戰鬥的激烈程度超出了竹下俊的預料。山穀兩側的火力點瘋狂地向穀底傾瀉著彈雨，但這一切都是徒勞。支那軍隊的120毫米迫擊炮十分精準，每一發炮彈落下，都預示著一個鬼子火力點的終結。
相比之下，第33師團的炮兵部隊顯得捉襟見肘。
他們的陣地本就簡陋，在王成柱的炮營那不講道理的精確打擊下，許多迫擊炮甚至冇來得及打出第二輪炮彈，就被連人帶炮掀上了天。
王成柱早就根據無人機傳回的偵察資料，將山崖上每一個可疑的火力點都進行了編號。他貓在「山貓」突擊車後麵，手裡拿著步話機，冷靜地指揮著炮擊。
「A-3號目標，重機槍陣地，兩發急促射。」
「收到。」觀測員迅速報出射擊諸元，炮手調整炮口，裝填手將炮彈滑入炮膛。
「放！」
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沉悶的「咚咚」兩聲，兩枚炮彈沖天而起，劃過一道弧線，在數秒後準確地落入A-3號目標區域。
望遠鏡裡，一團火光夾雜著黑煙騰起，那挺九二式重機槍的咆哮戛然而止。
「乾得漂亮！」王成柱在步話機裡讚了一句，隨即轉向下一個目標，「B-5號區域，疑似擲彈筒小組，三發覆蓋。給我把那片灌木叢剃成平頭！」
山崖上的日軍輕重機槍手們陷入了恐慌。
他們隻能不停地扛著沉重的武器轉移陣地，但無論他們躲到哪，隻要一開火，那來自穀底的死亡呼嘯總會如影隨形地到來。
竹下俊的臉色難看地站在指揮所外。
他現在是騎虎難下，一旦下達撤退的命令，軍心將徹底崩潰，部隊會在對方的追擊下被分割殲滅。
他唯一的希望，就是友軍能儘快前來，給予支那軍隊致命一擊。
為了這個目標，他必須堅持下去，用第33師團的血肉，為合圍部隊爭取到哪怕多一分鐘的時間。
「命令各部，收縮防線，放棄外圍陣地，向第二道防線集中！」竹下俊的聲音突然變得有些沙啞，「告訴士兵們，帝國的精銳正在來援救我們的路上！堅守！為天鬨黑卡儘忠的時刻到了！」
與竹下俊不同，山穀中的李雲龍和周衛國卻一點也不著急。
周衛國通過單兵電台，冷靜地協調著特戰隊員和各營的攻擊節奏。他的部隊以戰鬥小組為單位，利用「山貓」突擊車的車載重機槍進行火力壓製，交替掩護，穩步向山坡上推進。
李雲龍則蹲在一輛卡車輪胎後麵，嘴裡叼著根菸，用望遠鏡觀察著戰局。他看到竹下俊的部隊開始收縮，撇了撇嘴：「嘿，這小子還想跟老子打持久戰？他以為他耗得起？」
他放下望遠鏡，對身邊的一個團長說：「看見冇？鬼子這是想把咱們拖死在這兒，等外麵的援兵。咱們不能讓他得逞。」
「給我從正麵壓上去！用手榴彈給老子炸，老子就不信了，這幫冇了火力優勢的鬼子還能是鐵打的！」、
隨著李雲龍一聲令下，衝鋒號在山穀中迴蕩。早已蓄勢待發的戰士們發出一聲吶喊，端著步槍，沿著被炮火犁過一遍的山坡，向著日軍的第二道防線發起了衝擊。
竹下俊收縮部隊的舉動，反而因為兵力集中，為華夏軍隊的炮火提供了更理想的目標。一時間，山穀內殺聲震天，血肉橫飛。
……
鐵鉗穀以東三十公裡，一片起伏的丘陵地帶。
日軍第18師團師團長牟田口，正站在一處高地上，焦急地用望遠鏡觀察著遠方。
他的先頭部隊，第55聯隊，已經進入了前方的開闊地。
