試驗田邊的窩棚搭到第七個時，山下來的老鄉已經超過了六十人。
石雲天看著山坡下新壘起的灶台和晾曬的破被褥，手裡的嫁接刀在磨刀石上“嚓嚓”作響。
王小虎蹲在旁邊削竹簽，忽然抬頭說：“雲天哥，山下傳來訊息，趙半城放話了，說誰再敢跟咱們學‘歪門邪道’，就把誰的祖墳刨了。”
刀鋒在石頭上頓了一下。
“刨祖墳？”石雲天冷笑，“他也就剩這點能耐了。”
話音未落，周彭急匆匆從山道跑上來，臉色鐵青：“雲天，出事了！李家村的李老栓，就是第一個學壟作法的那個，今天早上被人發現吊死在村口的老槐樹上！”
“哐當——”
嫁接刀掉在磨刀石上，濺起幾點火星。
營地瞬間安靜下來。
所有正在乾活的老鄉都停下了手，驚恐地望過來。
李老栓，那個五十多歲的老漢，笑起來滿臉褶子，學壟作法時最認真，還偷偷用木棍在地上畫過示意圖。
他說：“石同誌，俺要是真能多打糧，就給俺家二娃扯塊新布做衣裳。”
現在，他死了。
吊死在村口，像一麵被風吹破的旗。
高振武從營部衝出來，拳頭攥得咯咯響：“什麼時候的事？！”
“就今天早上，趙半城家的管家帶人去‘巡視’，說是李老栓‘畏罪自儘’。”周彭咬著牙，“可李家大嫂說，昨晚還好好的，還在算今年能多收幾鬥米。”
“畏罪自儘？”張錦亮的聲音從後麵傳來，冷得像冰，“他有什麼罪？學種地的罪？想多打糧食的罪？”
石雲天緩緩彎腰，撿起地上的嫁接刀。
刀刃在陽光下閃著寒光。
“槍打出頭鳥。”他輕聲說，像是在對刀說話，“李老栓第一個學，他們就拿他開刀，殺雞儆猴。”
他把刀插回腰間的皮鞘，轉身看向山坡下那些驚恐不安的老鄉。
“他們想告訴你們，”石雲天的聲音不大，卻讓每個人都聽得清清楚楚，“跟著我們學，就是這個下場。”
人群裡傳來壓抑的啜泣聲，是李老栓的侄子，一個十八歲的後生，拳頭攥得發白。
“那咱們……”王小虎紅著眼睛問。
石雲天沒有立刻回答。
他走到營地中央，那裡堆著這幾天收集來的各種農具，鋤頭、鐵鍬、鐮刀。
他拿起一把鋤頭，木柄磨得光滑，刃口閃著鐵青的光。
“李老栓學壟作法，是想多打糧，讓家人吃飽。”他撫摸著鋤柄，“他沒有錯，錯的是那些不讓人吃飽、還要殺人的東西。”
他抬起頭，目光掃過每一張臉：“咱們不惹事，但也不怕事，他們既然想犯賤，那就給他們點顏色看看。”
“怎麼給？”高振武沉聲問。
“他們不是想‘殺雞儆猴’嗎？”石雲天把鋤頭放回原處，“那咱們就讓他們知道——”
“猴急了，也會咬人。”
當天下午，石雲天帶著王小虎和馬小健下了山。
他們沒有走大路，專挑荒僻的山徑，繞到李家村後山。
李老栓的屍首已經被放下來，用破草蓆裹著，停在自家院子裡。
村裡沒人敢來弔唁，隻有李嫂和兩個孩子守著，哭聲壓抑得像受傷的野獸。
石雲天翻牆進去時，李嫂嚇了一跳，待看清來人，眼淚一下子湧出來。
“石同誌……他們、他們說老栓是自儘，可老栓脖子上有勒痕，是兩道……分明是被人勒死再掛上去的……”
石雲天蹲下身，輕輕掀開草蓆一角。
李老栓的臉已經發青，眼睛半睜著，脖子上果然有兩道深淺不一的勒痕，一道深紫，一道淺紅。
“趙半城家的管家動的手。”石雲天合上草蓆，站起身，“他們想嚇住所有人。”
他看向院子裡那兩個麵黃肌瘦的孩子，大的不過十歲，小的才六七歲，正怯生生地躲在母親身後。
“李嫂，”石雲天從懷裡掏出一個小布包，裡麵是幾塊銀元和一些銅錢，“先辦後事，孩子得吃飯。”
李嫂搖頭：“使不得，你們也……”
“拿著。”石雲天把布包塞進她手裡，“李老栓是因為信我們才死的，這個仇，我們記著。”
