钜鹿，郊野。
巨大的空間被無數火把照得亮如白晝，卻驅不散那股混合著泥土汗液和瘋狂信仰的濃重氣息。岩壁上鑿刻著巨大的八卦符籙，在躍動的火光下顯得神秘攝人。
廣場中央有一個被臨時拚湊起來的高台。
台上，張角身著杏黃色道袍，頭戴黃巾，身形並不高大，甚至有些清瘦，卻是無數信徒的精神支柱。麵容藏在陰影中，唯有一雙眼睛，在昏黃火光下亮得駭人，是曆經滄桑、洞悉人心後燃燒起殉道者般的狂熱火焰。
台下，是黑壓壓、望不到邊的人群。大多衣衫襤褸，麵黃肌瘦，眼神卻同樣明亮。那是被壓迫到極致後的絕望及被精神力量徹底點燃的瘋狂虔誠。他們安靜地等待著，粗重的呼吸聲匯成一片壓抑的海潮。
張角緩緩抬起雙臂，寬大的袍袖好似垂天之翼。廣場瞬間死寂，連火把的劈啪聲都清晰可聞。
“吾等——”他的聲音並不洪亮，但帶著奇異的穿透力清晰地送入每個人耳中，“皆是這腐朽蒼天之下，苟延殘喘的螻蟻！”
一句話，徹底點燃了無數人心底的悲憤與共鳴。
“田疇被奪，妻女被辱，父母餓斃於道旁，兒女賣身為奴仆！這漢家天下，還有我等升鬥小民的活路嗎？！”張角的聲音拔高，帶著雷霆般的怒意與悲憫。
“沒有！沒有！沒有！”台下響起山呼海嘯般的回應，無數拳頭舉起，眼中淚光與怒火交織。
“蒼天已死！黃天當立！”張角一字一頓，聲震地宮。
“蒼天已死！黃天當立！！”萬人齊吼，聲浪幾乎要掀翻穹頂。
“歲在甲子！天下大吉！！”張角揮袖指向東方，彷彿已有新天升起。
“歲在甲子！天下大吉！天下大吉！！”狂熱達到頂點，大地在聲浪中顫抖。
張角放下手臂，地宮內的狂吼漸漸平息，轉化為火山爆發前壓抑到極致的寂靜。張角的目光掃過台下一張張被信仰和苦難重塑的麵孔，他知道這些人已不再是農夫、工匠、流民，他們是將焚燒舊世界的薪柴，是黃天旗下的無畏戰士。
“三十六方，各方渠帥！”張角沉聲道。
“在！”數十個聲音從人群前列響起，那是他精心培養的骨幹，個個眼神銳利，氣勢彪悍。
“依計行事，傳檄四方！頭戴黃巾，以為標識！伐無道，誅暴漢！”張角的聲音斬釘截鐵，“明日此時，燎原之火，自此而始！”
“謹遵大賢良師法旨！伐無道，誅暴漢！”渠帥們轟然應諾，聲震屋瓦。
夜色濃重如墨。在廣闊的漢家疆域上，從冀州到青徐，從荊揚到兗豫，無數個類似的廣場、密林、荒宅中，同樣的一幕正在上演。大量黃巾被秘密分發，鏽蝕的農具被磨亮，數萬萬顆被苦難和希望煎熬的心，在“蒼天已死，黃天當立”的口號中找到了唯一的出路。
張角獨立高台，望著下方洶湧的人潮，眼中狂熱的火焰深處，掠過一絲不易察覺的複雜。他想起年輕時遊曆天下所見到的遍地瘡痍，想起自己鑽研《太平經》時立下的宏願，想起那些在瘟疫中被他用符水救活、而後誓死相隨的百姓。
這條路，是絕路，也是生路。是用無數血肉，為這無可救藥的世道，敲響喪鍾，搏一個渺茫的新生。
他深吸一口氣，將所有的猶疑壓下，隻剩下鋼鐵般的決絕。
與此同時，常山郡，真定縣外十裏，那座被葉久安選中的廢棄莊園裏。
正在油燈下核對物資清單的葉久安，心口忽然毫無預兆地一悸，手中炭筆在皮紙上劃出一道歪斜的痕跡。他猛地抬頭，望向東南钜鹿方向，雖隔著千山萬水，什麽也看不見，但莫名的不安冰水般漫過心頭。
隔壁房間正在打坐調息的趙雲，也突然睜開了眼睛，眉頭緊鎖。常年習武帶來的敏銳直覺，讓他捕捉到空氣中一絲極其微弱、卻令人極其不安的震顫，彷彿大地深處傳來的一聲沉重歎息。
兩人不約而同地走出房門，在清冷的月光下相遇。
“久安，你也感覺到了？”趙雲低聲問，手已下意識握緊了身旁的鐵槍。
葉久安麵色凝重，點了點頭，望向漆黑如墨的夜空，緩緩吐出三個字，聲音幹澀：
“開始了。”