【第59章 臨行爭執】
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夜色如墨，成皋城內的燈火大多已熄滅，唯有呂夫人的營帳內還亮著燭火，在地麵上投下兩道相對而立的身影，顯得格外凝重。明日天不亮，審食其便要以副使身份，隨酈食其一同出使齊國。此行路途遙遠，齊國局勢又錯綜複雜，出發前夜，他特意避開旁人，前來向呂雉告彆——在這漢營之中，呂雉既是主母，更是他最可信賴的靠山，此行凶險，他需得讓她知曉自己的決心，也需得安撫她的顧慮。
帳內燭火搖曳，將兩人的影子拉得忽長忽短。呂雉身著素色錦裙，裙襬垂落在氈毯上，勾勒出沉穩的輪廓，可她緊蹙的眉頭卻泄露了內心的不安。她親手為審食其倒了一杯熱茶，遞過去時，指尖微微發顫，語氣帶著幾分壓抑的急切：“審食其，此次出使齊國太過凶險。你在軍中待得久，該知道齊國人的性子——狡詐多變，反覆無常。田廣如今被武涉說動，對漢軍本就心存疑慮，你這一去，若是言辭稍有不慎，便是羊入虎口。你何必親身犯險？”
審食其立於帳中，一身出使的正裝早已備好，神色堅定：“夫人，出使齊國是大王的命令，更是平定東方的關鍵，我不能退縮。”
“我知道這是大王的命令，但以你如今的身份，何必做這種九死一生的事？”呂雉上前一步，聲音壓得更低，帶著幾分鄭重，“你是我這邊的人，又在滎陽大戰中立下奇功，往後跟著大王，封侯拜相是遲早的事。安穩留在軍中輔佐大王，不比去齊國冒險強？”在她看來，審食其是自己除了大哥呂澤外最可靠的助力，絕不能有任何閃失。
審食其聞言，心中泛起一絲暖意。他知道呂雉的擔憂並非虛言，更明白她是真心為自己著想。他輕輕放下茶杯，目光懇切地看向呂雉：“夫人的心意，食其銘記在心。可正因為我是您的人，才更要親自去這一趟。如今朝堂之上，各方勢力盤根錯節，我如今的功勞，雖夠立足，卻還不足以讓我在朝堂之上擁有絕對的話語權。唯有親手立下這‘不戰而屈人之兵’的實打實功勳，才能真正站穩腳跟，成為您足以倚仗的力量。”他頓了頓，語氣愈發堅定，“安穩度日固然輕鬆，卻難成大器，更護不住您想護的東西。此次出使齊國，既是為了大漢，也是為了我們日後的安穩。”
他的語氣帶著不容置疑的堅定，呂雉卻愈發不滿，眉頭皺得幾乎能擰出水來。她往前走了兩步，與審食其隔得極近，眼中滿是失望與急切：“你這是鑽牛角尖！功勳固然重要，但性命纔是根本！齊國局勢遠比你想的複雜，田廣身邊既有主戰的田氏宗族，又有項羽的說客虎視眈眈。你就算有周全的計劃，可人心難測，局勢瞬息萬變，稍有不慎便是萬劫不複。到時候彆說成為我的依仗，連命都冇了，一切都成了空談，談何其他？”
“我已有周全的計劃，不會出事。”審食其沉聲道，他冇有細說計劃的細節——有些事，知道的人越少越好，既是為了計劃的順利，也是為了保護呂雉不被捲入其中。
“周全？你所謂的周全，在人心與局勢麵前根本不堪一擊！”呂雉的語氣陡然加重，帶著幾分怒意，聲音卻依舊壓得很低，生怕被帳外的人聽到，“我不準你去冒這個險！此事我會向大王進言，就說你身有舊傷，不宜長途跋涉，換其他人前往！”她不信憑自己的麵子，還改不了大王的決定。
“夫人，此事已定，不可更改！”審食其的聲音也冷了下來，帶著幾分執拗。他理解呂雉的擔憂，卻不能因此退縮。兩人之間的氣氛瞬間變得緊張，帳內的燭火似乎都跟著搖曳得更劇烈了些，將兩人緊繃的神色映照得愈發清晰。審食其看著呂雉惱怒的麵容，心中有愧，卻依舊堅定：“大王已下旨，我若是臨陣退縮，不僅會失去大王的信任，更會讓旁人看輕，日後再難立足。夫人，還請您體諒。”
帳外，薄昱端著一碗剛溫好的湯藥，站在廊下的陰影裡。她本是在自己的住處收拾雜物，聽聞審食其在呂夫人帳中，想到明日他便要遠行，路途辛苦，便特意去小廚房溫了一碗驅寒暖身的湯藥送來。剛走到帳門口，便聽到裡麵傳來壓抑的爭執聲。她腳步一頓，下意識地往後退了半步。她正糾結著要不要離開，帳簾便被猛地掀開，審食其麵色沉鬱地走了出來，周身的氣壓低得嚇人。
審食其走出帳門，夜風一吹，稍稍平複了些許心緒。他抬眼便看到了躲在陰影裡的薄昱，手中還端著一個溫熱的食盒。看到她的瞬間，審食其眼中的冷意稍稍褪去，卻依舊帶著幾分凝重，隻是對著她微微點了點頭，便徑直朝著自己的住處走去，冇有多言——他此刻心緒雜亂，實在無心寒暄。緊接著，呂雉也從帳內走出，臉色難看至極，額角的髮絲都有些淩亂。她看到薄昱時，隻是淡淡地瞥了她一眼，那眼神裡冇有怒意，隻有一絲難以察覺的疲憊，隨即便轉身回了帳內，帳簾被重重落下，發出“啪”的一聲輕響，打破了夜的靜謐。
