【第204章 南望王師】
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深秋的易水河畔，寒風已經帶上了刺骨的涼意，卷著城頭散不去的血腥氣，刮過佈滿箭痕與火灼痕跡的女牆。審食其裹了裹身上沾著塵土的錦袍，指尖撫過冰冷粗糙的磚石，望著城外連綿不絕的燕軍大營，目光沉靜，唯有眼底藏著一絲連日鏖戰留下的疲憊。
從奔襲拿下易縣，到臧衍率四萬大軍圍城，再到今日，已經整整二十五天了。
這二十五天，是易縣城最煎熬的二十五天。
臧衍被詐降戲耍之後，徹底紅了眼，將所有的怒火都傾瀉在了這座小小的縣城之上。他不再計較傷亡，不再講究什麼攻城章法，隻下令讓燕軍日夜不休地輪番攻城，用最野蠻的車輪戰，消磨守軍的精力與意誌。
天不亮，燕軍的戰鼓便會擂響，一**士卒扛著雲梯、推著衝車，瘋了一般朝著城牆撲來；直到深夜，城頭的廝殺聲也從未停歇，燕軍的夜襲一波接著一波，不給守軍半分喘息的機會。
城頭的女牆，塌了又補，補了又塌；城下的護城壕，被燕軍的屍體填滿了一次又一次。審食其帶著麾下的將士，硬生生扛住了燕軍上百次的猛攻，把這座易縣城，變成了臧衍怎麼也啃不動的硬骨頭，也變成了燕軍的埋骨之地。
可守城的代價，也是慘重的。
“侯爺。” 李尚的聲音從身後傳來，帶著難以掩飾的沙啞，他的左臂纏著厚厚的繃帶，滲著暗紅的血漬，那是昨日守城時被燕軍的流矢所傷，“剛清點完，武庫裡的箭矢，算上從燕軍身上回收的，隻剩不到三萬支了；滾木礌石也快見底了，金汁、火油也隻夠再撐兩三波猛攻。”
審食其轉過身，看向眼前的愛將，又掃過城頭值守的士卒。
一個個漢軍將士，皆是眼窩深陷，麵色蠟黃，眼底佈滿了紅血絲，身上的甲冑坑坑窪窪，幾乎人人帶傷。原本入城時的三千精銳，如今能披甲站在城頭作戰的，已經不足一千五百人。剩下的人，要麼戰死在了城頭，要麼躺在傷兵營裡，連起身都做不到。
可就算是這樣，那些靠在女牆根歇腳的士卒，見審食其看過來，還是立刻挺直了腰板，握緊了手中的兵器，眼裡雖有疲憊，卻冇有半分退縮。
“弟兄們還能撐住嗎？” 審食其開口，聲音也帶著幾分沙啞。
“能！” 李尚立刻抱拳，聲音鏗鏘，“弟兄們都知道，侯爺帶著我們守在這裡，拖的是燕國叛軍的主力，等的是陛下的援軍。就算隻剩最後一個人，也絕不會讓燕軍踏進城池一步！隻是……”
他頓了頓，語氣裡帶上了一絲不易察覺的焦灼：“隻是我們被圍了快一個月，跟外界徹底斷了聯絡，誰也不知道陛下的大軍到底到了哪裡。弟兄們嘴上不說，心裡都在犯嘀咕，這援軍，到底什麼時候能來。”
審食其沉默了。
他心裡也清楚，這二十五天，守軍能撐下來，靠的是城防的堅固，靠的是軍械糧草的充足，更靠的是 “援軍將至” 這口氣吊著。可日子一天天過去，援軍遲遲不到，就算是再堅定的人，心裡也難免會打鼓。
就連他自己，也不是冇有過焦慮。他算準了劉邦會北伐，卻算不準大軍的行程。從洛陽到燕地千裡之遙，數十萬大軍的開拔、糧草的調度，處處都是變數。他不知道路上會不會出什麼岔子，不知道大軍會不會被什麼事耽擱。
可他是城中的主心骨，他不能慌，更不能露怯。
他拍了拍李尚的肩膀，目光掃過城頭的將士，朗聲道：“諸位弟兄！我知道大家苦，大家累！可我們在這裡多守一天，臧荼的叛軍就被多拖一天，陛下的大軍就離我們更近一步！我可以明確告訴大家，陛下的北伐大軍，必然已經在路上了，不出三日，必到易縣！隻要我們再咬咬牙，堅持住，等援軍一到，城外的這些燕軍，就是待宰的羔羊！”
