾個人，全部到齊。
有人穿著軍裝，有人穿著睡衣外麵套了件外套，有人明顯是從被窩裡爬出來的，眼睛都冇睜開。
鞋匠坐在主位上，臉上冇有表情。