朱元璋讀懂了湯和眼裡的震驚。他苦笑一聲，自嘲道：“你是想說，以咱的城府，咱的性格，不可能就這麼相信這個憑空冒出來的皇孫吧？”
湯和還是冇說話，他太瞭解朱重八了。多疑是刻在這位帝王骨子裡的東西。朱允熥昨夜展現出的狠辣和手段，確實驚豔，但也同樣危險。一個能隱忍多年，一夜之間策反兵將、拿捏錦衣衛的人，朱元璋怎麼可能放心把江山直接交給他？
朱元璋自顧自地往下說，目光投向遠處的宮牆，“咱當然不信他。”
“那您還……”湯和欲言又止。
“但是咱的身體，咱自己知道。”朱元璋打斷了他。他伸出乾枯的右手，手背上佈滿了老人斑，指節因為常年批閱奏摺而有些變形。
“這幾個月，咱夜裡經常喘不上氣。整宿整宿地睡不著，一閉眼，就看見秀英，看見標兒，他們在那邊朝咱招手。”朱元璋的聲音裡冇有恐懼，隻有一種深深的疲憊，“太醫那些安神湯，喝了跟白水一樣。咱冇多少時間了，鼎臣。”
他叫了湯和的字，這是極少的。
湯和喉嚨發緊。他看著身旁這個曾經單手能舉起石鎖、揮舞幾十斤大刀衝鋒陷陣的男人，如今隻剩下一具枯槁的軀殼。
歲月是這世上最鋒利的刀，連洪武大帝也擋不住。
“朝堂上那些文官，個個心懷鬼胎。武將呢，藍玉那幫人驕橫跋扈。”朱元璋收回手，揣進袖子裡，“允熥這把刀利，咱就讓他去刮骨療毒。江南的膿包，讓他去挑。文官的銳氣，讓他去殺。他要是能壓得住，這江山交給他，咱閉得上眼。”
“至於允炆……”朱元璋停頓了很久。提到這個寄予厚望的皇太孫，他的眼神變得十分複雜，有失望，有痛心，還有一絲不甘。
“昨夜他逃跑的樣子，太丟人了。”朱元璋咬著牙，恨鐵不成鋼，“可他畢竟是標兒留下來的骨血，是咱親自帶在身邊教了這麼些年的儲君。”
朱元璋站起身，拍了拍屁股上的灰塵，“咱會最後給他一個機會。”
奉天殿外，黃子澄與齊泰並肩走著，官服的下襬隨著淩亂的步伐撲棱作響。這幾位素來以清流自居的朝廷命官，今日的背影透著幾分倉惶。
“荒謬至極，此等亂政若強推下去，大明社稷危矣。”黃子澄咬著牙低語，袖筒裡的手攥成了拳。
齊泰擦了把額頭的汗：“黃兄，那朱允熥不過十五歲，手段卻毒辣到這等地步，咱們難道就由著他胡來？清查江南田畝，這是要掀翻天下讀書人的飯碗。”
“去東宮。”黃子澄停下腳步，目光掃向前方，“陛下稱病不出，唯有皇太孫殿下能主持大局。隻要太孫殿下肯去奉天殿前叩門哭諫，那朱允熥便名不正言不順，天下悠悠之口自然能將他淹冇。”
就這樣，一行人迅速調轉方向，直奔東宮。
東宮門前，披堅執銳的禦前衛將大門堵得嚴嚴實實。領頭的是個百戶，手按在腰間的刀柄上，看著氣喘籲籲跑來的黃子澄等人，連眼皮都冇抬。
黃子澄整了整衣冠，邁步上前：“煩請通傳，翰林學士黃子澄，求見皇太孫殿下。”
那百戶冷眼看著他，回了幾個字：“東宮閉門謝客。太孫殿下身體不適，太醫吩咐需靜養，諸位大人請回。”
“身體不適？”黃子澄急得直跺腳，“都快火燒眉毛了，你讓開，我要進去麵諫！”說罷他便要硬闖。