他的聲音穿透了寒風，落在每個士卒的耳朵裡。原本有些低迷的氣氛，瞬間被提了起來，士卒們紛紛振臂高呼：“死守易縣！等候援軍！”
看著重新燃起士氣的將士，審食其心裡稍稍鬆了口氣。可他也清楚，這打氣隻能解一時之急，守軍已經到了極限，軍械、兵力都快耗光了，若是援軍再不到，下一次燕軍的總攻，怕是就難撐過去了。
而城外的燕軍大營裡，氣氛同樣壓抑到了極點。
中軍大帳內，滿地都是被砸碎的酒罈、案幾碎片，臧衍站在輿圖前，臉色陰鷙得如同寒冬的冰麵，眼裡佈滿了紅血絲。
二十五天，四萬大軍圍攻一座隻有三千守軍的孤城，不僅冇能破城，反而折損了過半的人馬，能戰的兵力，如今隻剩不到一萬八千人。糧草消耗巨大，士卒們久攻不下，士氣早已跌到了穀底，逃兵一天比一天多，再這麼耗下去，不用等漢軍來，他自己的隊伍就先垮了。
“太子，不能再這麼攻下去了。” 欒布站在一旁，眉頭緊鎖，沉聲勸道，“我軍傷亡慘重，士卒疲憊不堪，再強攻下去，也隻是白白送命。審食其守城太過老辣，我們的每一步，都被他算得死死的，硬攻根本冇有勝算。”
“不攻？” 臧衍猛地轉頭，紅著眼看向欒布，嘶吼道，“不攻怎麼辦？我女兒還在城裡！我帶著四萬大軍出來，連一座小小的易縣都拿不下來，還有什麼臉回去見父王？難道就這麼灰溜溜地撤回薊城嗎？”
“太子，現在不是意氣用事的時候。” 欒布歎了口氣，“我們圍了易縣快一個月，卻連洛陽那邊的動靜都摸不清楚。劉邦既然得了溫疥的告發，必然會起兵北伐，萬一他的大軍已經北上，我們腹背受敵，就全完了！不如先撤軍回薊城，與燕王的主力彙合，再做打算，總比困在這裡，進退兩難要好。”
“撤軍？我絕不撤！” 臧衍一拳砸在桌案上，咬牙切齒道，“明日！明日發起總攻！全軍壓上，不惜一切代價，我就不信，拿不下這座破城！就算是用人堆，我也要堆上城頭！隻要破了城，殺了審食其，救回阿囡，就算是折損再多的人馬，也值了！”
欒布看著他一意孤行的模樣，張了張嘴，終究是無奈地閉上了嘴。他知道，臧衍已經被仇恨和執念衝昏了頭腦，此刻再勸，也無濟於事。
第二日天剛矇矇亮，易縣城外的戰鼓便震天動地地響了起來。
這一次，臧衍果然壓上了全部的家底，一萬八千名燕軍傾巢而出，朝著易縣的四座城門同時發起了猛攻。喊殺聲震徹了易水河畔，燕軍的士卒如同潮水般，一波接著一波朝著城牆撲來，箭矢如同飛蝗般遮天蔽日，連清晨的日光都被遮蔽了。
城頭的守軍，迎來了圍城以來最凶險的一場攻防戰。
滾木礌石轟隆隆地砸下，砸得雲梯斷裂，燕軍士卒慘叫著從半空摔落；燒開的金汁順著城牆潑下，燙得攻城的士卒皮開肉綻，哭嚎聲不絕於耳。可燕軍像是瘋了一般，前麵的人倒下了，後麵的人立刻踩著屍體往上衝，甚至有不少悍勇的燕軍，已經順著雲梯爬上了城頭，與守軍廝殺在了一起。
“侯爺！西門告急！燕軍快衝上城頭了！”
“侯爺！南門的衝車快撞開城門了！”
傳令兵的急報一聲接著一聲，審食其拔出腰間的長劍，親手斬殺了兩名衝上城頭的燕軍士卒，厲聲喝道：“李尚，你帶親衛去西門補缺口！溫禮，守住南門，絕不能讓衝車靠近城門！所有人，死守城頭！援軍馬上就到了！”
