【第0063章 方臘來使】
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秋雨未停，淅淅瀝瀝，將撫民堂外的世界洗刷得一片清冷。
堂內炭火劈啪，史進與朱武、吳用尚未離去，正對著地圖低聲探討史進方纔那個關於田虎的尖銳問題。
便在此時，毛頭星孔明，史進的親兵指揮快步而入，帶進一股寒意，低聲稟道：“寨主，府外有一人，自稱江南方臘麾下殿帥府太尉鄭彪，持方臘親筆書信，求見寨主，言有要事相商。”
“鄭彪？”史進目光一凝，看向朱武與吳用。
吳用羽扇輕搖，眼中精光一閃：“鄭彪，號‘鄭魔君’，乃方臘心腹，授殿帥府太尉之職，非同小可。他親來我處，所圖必大。”
朱武嘴角微揚，露出一絲瞭然的笑意：“方纔我等還在借聖公之名行移兵之實，如今正主便遣心腹上門。這戲，倒是越發逼真了。”
史進頷首，沉聲道：“請鄭太尉。”
不多時，一名將領大步踏入堂中。
此人身形魁梧，披著的油絹鬥篷雨水未乾，順著邊緣滴落，在青石地上洇開深色水痕。
內裡錦袍襯出其身份不凡，麵容粗獷，眼神開闔間煞氣流轉，卻又強行壓抑，換上一副使節的矜持。
他目光如鷹隼，迅速掃過全場，最終牢牢鎖定主位的史進，抱拳行禮，聲如悶雷：
他目光如電，掃過堂內三人，最後落在主位的史進身上，拱手道：“閣下便是叱吒山東的史寨主？在下大明國殿帥府太尉，鄭彪！奉吾主聖公之命，特來拜會！”
他刻意將“大明國”、“聖公”數字咬得極重，先聲奪人。
史進不卑不亢地還禮：“鄭太尉遠來辛苦，請坐。看茶。”
原著中，王英和扈三娘都死在他的手裡。
此人的武藝不算高，但善於用計。
雙方落座，略作姿態飲了口茶，史進便開門見山：“鄭太尉此番駕臨，不知有何見教？”
鄭彪放下茶盞，毫不繞彎：“在下奉聖公之命，特來與史寨主共商聯合滅宋之大計！”
“哦？”史進眉梢微挑，“卻不知聖公打算如何聯合？”
鄭彪胸有成竹，朗聲道：“簡單！劃江而治！長江以北，儘歸梁山；長江以南，屬我大明。自此兩家永結盟好，永不相犯！”
此言一出，史進先是微微一怔，隨即與朱武、吳用交換一個眼神，三人不禁放聲大笑，笑聲中充滿了洞穿虛實的嘲弄。
史進笑聲漸歇，目光卻如冷電般射向鄭彪：“鄭太尉，你家聖公這算盤打得真是精明響徹雲霄啊！誰人不知，趙宋最精銳的兩支禁軍——西北邊軍與河北勁旅，皆在江北佈防。你家聖公輕飄飄一句‘劃江而治’，便想利用我梁山兒郎替你們擋住宋廷的精銳之師，他好從容經略江南，天下豈有這般便宜之事！”
鄭彪麵色不變，反唇相譏：“史寨主此言差矣！恰恰相反，正因宋廷精銳被金人與西夏牢牢牽製在河北、西北，根本無力南顧，史寨主方能縱橫齊魯，所向披靡。而我大明於江南起兵，連戰連捷，亦牽製江淮無數宋軍，更斷其東南財賦北運之路。此消彼長，黃河以南，長江以北這廣袤疆域，豈非已是史寨主囊中之物？我大明此舉，實為梁山牽製強敵，開辟坦途，何來利用之說？”
他這番話術雖然精巧，但史進已經窺破方臘的真正意圖。
絕非僅僅為了牽製宋軍。
方臘的真正目的，並不是要自己擋住宋軍，而是要自己作為他的屏障，幫他擋住南下的金軍。
不得不承認。
方臘的這個算盤打對了。
現在的梁山軍也需要一個穩定的南方。
試想，如果方臘的人馬在佔領了江寧之後，沿著運河北上進犯徐州，那簡直就是在梁山軍的背後捅上了一刀，那就讓梁山軍腹背受敵了。
與方臘達成這“劃江之盟”——雖然任何盟約的遵守靠的是實力，而不是一紙文書，尤其是在亂世之中，但是隻要有了這個盟約，那梁山的人馬就可以堂而皇之的直接進駐揚州。
隻要進駐了揚州，就算方臘的人馬進了江寧，那也在梁山軍的監視之中。
當然，這番計較，史進自是深藏心底，絕不會向鄭彪吐露半分。
史進麵上不動聲色，淡淡道：“你家聖公有此美意，我梁山若一味推拒，倒顯得不近人情。結盟……也非不可。但需你家聖公先拿出誠意，允我梁山一個條件。”
鄭彪身體微微前傾：“寨主請講。”
史進一字一頓，石破天驚：“若要結盟，可以。請聖公先將江寧城，贈與我梁山。如此，盟約立成！”
此語一出，滿堂皆靜。
盧俊義、朱武、吳用等人無不麵露驚詫，看向史進。
江寧乃江南鎖鑰，六朝金粉之地，方臘誌在必得的戰略要衝，豈肯輕易拱手讓人？
寨主這條件，未免要得太狠，近乎於拒絕。
鄭彪臉上那抹假笑也瞬間凝固，他乾笑兩聲，語氣轉冷：“史寨主，您這條件……是否過於強人所難？還是說，寨主本就無心與我大明結盟，故意刁難？”
史進哈哈一笑，擺手道：“鄭太尉此言又差矣。既是談判，便如市井買賣，自有討價還價。我出價，你方亦可還價。貴我雙方，哪個不想將自家的利益最大化呢？”
鄭彪沉默片刻，似在權衡，最終搖頭，語氣斬釘截鐵：“史寨主，在下奉命而來，許可權所在，隻能是一口價——以長江為界，南北分治。此乃我主最終底線，不然在下就隻有返回江南了。”
史進聽罷，不再看他，轉而望向身旁眾位兄弟：“盧員外，公孫先生，朱軍師，吳學究，諸位以為如何？”
盧俊義等人看得出，史進心中已經有了決斷，梁山現在要的就是南麵安寧，劃江而守，對於梁山而言，當下無疑是最優解。他們相信史進，便齊道：“一切聽憑寨主決斷。”
史進回身，目光如炬，直視鄭彪，聲音沉雄，擲地有聲：
“好！既然如此，便依你家聖公之意——以長江為界，一言為定！”