【第0064章 鐵馬冰河真來了！】
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鄭彪前腳剛離開東平府，史進後腳便已雷厲風行地行動起來。
方臘使者的到來，如同解開了一道最後的束縛。
誰先派出使者，誰便在這場無形的博弈中先露了底牌，暴露了急於尋求穩定後方的焦慮。
如今，方臘的心思已然明朗，而北地金軍雖已磨刀霍霍，卻終究還未真正南下。
這對史進，對整個梁山而言，是轉瞬即逝的最後視窗期。
揚州，這塊懸在嘴邊已久的肥肉，終於到了下筷之時！
軍令如山，頃刻間傳遍徐州。
史進親自掛帥，梁山精銳的五萬精銳全部出動，水陸並進，沿著古老的運河，如一條甦醒的巨龍，直撲下遊的揚州。
揚州是長江北岸距離江寧最近的一座州府。
千帆競發，舳艫千裡。
水軍頭領李俊、張橫、張順、阮氏三雄等人指揮著大小戰船，帆檣如林，鋪滿了河麵。
岸上，盧俊義統領的馬步大軍，甲冑鮮明，旌旗蔽日，鐵蹄與腳步聲撼動著大地。
出征前，史進特意去了一趟已經搬遷上了梁山的火炮營。
“淩振兄弟，火炮如今造得幾門了？”
轟天雷淩振臉上帶著煙燻火燎的痕跡，聞言拱手，麵帶愧色：“回稟寨主，屬下無能。精銅難得，征集不易，日夜趕工，至今……隻成功鑄得兩門。”
“兩門……夠了。”史進目光掃過那兩尊泛著幽冷金屬光澤的青銅巨獸，“將此二炮，小心搬運，隨水軍同行。”
“得令！”
史進要帶上這兩件重器，並非指望它們此刻便能轟塌多少城牆。
他要的，是在長江之畔，在方臘的眼皮子底下，亮一亮這當世絕無僅有的肌肉。
他要明明白白地告訴那位“聖公”：既然結了盟，那今後我們就是鄰居，我梁山更有你無法想象的雷霆之力，今後打交道，最好恪守盟約，放老實一些！
此次南下，史進帶上了盧俊義和朱武作為臂助。
公孫勝則被賦予重任，留鎮徐州大後方，統籌後勤，穩固根基。
而吳用，則繼續奔走於各州府之間，全力督導日益擴大的民兵操練事宜，為梁山積蓄著更深厚的戰爭潛力。
五萬大軍，攜帶著初生的“戰爭之神”，浩浩蕩蕩，順流而下。
目標——揚州！
史進立於旗艦船頭，目光穿越濛濛水汽，望向南方。
他不僅要拿下這座富庶名城，更要藉此一擊，在江南樹立起梁山不可撼動的赫赫聲威！
未及一月，揚州城頭便已改換上了梁山的“代天撫民”杏黃旗。
城初定，塵埃尚未落定，史進便立刻做出部署：命撲天雕李應、鬼臉兒杜興、鐵麵孔目裴宣、神運算元蔣敬四將，率領兩千兵馬留守揚州，即刻著手推行梁山《土地法》，安撫民心，鞏固根基。
史進本人則片刻不停，甚至未及好好看一眼這座新得的江南名城，便即刻下令：主力大軍，火速開拔，回師徐州！
原因無他——就在揚州城破的同一天，來自北方的八百裡加急軍報，由神行太保戴宗送到了他的案頭！
軍報是坐鎮徐州的公孫勝所發，內容則源自潛伏在燕京的孫新、顧大嫂夫婦派心腹送出的絕密情報：
“金國二太子，完顏斡離不，親統六萬鐵騎，已誓師南下！更以降將郭藥師及其所部‘常勝軍’為先鋒嚮導，兵鋒直指河北！金兵，已然入寇了！”
冰冷的文字，卻帶著北地凜冽的寒風與血火氣息，瞬間衝散了奪取揚州的些許喜悅。
史進、盧俊義和朱武則先全軍縱馬狂奔，要先一步返回徐州，籌劃抗金。
秋末的徐州，寒風漸起，卷著塵土與肅殺之氣。
史進、盧俊義、朱武三人在徐州府衙前下馬，直奔後堂。