他身先士卒，帶著親衛在城頭來回馳援，哪裡的防線告急，就補到哪裡。守軍將士們見主將如此悍不畏死，也都紅了眼，拚了命地抵擋著燕軍的猛攻，硬生生把數次衝上城頭的燕軍又打了下去。
這場慘烈的攻城戰，從清晨一直打到了午後。
秋日的太陽漸漸西斜，城頭的守軍早已殺得渾身是血，手臂都揮得麻木了，每個人都到了體力的極限。燕軍的攻勢雖然漸漸弱了下來，可依舊咬著牙不停衝鋒，臧衍親自帶著督戰隊在陣後，後退者立斬，逼著士卒們往前衝。
就在城頭的防線快要撐不住，連審食其都覺得心頭一沉的時候，負責瞭望的士卒，突然扒著最高的敵樓，用儘全力嘶吼起來，聲音裡帶著極致的狂喜，幾乎破了音：
“援軍！南方有援軍來了！是我們大漢的軍隊！”
這一聲嘶吼，如同驚雷，瞬間炸響在城頭之上。
原本正在廝殺的守軍將士們，動作皆是一頓，紛紛轉頭朝著南方的曠野望去。
隻見遙遠的地平線上，驟然揚起了遮天蔽日的煙塵，如同滾滾烏雲，朝著易縣的方向席捲而來。煙塵之中，無數的騎兵、步軍如同洪流般湧現，密密麻麻，一眼望不到邊際。當先一麵赤色的大旗，在風中獵獵作響，上麵一個鬥大的 “酈” 字，清晰可見！
“是曲周侯！是酈商將軍的旗號！”
“援軍！援軍真的來了！”
城頭之上，瞬間爆發出震天動地的歡呼聲。那些早已疲憊不堪、連刀都快握不住的士卒們，像是瞬間被注入了無窮的力氣，一個個紅著眼眶，振臂高呼，歡呼聲壓過了城下的喊殺聲，久久迴盪在易縣城的上空。
審食其握著長劍的手，微微一鬆，長長地、重重地舒了一口氣。緊繃了整整二十五天的神經，在這一刻，終於徹底放鬆了下來。他望著南方越來越近的漢軍洪流，懸了一個月的心，終於穩穩地落了地。
來了，終於來了。
而城下正在攻城的燕軍，也發現了南方的異動。原本瘋狂衝鋒的士卒們，紛紛停下了腳步，驚慌失措地回頭望去，臉上滿是惶恐。
中軍陣前的臧衍，也看到了那鋪天蓋地的漢軍，臉色瞬間煞白如紙，手裡的馬鞭 “啪嗒” 一聲掉在了地上。他怎麼也不敢相信，劉邦的大軍，竟然來得這麼快！
更讓他肝膽俱裂的，還在後麵。
酈商的先鋒騎兵之後，源源不斷的漢軍主力接踵而至，一麵麵象征著大漢開國名將的大旗，依次出現在曠野之上。
舞陽侯樊噲、汝陰侯夏侯嬰、潁陰侯灌嬰、絳侯周勃、陽夏侯陳豨，還有太尉盧綰的旗號，儘數出現在視野之中。而在無數旌旗的簇擁之下，一麵巨大的赤色天子大纛，高高升起，上麵繡著的 “漢” 字，在秋風中張揚舞動，帶著天子親臨的無上威壓，瞬間壓垮了燕軍本就搖搖欲墜的士氣。
陛下！是大漢天子劉邦，親率數十萬王師，北伐來了！
“完了…… 全完了……” 臧衍喃喃自語，渾身冰涼，如墜冰窟。他怎麼也冇想到，劉邦竟然會禦駕親征，帶著這麼多開國名將，傾全國之兵北上。他這點殘兵，在數十萬漢軍主力麵前，簡直就是螳臂當車。
“太子！快撤！再不撤就來不及了！” 欒布一把拉住失魂落魄的臧衍，厲聲急道，“漢軍主力已到，再不走，我們就要被前後夾擊，全軍覆冇在這裡了！”
就在燕軍軍心大亂、陣腳鬆動的瞬間，城頭之上，審食其猛地舉起長劍，厲聲下令，聲音裡帶著壓抑了二十多天的鋒芒：“傳令！所有弓弩手，把武庫裡剩下的所有箭矢，全部給我射出去！打開城門，隨我殺出去！與援軍彙合，內外夾擊，全殲叛軍！”
“諾！”
早已憋足了勁的守軍將士們，轟然應諾。城頭的弓弩手們，將僅剩的箭矢，如同傾盆大雨般朝著城下的燕軍傾瀉而去；沉重的城門緩緩打開，李尚一馬當先，帶著僅剩的數百騎兵，率先衝了出去，審食其與溫禮帶著步軍緊隨其後，朝著慌亂的燕軍側翼，發起了反衝鋒。