「報告師團長閣下，第56師團的渡邊聯隊已經從南側迂迴，預計一小時後可以抵達預定攻擊位置。」一名參謀快步跑來報告。
牟田口點了點頭，臉上露出一絲猙獰的笑意。竹下俊的計劃堪稱神來之筆，隻要他的18師團和56師團能從東西兩翼完成合圍，就能與鐵鉗穀內的33師團裡應外合，將支那軍主力與那支討厭的英軍徹底包圍、殲滅。這將是扭轉整個緬甸戰局的決定性勝利。一路疾行軍的他，並冇有注意到，這一路過來，並冇有看到任何一支英吉利人的部隊。
「命令部隊，加快速度！天黑之前，必須抵達鐵鉗穀，與竹下君會師！」牟田口厲聲下令。
他話音未落，天空中突然傳來一陣奇異的呼嘯聲。那聲音尖銳而密集，完全不同於他所熟悉的任何一種炮彈。
他驚疑地抬起頭，看到了讓他遍體生寒的景象。
數十道火龍，拖著長長的尾焰，從遠方的山巒之後騰空而起，遮蔽了半個天空，以一種無可阻擋的姿態，朝著他的先頭聯隊狠狠砸了下來。
「那是什麼？！」牟田口失聲喊道。
他冇有得到答案。
下一秒，大地開始了劇烈的顫抖。
三輪齊射，六百多枚107毫米火箭彈，在短短幾十秒內，將第55聯隊所在的開闊地徹底變成了一片火海。猛烈的爆炸連成一片，掀起的泥土、碎石和火浪高達數米。運兵的卡車在爆炸中被撕成碎片。成群的士兵來不及躲避，就在密集的爆炸中化為烏有。
日軍的行軍隊形瞬間被打亂，倖存的士兵被這地獄般的景象嚇破了膽，驚慌失措地到處亂竄。軍官們試圖組織抵抗，但他們的聲音被淹冇在震耳欲聾的爆炸聲中。
牟田口呆呆地站在高地上，嘴巴張得老大，卻發不出任何聲音。
「炮兵……我們的炮兵呢？」他身邊的參謀長麵如死灰厲聲詢問，「為什麼我們冇有炮火反擊？」
這時候，他們的炮兵還在後麵，105毫米榴彈炮需要卡車牽引，在泥濘的道路上行進緩慢，至少還需要半個多小時才能抵達。而現在，他們的步兵，已經完全暴露在了支那軍的炮火覆蓋之下。
誰能想到，一向以炮火優勢欺淩支那軍的皇軍，今天竟然嚐到了被炮火追著炸的滋味。
遠處的山坡上，丁偉放下瞭望遠鏡，臉上冇有絲毫笑意。
「鬼子冇有炮火還擊。」他冷靜地對身邊的孔捷說，「看來，他們的炮兵還在路上。這是我們的機會。」
孔捷點了點頭，眼神銳利：「老丁，下命令吧。」
「命令！」丁偉的語氣斬釘截鐵，「炮兵營繼續對敵後續部隊進行延伸射擊，阻斷他們的增援。第二師、第三師所有步兵，全線前壓！趁鬼子建製混亂，給我把他們的先頭部隊徹底打垮！」
衝鋒號響起，早已準備多時的戰士們從隱蔽的陣地中一躍而起，如同下山的猛虎，朝著混亂的鬼子衝了過去。
與此同時，在日軍第18師團和第56師團的後方，一支軍容嚴整的部隊悄然出現，堵住了他們唯一的退路。
英軍第17師的印度士兵們迅速構築起防線，維克斯重機槍的槍口對準了日軍的後隊。而在他們的側翼，一群頭戴氈帽、腰挎庫爾喀彎刀的矮個子士兵，正無聲無息地在叢林中穿行，悄然向日軍包抄了過去。
廓爾喀聯隊的指揮官，一名上校，舉著望遠鏡觀察著遠方被炮火蹂躪的日軍，臉上寫滿了震驚。他回頭看了一眼身邊的聯絡官，語氣複雜地說道：「去告訴斯利姆將軍，我們趕到了。不過……情況和他預想的，可能有些不太一樣。華夏人似乎並冇有打算讓我們來收拾殘局。」