【第113章 大功一件】
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七天時光轉瞬即逝，呂澤已完成了所有出征準備。他一身鐵甲，腰懸佩劍，立在軍陣之前，目光掃過麾下將士，眼中滿是雄心壯誌。今日便是他率軍奔赴曆陽的啟程之日，中軍帳外早已擠滿了前來送行的將領謀士，劉邦雖未親至，卻派了陳平前來傳旨，賜下黃金百兩、錦緞千匹，以示嘉獎與期許。
審食其站在送行人群的前列，身著素色錦袍，緩步走到呂澤麵前。他抬眼看向呂澤，眼中帶著幾分關切與鄭重：“呂將軍，此去曆陽，路途遙遠，務必多加小心。烏江渡口乃項羽退路關鍵，將軍隻需穩守防線，靜待五路大軍合圍，不必急於求成。”
呂澤聞言，轉頭看向審食其，臉上露出一抹爽朗的笑容，他抬手拍了拍審食其的肩膀，語氣懇切：“食其，此番能得此重任，全賴你那五路伐楚的奇策。若非你在大王麵前力薦，又為我謀劃這斷敵退路的關鍵一役，我呂澤豈能有機會爭一下這剿滅項羽的不世之功？這份恩情，我記在心裡了。”
審食其連忙擺手，正色道：“將軍言重了。此乃將軍多年來戰功赫赫，深得大王信任，方能擔此重任。我不過是順勢進言，何足掛齒。此去烏江，項羽已是窮途末路，卻仍悍勇無比，將軍切記不可輕敵。待合圍之勢一成，便是項羽覆滅之日，我靜候將軍凱旋佳音。”
呂澤對著審食其深深一揖，眼中滿是堅定：“食其放心！我呂澤定不辱使命！此去烏江，定要讓項羽插翅難飛！”
說罷，呂澤翻身上馬，手中長槍高高舉起，厲聲喝道：“全軍聽令！出發！”
“出發 ——！”
七萬將士齊聲呐喊，聲音響徹雲霄，震得曠野上的枯草瑟瑟發抖。呂澤一馬當先，率領著大軍朝著曆陽方向疾馳而去，馬蹄聲如雷貫耳，捲起漫天塵土，旌旗在隊伍前方獵獵飄揚，漸漸遠去，最終化作一個模糊的黑點，消失在天際儘頭。
審食其立在原地，望著大軍遠去的方向，久久未曾挪動腳步。他心中清楚，呂澤此去，不僅肩負著扼守烏江、截殺項羽的重任，更關乎著呂氏宗族未來的地位。隻要呂澤能立下這份不世之功，呂氏在朝中的根基便會愈發穩固，即便日後劉邦有換太子的心思，也要掂量掂量呂氏的分量。
待塵土散儘，審食其才收回目光，轉身朝著軍營內走去。他的腳步不疾不徐，腦中卻在飛速思索著戰局的後續走向。五路伐楚的計策雖已定下，韓信、彭越那邊也已收到分封的詔書，英布更是在厲兵秣馬準備進軍。可審食其總覺得，這場決戰還缺了一點助力 ——淮南之地雖由英布主攻，但楚國大司馬周殷駐守淮南，麾下仍有數萬楚軍，若是硬攻，英布縱然勇猛，也難免損兵折將，延誤戰機。
驀地，審食其想起了原本曆史中的記載。前世之中，周殷本就對項羽心懷不滿，在楚漢決戰的關鍵時刻，正是周殷舉九江之兵反楚，歸降劉邦，才讓英布得以迅速拿下淮南，切斷了項羽最後的外援。如今項羽敗勢已顯，正是說降周殷的最佳時機，若能複刻這段曆史，便能兵不血刃拿下淮南，讓楚軍的覆滅再無懸念。
而能擔此說降重任的，帳中唯有一人 —— 酈食其。