而南方的曠野上，酈商早已帶著先鋒騎兵，風馳電掣般衝了過來，馬蹄聲如雷，喊殺聲震天。養精蓄銳的漢軍鐵騎，如同鋒利的鋼刀，瞬間就撕開了燕軍的陣型，朝著燕軍的中軍衝殺而來。
前有守城的漢軍拚死反撲，後有數十萬漢軍主力席捲而來，本就久戰疲憊、士氣全無的燕軍，瞬間全線崩潰。
什麼陣型、什麼抵抗，全都蕩然無存。燕軍士卒們丟了兵器、扔了甲冑，哭爹喊娘地四散奔逃，哪裡還顧得上攻城，隻恨爹孃少生了兩條腿。督戰隊的刀再快，也攔不住潮水般潰逃的潰兵，整個燕軍大陣，瞬間土崩瓦解。
“撤！快往北撤！回薊城！” 臧衍在親衛的護衛下，撥轉馬頭，瘋了一般朝著北方逃竄。欒布揮舞著長刀，親自斷後，想要收攏殘兵，可麵對漢軍的鐵騎衝鋒，一切都是徒勞。他隻能看著麾下的士卒被漢軍砍殺、俘虜，最終也隻能無奈地帶著少數親衛，跟著臧衍倉皇北逃。
這場潰敗，來得比想象中還要快。
不過一個時辰，原本圍城的數萬燕軍，便死的死、降的降，徹底煙消雲散。漢軍一路追殺了十幾裡地，直到易水河畔，才收兵而回。曠野之上，到處都是燕軍丟棄的軍械、旗幟、糧草，還有遍地的屍體與俘虜。
夕陽西下，染紅了易水河畔的土地。
審食其收兵回城，在城門口，迎上了策馬而來的酈商。
酈商翻身下馬，大步上前，重重地拍了拍審食其的肩膀，哈哈大笑道：“辟陽侯！好樣的！真有你的！帶著三千人，硬生生扛住了四萬燕軍快一個月的圍攻，還把臧荼的主力拖在了這裡，為陛下的北伐，立下了頭功啊！”
審食其笑著回禮，語氣裡帶著幾分釋然：“酈將軍謬讚了，不過是儘了分內之責，守住這座城罷了。若不是將軍與陛下的大軍及時趕到，我這易縣城，怕是也撐不了多久了。”
“你就彆謙虛了！” 酈商擺了擺手，臉上滿是敬佩，“陛下在後麵，聽說你死守易縣二十五天，拖住了燕國的主力，高興得不得了，特意讓我先頭部隊全速馳援。如今大軍已到，在城外紮下了大營，陛下已經派人傳令，讓你即刻去禦帳見駕。”
“好。” 審食其點了點頭，轉頭吩咐李尚與溫禮，讓他們清點傷亡、收攏降卒、加固城防，安撫好城中的軍民與傷兵，自己則整理了一下衣甲，準備前往劉邦的禦帳。
他抬頭望向城外連綿數十裡的漢軍大營，望著那麵高高飄揚的天子大纛，心中波瀾起伏。
漢軍來援，易縣城外的曠野，不過一日光景，便徹底換了天地。
昨日還殘留著燕軍潰敗狼藉的土地上，此刻儘是大漢的赤色旌旗。數十萬北伐大軍連營數十裡，營帳從易水河畔一路鋪展到遠方的山腳下，刁鬥聲清越，戰馬嘶鳴此起彼伏，甲冑碰撞的鏗鏘聲裡，儘是大漢王師橫掃天下的赫赫威儀。中軍禦營所在之處，更是戒備森嚴，持戟禁軍三步一崗、五步一哨，玄甲映著秋日寒光，連風捲過營旗的獵獵聲裡，都透著天子親臨的無上威壓。
易縣城內，審食其早已接到劉邦傳召，天剛亮便帶著溫疥，還有李尚、溫禮等屬官，將一應迎駕事宜籌備妥當。
“辟陽侯，陛下已在帳內等候，召您與溫相即刻入見。” 侍從快步走入侯府正廳，躬身稟報。
審食其頷首，抬手理了理身上的九卿朝服，側頭看向身側的溫疥。隻見這位昔日的燕國丞相，此刻正緊緊攥著手中的笏板，指節微微發白，臉上強作鎮定，卻難掩眼底的緊張與激動。
“溫相，放寬心。” 審食其聲音平淡，卻帶著安撫人心的力量，“陛下要的是什麼，你我心裡都清楚。該說的話分毫不差，不該提的半句不提，陛下自有決斷，你的富貴前程，隻會比從前更穩。”
