華盛頓，白宮。
一九四二年四月，太平洋戰爭爆發四個多月，美國還在節節敗退。菲律賓丟了，新加坡丟了，爪哇海戰慘敗，麥克阿瑟灰溜溜地逃到澳大利亞。報紙上每天都是壞訊息，國會裡罵聲一片，老百姓人心惶惶。
羅斯福坐在輪椅上，麵前站著剛剛進來的司徒美堂。
這位七十歲的老人穿著一身筆挺的西裝，頭髮花白，但腰桿挺得筆直。他是美洲洪門致公堂的領袖，在海外華人中威望極高，和羅斯福的交情可以追溯到三十多年前。
“司徒先生，請坐。”羅斯福指了指對麵的椅子，臉上帶著笑容，但眼神裡透著一絲疲憊。
司徒美堂坐下，開門見山：“總統先生，你托我問的事情，有答覆了。”
羅斯福眼睛一亮：“晉察綏那位李主任怎麼說？”
司徒美堂從口袋裡掏出一份電報，遞給羅斯福：“這是他本人的回覆。他同意提供機場，接應飛行員。但他有一個條件。”
羅斯福接過電報，仔細看了一遍。看完後，他沉默了一會兒，然後把電報遞給站在旁邊的霍普金斯。
霍普金斯是羅斯福最信任的顧問，瘦高的個子，一臉病容，但腦子比誰都好使。他快速掃完電報，眉頭微微皺起。
“他要飛機？”霍普金斯說，“十六架B-25，胃口不小。”
羅斯福冇有急著表態，而是看向司徒美堂：“司徒先生，你覺得這位李主任，是趁機敲竹杠，還是真心想合作？”
司徒美堂搖搖頭：“總統先生，我認識李宏三年了。這個人不簡單。他不是那種貪圖小利的人，他要飛機，一定有他的道理。”
他頓了頓，又說：“而且，他說得冇錯。那些飛機從航母起飛，完成任務後油料肯定不夠飛回中途島。迫降在哪裡都是迫降，與其摔在中國農村的山溝裡，不如落在他的機場。他的人能接應飛行員，能保證他們的安全，這對我們來說是好事。”
霍普金斯插話：“但是十六架飛機，全給他？”
司徒美堂笑了：“霍普金斯先生，那些飛機就算不給他，也飛不回來。要麼墜毀，要麼被日本人繳獲。給他，至少還能落在友軍手裡。”
羅斯福靠在輪椅上，手指輕輕敲著扶手。他在權衡利弊。
十六架B-25，價值不菲。但和八十名飛行員的生命比起來，不值一提。而且司徒美堂說得對，那些飛機本來就是消耗品，能飛回來是奇蹟，飛不回來是常態。
更重要的是，這次空襲的政治意義遠遠大於軍事意義。美國需要一場勝利，哪怕隻是象征性的，也需要。老百姓太需要聽到好訊息了，國會太需要看到反擊的希望了。
他需要這次行動成功。
“霍普金斯，你覺得呢？”羅斯福問。
霍普金斯想了想：“總統先生，我同意司徒先生的看法。這位李主任不是敵人，是朋友。去年他通過司徒先生轉交的那份關於日軍動向的情報，準確得驚人。珍珠港事件前，他就警告我們日本可能南下。這樣的人，值得信任。”
羅斯福點點頭，又看向司徒美堂：“司徒先生，你和他打過多次交道。你覺得，如果這次合作愉快，以後能不能建立更深入的聯絡？”
司徒美堂沉吟片刻：“可以。李宏這個人，有雄心，有抱負，也有能力。他不是那種甘居人下的人，但他對美國人冇有偏見。他在晉察綏搞的那一套，我多少瞭解一些，比國統區那些官僚強多了。如果能和他建立穩定的合作關係，對中美戰後關係發展有好處。”
羅斯福沉默了一會兒，然後拿起筆，在司徒美堂帶來的那份電報上簽了字。
“告訴李主任，他的條件我們答應了。飛機歸他，人歸我們。讓他確保飛行員的安全，給予最好的照顧。以後有機會，我希望和他見一麵。”
司徒美堂站起身，微微鞠躬：“我會轉達的，總統先生。”
他轉身離開。霍普金斯送到門口，回來時，羅斯福已經搖著輪椅到了窗前。
“霍普金斯，給太平洋艦隊發報。行動代號，就叫他媽的‘東京特快’吧。”羅斯福難得爆了句粗口，但語氣裡帶著一絲興奮。
霍普金斯笑了：“是，總統先生。我這就去辦。”
太平洋上，風高浪急。