公孫勝和吳用已經在等候。
公孫勝麵色凝重，將一疊絹帛、紙片鋪在巨大的輿圖上。
“寨主，河北……已近乎糜爛。”公孫勝的聲音帶著一絲沙啞，拂塵指向地圖，“貧道和吳軍師已經將所有收集到的情報彙總了。”
所有人的目光都聚焦在那張圖上。
“金軍東路主帥，乃二太子完顏斡離不，麾下皆是百戰精銳，約六萬之眾。其先鋒……公孫勝頓了頓，語氣中帶著鄙夷與憤懣，“乃是降將郭藥師及其麾下‘常勝軍’，兵力
約八千。此獠熟知我北地山川隘口、城防虛實，為虎作倀，兇殘更勝金虜！”
他的手指沿著地圖上劃出一道觸目驚心的箭頭：“郭藥師叛軍已連破薊州、檀州，兵鋒所向，真定府危在旦夕！金軍主力緊隨其後，沿途州縣或望風而降，或一觸即潰。其兵鋒，已直抵黃河北岸的黎陽津！貧道派出的探馬回報，金人正在大肆搜掠船隻，旦夕之間便可渡河！”
盧俊義道：“黃河邊上不是有梁方平的十四萬禁軍嗎？雖然前番被我軍殺敗，可是並冇有傷筋動骨，金軍怎麼可能旦夕過河？”
公孫勝道：“盧員外有所不知，這個梁方平已經跑了，將十四萬宋軍棄於金人的屠刀之下！”
盧俊義猛地一拳砸在案上，鬚髮皆張，虎目含煞：“朝廷怎麼用這樣的人帶兵！”
史進的目光如鷹隼般鎖死在輿圖上，指節無意識地敲擊著桌沿，半晌，忽然發出一聲意味不明的輕笑。
“朝廷若真懂得用人，這世上恐怕也就冇有咱們梁山了。”他搖了搖頭，像是要甩開這個無謂的假設，“好了，閒話少說。朱先生——”
“屬下在。”朱武立即應聲，筆墨已然備好。
“傳我軍令：水軍分作兩部。李俊、張橫、張順、童威、童猛，率三千水軍，一百五十艘快船，即刻進入黃河水道，隨時待命。阮氏三雄所部，立即回防梁山泊，做好在水泊深處與金國水軍周旋的準備。”
朱武運筆如飛，墨跡在紙上沙沙作響。
“此外，”史進話鋒一轉，目光掃過在場眾人，“調騎射營，再選五百精於騎術的弟兄，由關將軍、林教頭統領，隨我往黃河渡口走一遭。”
堂內頓時一片寂靜，連炭火劈啪聲都清晰可聞。
朱武第一個反應過來，筆尖一頓，墨跡在紙上洇開一團：“寨主，萬萬不可！這太危險了……”
“我隻是去親眼看看金軍的戰力究竟如何。”史進語氣平靜，卻帶著不容置疑的堅決，“這叫實地勘察，若不明敵情就貿然用兵，纔是真正的危險。”
盧俊義上前一步，眉頭緊鎖：“這等偵察之事，何須寨主親自涉險？多派些精細哨探便是。”
“我們現在得到的所有軍情，都是哨探所見所聞，自己不看，光靠探馬回報終究隔著一層。”史進目光如炬，“我必須親眼看了才能決斷。”
公孫勝輕揮拂塵，沉吟道：“既然寨主心意已決，貧道建議，可先往濮州派駐兩萬人馬，以為接應。可隨時策應寨主。”
史進微微頷首：“好，聽先生的。盧員外，你與朱先生、公孫先生坐鎮徐州，總攬全域性。吳軍師，你與魯大師、武都頭、林教頭、董平、索超、張清、穆弘、石秀、楊雄等兄弟率兩萬人馬進駐濮州。”
“遵命！”眾將齊聲應諾。
史進緩緩起身，目光在盧俊義、公孫勝、朱武、吳用四人臉上一一掠過。
他的聲音忽然低沉下來，卻帶著千鈞之力：
“四位兄長，咱們這些人，是要做一輩子的草寇，還是要建功立業，封妻廕子，就在此一舉了。這一戰，既是為了梁山兄弟的前程，也是為了天下蒼生的安危，更是為了華夏血脈的存續。”
他頓了頓，每一個字都擲地有聲：
“望諸位同心協力，共赴國難。”