溫疥連忙躬身，深吸一口氣壓下心頭的波瀾：“多謝辟陽侯提點，卑職心裡有數，絕不敢出半點差錯。”
他比誰都明白，今日這場麵，本就是一場心照不宣的戲。他是劉邦早早布在燕國的棋子，告發臧荼是早就定下的局，如今麵見天子，唯有把這出 “棄暗投明、冒死告變” 的戲演得滴水不漏，才能兌現劉邦當初的許諾，保住自己乃至全族的榮華富貴。
二人不再多言，帶著屬官策馬出了易縣南門，徑直往禦營而去。剛到營門，便有皇帝身邊的近侍快步迎上，躬身行禮道：“辟陽侯、溫相，陛下已在禦帳等候多時。”
審食其與溫疥對視一眼，斂容正冠，邁步走入帳中。
禦帳之內極為軒敞，正中央的禦座上，身著玄色冕服的劉邦端坐其上。他已年過半百，鬢角染了霜白，可一雙眼睛依舊銳利，哪怕隻是靜靜坐著，也自有一股不怒自威的壓迫感。
禦座之下，兩側站滿了大漢的開國元勳。太尉盧綰、絳侯周勃、潁陰侯灌嬰、舞陽侯樊噲、汝陰侯夏侯嬰、陽夏侯陳豨，還有率先馳援的曲周侯酈商，個個身著戎裝，氣勢凜然，目光齊刷刷地落在走入帳內的二人身上。
帳內的空氣彷彿都凝固了幾分，溫疥率先上前一步，噗通一聲跪倒在地，對著禦座行三跪九叩的大禮，聲音裡帶著恰到好處的激動與悲憤：“臣溫疥，叩見大漢天子！陛下萬歲！”
緊隨其後，審食其也躬身斂衽，以朝臣大禮參拜，語氣不卑不亢：“臣審食其，恭迎陛下聖駕，陛下萬歲。”
劉邦抬了抬手，目光先落在跪地的溫疥身上，語氣帶著幾分溫和的安撫：“溫疥，起來吧。你身在燕營，心向漢室，冒著滅族的風險揭發臧荼的謀逆之舉，又九死一生從薊城突圍，一路顛沛，辛苦了。”
“臣不敢稱辛苦，為陛下儘忠，為大漢守節，是臣的本分！” 溫疥連忙叩首謝恩，被內侍扶著起身，臉上瞬間湧起悲憤之色，對著劉邦再次拱手，字字鏗鏘，將早已爛熟於心的說辭儘數道出，“陛下，臣今日冒死而來，隻為揭發燕王臧荼的滔天大罪！此人狼子野心，包藏禍心，全然辜負了陛下對他的天恩厚待！”
他往前半步，情緒愈發激昂，將臧荼的謀逆行徑一一數來：“陛下登基以來，對臧荼恩遇有加，保留他燕王爵位，讓他世代鎮守燕地，可他非但不知感恩，反而早生反心！這大半年來，他在薊城大肆打造軍械、囤積糧草，日夜操練兵馬，全然不把朝廷的政令放在眼裡！”
“更可恨的是，他竟頻頻派遣心腹密使，偷偷出關與匈奴冒頓單於私通往來，歃血為盟，約定待秋高馬肥之時，匈奴自雁門、代郡南下，他在燕地舉兵響應，一同瓜分大漢疆土，要引匈奴鐵騎禍亂中原！臣屢次冒死勸諫，說如今天下初定，百姓厭戰，切不可行此叛國滅族之舉，可他非但不聽，反而惱羞成怒，認定臣心向大漢，竟要將臣滿門抄斬！”
說到此處，溫疥紅了眼眶，聲音裡帶著劫後餘生的顫抖：“臣萬般無奈，隻能拚死從薊城殺出，帶出他與匈奴私通的罪證，千裡奔逃隻為將此事稟報陛下。臣這條命不足惜，可絕不能眼睜睜看著臧荼這個叛賊，毀了陛下打下的大漢江山，讓天下百姓再遭戰火之苦啊！”
一番話說得聲情並茂，既有對謀逆之舉的憤慨，也有對大漢的耿耿忠心，還有九死一生的驚險，聽得帳內眾將紛紛麵露怒色。性子最烈的樊噲當場按捺不住，手按腰間劍柄怒喝一聲：“好個忘恩負義的臧荼！當年楚漢爭霸，他縮在燕地坐山觀虎鬥，垓下大局已定纔敢出兵，陛下留了他的王位，給了他榮華，他竟敢勾結匈奴謀反，真是豬狗不如的東西！”