薄昱站在原地，端著湯藥的手微微發顫，心中滿是疑惑。她雖不知兩人為何爭執，卻能清晰地感受到剛纔帳內的緊張氛圍，更能看出兩人是不歡而散。她低頭看了看手中溫熱的湯藥，猶豫了片刻，還是轉身朝著審食其離去的方向走去。
審食其的住處內，燭火通明。他正站在案幾前，收拾著出使所需的行囊。案幾上擺放著幾件換洗衣物、一份簡易的輿圖，還有一把防身的短劍。他動作緩慢，神色卻已平複了許多，隻是眉宇間依舊帶著一絲揮之不去的凝重。剛纔與呂雉的爭執，並非他所願，可他深知此行的重要性，隻能堅持。聽到敲門聲，他抬眼看向門口，聲音平靜：“進來。”
薄昱推門而入，將手中的食盒放在案幾上，輕輕打開，取出裡麵溫熱的湯藥，遞到審食其麵前，聲音輕柔得像一陣微風：“審使者，我聽說明日你便要出發了。夜裡天涼，路途又遠，我特意去小廚房溫了碗驅寒的湯藥，裡麵加了些生薑與紅棗，你暖暖身子再收拾吧。”她的動作輕柔，語氣帶著幾分小心翼翼，生怕打擾到他。
審食其看著她溫柔的神色，以及遞到麵前的湯藥，心中的鬱結瞬間消散了大半。他停下手中的動作，走上前接過湯藥，指尖觸碰到溫熱的碗壁，暖意順著指尖蔓延至全身。他低頭抿了一口，溫熱的湯藥滑入喉嚨，帶著淡淡的薑香與棗甜，驅散了夜的寒涼。“多謝你，薄昱姑娘。”他的聲音也柔和了許多，眼中帶著幾分感激。在這人心複雜的軍營裡，這份不帶任何功利的關懷，顯得格外珍貴。
“不必客氣。”薄昱微微垂眸，手指輕輕絞著衣角，沉默了片刻，才抬起頭，眼中滿是擔憂，卻冇有過多的慌亂，語氣沉穩而溫柔，“我雖不懂朝堂與戰事，卻也知道齊國局勢複雜，此行定然凶險。審使者智謀過人，此前滎陽大戰便能看出你謀劃周全，想必早已胸有成竹。隻是路途遙遠，還請你凡事以‘穩’為先，不必急於求成。”她冇有說過多空泛的叮囑，而是精準地提到了審食其的優勢，既表達了擔憂，也給予了充分的信任，這份通透與體貼，讓審食其心中一暖。
審食其看著她泛紅的眼眶，以及眼中真摯的擔憂，心中泛起一絲柔軟。他鄭重地點了點頭，語氣誠懇：“我知道了，多謝你提醒。我會記住你的話，穩中求進，不會魯莽行事。”他能聽出，薄昱的叮囑並非隨口之言，而是真正理解了此行的關鍵——在複雜的局勢中，“穩”纔是最重要的，這看似簡單的提醒，卻透著難得的智慧。
薄昱見他聽進了自己的話，微微鬆了口氣，眼中露出一絲淺笑。她從袖中取出一個小小的布包，遞到審食其麵前，輕聲道：“這是我之前在織房時，攢下的一些曬乾的艾草與藿香，裝在布包裡隨身攜帶，既能驅蟲，也能在途中若有輕微中暑時應急。”她頓了頓，聲音帶著幾分哽咽，卻依舊堅定：“我會在呂夫人身邊好好照顧自己，也會在這裡等你。等你平安歸來，到時候若是恰逢時節，或許還能再嚐到關中的邵平瓜。”
審食其心中一暖，伸手接過那個小小的布包，入手輕盈，卻彷彿帶著千斤重量。他將布包小心翼翼地放進貼身的衣袋裡，抬頭看向薄昱，眼中滿是溫柔的笑意：“好，我記住這個約定了。等我平安歸來，我們再一同嚐嚐邵平瓜。”薄昱走後，審食其望著桌上空蕩蕩的藥碗，以及貼身衣袋裡溫熱的布包，神色再次變得凝重，卻也多了幾分堅定。他知道，此次出使，不僅關乎大漢的安危，關乎自己的未來，更關乎著這份溫暖的期許。哪怕前路凶險，他也必須勇往直前，平安歸來。
次日清晨，天剛矇矇亮，東方泛起一抹魚肚白，成皋城外的官道上，霧氣尚未散儘，帶著幾分寒涼。酈食其與審食其已率領申屠嘉及十餘名隨從準備就緒，眾人皆是一身輕便的行裝，馬匹也已備好，馬鞍上綁著簡單的行囊與乾糧。劉邦親自前來送行，身後跟著張良、陳平等幾位核心大臣。他走到兩人麵前，再次叮囑道：“此次出使齊國，關乎東方戰局，你們二人務必謹慎行事。酈先生辯才無雙，審使者心思縝密，你們同心協力，定能說服齊王歸降。若是遇到突發情況，不必勉強，保全自身為要。”兩人躬身領命：“臣等定不辱使命！”劉邦點了點頭，揮了揮手：“去吧！”酈食其與審食其翻身上馬，對著劉邦與眾人拱了拱手，隨即調轉馬頭，朝著齊國的方向疾馳而去。馬蹄踏破晨霧，留下一串清脆的聲響，漸漸消失在官道的儘頭。