他頓了頓，壓低聲音：“三天後，給李老栓下葬時，你們往北山坳走，那裡有人接應。”
離開李家村時，天色已近黃昏。
石雲天沒有直接回山，而是繞道去了趙半城在城外的彆院。
那是一座青磚黑瓦的大宅子，院牆高聳，門口還蹲著兩個石獅子。
王小虎趴在遠處的草叢裡，小聲問：“雲天哥，咱們來這兒乾啥？”
“看看這隻‘出頭鳥’，到底有多肥。”石雲天從懷裡掏出那架最小的“偵察機七號”，翼展不到一尺，通體塗成灰褐色，在暮色中幾乎看不見。
他操控飛機悄無聲息地飛過院牆，在宅子上空盤旋。
透過簡陋的鏡頭，能看見院子裡人影晃動，幾個護院正在喝酒劃拳，正屋亮著燈，隱約能看見趙半城肥胖的身影在窗前來回踱步。
“他在發愁。”馬小健低聲說。
“愁怎麼把咱們壓下去。”石雲天收回飛機，“看來李老栓的死，還不夠讓他安心。”
三人悄聲離開。
回到營地時，篝火已經燃起。
石雲天把看到的情況告訴了張錦亮和高振武。
“趙半城怕了。”曹書昂分析道，“他殺李老栓，是立威，也是心虛，他知道咱們不會善罷甘休。”
“那就讓他更怕。”石雲天從懷裡掏出一張桑皮紙，上麵是他剛畫的簡圖，趙半城彆院的佈局，護院的位置，巡邏的路線。
“槍打出頭鳥，刀砍地頭蛇。”他指著圖上趙半城臥房的位置，“這隻鳥既然敢第一個伸脖子，咱們就把它的毛拔了，讓其他鳥看看，出頭是什麼下場。”
“你要動趙半城？”張錦亮皺眉，“他現在肯定嚴防死守。”
“不動他的人。”石雲天搖頭，“動他的根。”
“根？”
“地契。”石雲天眼中閃著光，“趙半城的威風，不就靠那幾張紙嗎？如果那些紙沒了，或者……變成廢紙了呢？”
高振武眼睛一亮：“你是說……”
“趙半城最大的糧倉，不在城裡，在彆院後山的山洞裡。”石雲天指著地圖上一個標記，“那裡存著他曆年收的租子，還有他那些地契的副本，真跡可能在錢莊，但副本肯定在。”
“你想燒了糧倉？”
“不燒。”石雲天說，“那都是老百姓的血汗糧，燒了可惜。”
他頓了頓，聲音冷了下來：“咱們把糧倉的位置，還有趙半城逼死人命、私藏糧食準備賣給日本人的證據，一起送到該知道的人手裡。”
“該知道的人？”王小虎沒明白。
“藤田。”石雲天吐出兩個字，“趙半城不是跟日本人合作嗎？可他自己私藏這麼多糧食，想乾什麼？囤積居奇？還是準備資助遊擊隊？”
營地裡安靜了一瞬，隨即爆發出低低的笑聲。
“妙！”曹書昂擊掌，“讓狗咬狗！”
“但證據怎麼送？”周彭問，“總不能直接扔到日軍司令部吧？”
石雲天看向趴在篝火邊的小黑。
黑狗似乎感應到什麼，抬起頭，琥珀色的眼睛在火光中亮得驚人。
“咱們有最好的‘信使’。”石雲天走過去，摸了摸小黑的頭，“鹹魚也要翻身，看門的狗，也能送要命的信。”
三天後，李老栓下葬。
送葬的隊伍隻有寥寥幾人，沉默地走向北山坳。
而與此同時，德清縣城日軍司令部裡，藤田看著桌上那份不知何時出現的油紙包，臉色陰沉得能滴出水來。
包裡是幾張地契副本，一疊糧食入庫的記錄，還有一封用從報紙上剪下的字拚成的信——
“趙半城私藏軍糧，意圖資敵，證據在此。”
落款是一個簡單的圖案，一把滴血的鋤頭。
當天下午，一隊日軍憲兵衝進了趙半城的彆院。
槍聲、哭喊聲、砸東西的聲音，一直響到天黑。
訊息傳到山上時，石雲天正蹲在試驗田邊，檢視嫁接果樹的成活情況。
周彭氣喘籲籲地跑來：“趙半城被抓了！糧倉被封了！藤田說他‘破壞皇軍征糧’，要槍斃！”
石雲天輕輕撫過果樹上新發的嫩芽，沒有抬頭。
“槍打出頭鳥。”他輕聲說，像是說給樹聽，“可他們忘了，獵人打鳥的時候，自己也在彆人的槍口下。”
夕陽西下，給試驗田鍍上了一層淡淡的金邊。