酈食其素有 “高陽酒徒” 之稱，以三寸不爛之舌縱橫天下，此人最擅長的便是臨危受命，以口舌之利瓦解敵軍，正是說降周殷的最佳人選。
念及此處，審食其腳步一轉，徑直朝著酈食其的營帳走去。
此時的酈食其正獨坐案前，自斟自飲，案上攤著一卷戰國策，他一手執杯，一手翻書，悠然自得，全然不似身處軍營之中。
聽到帳簾響動，酈食其抬眼望去，見是審食其，便笑著招手：“食其，來得正好！我這兒有一壺陳年佳釀，快來陪我喝上幾杯！”
審食其快步走入帳中，在酈食其對麵坐下，也不客氣，拿起案上的酒杯斟滿，一飲而儘，隨即笑道：“酈兄好雅興，這般時候還有心思飲酒讀書。”
酈食其放下酒杯，挑眉道：“如今大軍整裝待發，五路合圍之計已定，隻待諸侯會師，便可一舉滅楚。我雖無領兵之能，卻也樂得清閒，靜待佳音便是。”
“酈兄此言差矣。” 審食其放下酒杯，目光灼灼地看著酈食其，“我今日前來，是要送酈兄一場潑天的大功勞。”
“哦？” 酈食其眼中閃過一絲詫異，放下手中的書卷，身子微微前傾，“此話怎講？”
審食其湊近幾分，壓低聲音道：“酈兄可知楚國大司馬周殷？此人駐守淮南，麾下有三萬楚軍，乃是項羽麾下的重要力量。可週殷對項羽早已心懷不滿，當年項羽因小事苛責諸將，周殷險些被削去兵權，自此便與項羽離心離德。如今項羽敗勢已顯，英布率領九江之兵來勢洶洶，正是說降周殷的絕佳時機。”
他頓了頓，繼續說道：“我料定周殷此刻定然首鼠兩端，若酈兄能親往淮南，憑三寸不爛之舌曉以利害，說動周殷舉九江之兵反楚，淮南之地便可不費吹灰之力收入囊中。屆時，酈兄便是拿下淮南的首功之臣，這份功勞，可比在帳中坐等佳音要顯赫得多。”
酈食其聞言，眼中精光一閃，隨即又皺起眉頭：“周殷雖與項羽離心，卻也是楚國宿將，麾下尚有三萬兵馬，說降之事，凶險萬分。稍有不慎，便會身首異處。”
“酈兄此言不虛。” 審食其點頭道，“但酈兄乾的本就是縱橫捭闔、刀尖舔血的營生。當年齊王田廣以大鼎相逼，欲將你烹殺，酈兄尚且麵不改色，據理力爭，如今一個小小的周殷，又何足懼哉？”
這番話正中酈食其下懷。他一生自詡辯才無雙，最喜的便是這種臨危受命、以口舌定乾坤的壯舉。齊王的鼎鑊之險他都闖了過來，又豈會怕周殷？
審食其見酈食其神色鬆動，又補充道：“此外，酈兄還可向大王進言，請大王令劉賈將軍擔任英布的副將，隨大軍一同出征。劉賈乃是漢王宗親，忠心耿耿，有他在旁，既可輔佐英布攻城略地，又可作為監軍，製衡英布，確保大軍始終掌控在漢王手中。有劉賈與英布的兵馬護持，酈兄的安危更添一層保障，說降之事也能更穩妥。”
酈食其聞言，撫掌大笑，眼中滿是豪情：“好！好一個審食其！果然是運籌帷幄之士！我酈食其一生快意恩仇，最懼的便是庸碌無為。說降周殷，拿下淮南，這份功勞，我接下了！”
他站起身，對著審食其深深一揖：“食其，此番多虧你提點，方能讓我再立奇功。大恩不言謝，待我說降周殷歸來，定與你共飲此酒，一醉方休！”
審食其連忙扶起酈食其，笑道：“酈兄不必客氣。此乃酈兄應得的功勞，我不過是順水推舟罷了。隻願酈兄此去一路順風，早日說降周殷，助漢軍平定淮南，為五路合圍再添一份助力。”