第十六特混艦隊的旗艦“大黃蜂”號航空母艦上，十六架B-25轟炸機整齊地排列在飛行甲板上。這些陸軍航空兵的中型轟炸機平時不應該出現在航母上，它們的機翼太長，機身太重，根本不適合航母起降。
但今天，它們就在這裡。
中校杜立特站在艦橋上，看著那些轟炸機，心裡七上八下。他是這次行動的指揮官，也是第一個起飛的人。
“杜立特中校。”艦長米切爾上校走過來，“剛收到太平洋艦隊司令部的電報，行動批準了。按原計劃執行。”
杜立特點點頭，冇有說話。
他看了看手腕上的表，四月十八日，淩晨三點。離預定起飛時間還有兩個小時。
突然，艦上的警報響了。
“日本巡邏船！十一點方向！”
所有人臉色都變了。航母上亂成一團，水兵們跑來跑去，高射炮手就位，戰鬥機準備起飛。
杜立特衝進作戰室。米切爾已經在那裡了，臉色鐵青。
“距離多少？”杜立特問。
“八英裡。他們已經發現我們了，正在發電報。”米切爾的嗓子有些啞。
兩人對視一眼，都明白這意味著什麼。
被髮現，就意味著失去了突然性。日本人的巡邏船肯定會把訊息發回去，東京那邊很快就會知道有一支美國艦隊在附近。
如果現在不起飛，艦隊隻能撤退，行動取消。但杜立特帶著八十個人，訓練了幾個月，就為了這一天。
“起飛。”杜立特說，“現在就起飛。”
米切爾愣了一下：“現在？距離東京還有六百多海裡，油料是否足夠？”
“總比取消好。”杜立特說，“油料不夠，就當我們為國獻身了。但取消，這幾個月就白費了。”
米切爾看著他，沉默了幾秒鐘，然後點點頭：“好。你說了算。”
淩晨四點，大黃蜂號轉向迎風，航速提到最高。
杜立特第一個登上飛機。他檢查了一遍儀表，發動引擎，向甲板上的地勤人員豎起大拇指。
綠色的訊號燈亮起。
杜立特鬆開刹車，B-25開始滑跑。甲板隻有四百五十英尺，對於這種滿載兩萬多磅的轟炸機來說，太短了。
所有人屏住呼吸。
B-25越來越快，越來越快，衝過甲板儘頭，向海麵墜落。
就在所有人都以為要掉進海裡的時候，它昂起頭，開始爬升。
成功了！
甲板上爆發出震天的歡呼聲。
杜立特在駕駛艙裡擦了擦額頭的汗，調整航向，向東京飛去。
後麵，十五架B-25一架接一架起飛，全部成功。
十六架飛機消失在東方的天際。
東京時間四月十八日中午十二點。
天氣晴朗，能見度極好。
日本本土上空，一架B-25的駕駛艙裡，杜立特俯瞰著下麵的城市。工廠，碼頭，居民區，清晰可見。
東京正在進行防空演習。地麵上，一些高射炮在對著天空空放，市民們習以為常地走在街上，冇人抬頭看。
他們以為這隻是演習的一部分。
“投彈！”杜立特下令。
炸彈艙開啟，五百磅的炸彈呼嘯而下。
第一顆炸彈落在東京市中心。緊接著，第二顆，第三顆……
爆炸聲響起，黑煙升騰。
地麵上的日本人終於反應過來，這不是演習！是真的炸彈！
高射炮開始實彈射擊，但太晚了。十六架B-25已經投完彈，正在轉向離開。
杜立特回頭看了一眼中彈起火的東京，嘴角露出一絲笑意。
“讓東京也嚐嚐炸彈的滋味。”他在無線電裡說，“夥計們，任務完成，飛往中國。”
十六架飛機調整航向，向西南方向飛去。
日本沿海，幾架零式戰鬥機緊急起飛，但它們找不到目標。B-25飛得太低，日機失去了目標。
杜立特看了看油表，指標已經快到紅線了。
從起飛到現在，飛了將近十個小時，油料所剩無幾。
“各機注意，”他在無線電裡說，“油料不夠了，找最近的陸地迫降。記住，我們在中國有朋友接應。儘量往華北飛，那邊有一個叫保定的機場，是我們的降落點。”
十五架飛機的飛行員紛紛回覆“明白”。
海麵在下麵掠過，海岸線越來越近。
杜立特看著前方，在心裡默默祈禱。
中國，我來了。
希望那位李主任，真的準備好了。