蕭府內室，燭影沉沉，藥香與檀香交織，氤氳出一股沉鬱之氣。
蕭老爺子半倚在軟榻上，麵色蠟黃，身形枯瘦，唯獨那雙眼睛仍如刀鋒般銳利，似能洞穿人心。
他強撐病體，目光一掃，便讓站在一旁的蕭奇正脊背生寒。
“老三！”蕭老爺子嗓音沙啞，卻仍透著不容違逆的威嚴，“你那寶貝女兒究竟捅了什麼天大的簍子？竟讓睿弟不掩蓋的直接上門？”
司馬睿見狀，連忙上前攙扶，低聲道：“大哥，多年未見，身子可還硬朗？”
蕭老爺子聞言，忽而大笑，笑聲渾厚，震得燭火搖曳。
“怎麼？連你也當大哥行將就木了？”他眼中閃過一絲戲謔，拍了拍司馬睿的手背，“放心，大哥雖病著，卻還能夜禦一女，你說呢？”
司馬睿無奈搖頭，心中卻泛起一陣酸澀。
眼前這位大哥，雖非血親，卻勝似手足。
五十年前，是他力排眾議，讓自己入贅蕭氏；
三十年前，二人並肩立於朝堂，意氣風發，聯手壓製世家大族，甚至敢與皇帝掰一掰手腕。
後來，他被迫自立門戶，蕭老爺子便以病為由退居幕後，韜光養晦。
可這些年，蕭家後輩並無驚才絕豔之人。
蕭家老二曾為北境軍團大將軍，威震邊關，卻在一場蹊蹺戰事中殞命，屍骨無存。
如今的蕭家，早已失去軍中根基。
而他自己，雖貴為相國，膝下也僅剩一女，唯一的兒子亦戰死於北武帝國鐵蹄之下。
——孤臣而已。
這或許正是他能穩坐相位三十年的緣由。
皇帝不忌憚他結黨，世家不畏懼他坐大，因為他早已無枝可依，無族可恃。
司馬睿收回思緒，深吸一口氣，沉聲道：“大哥，此事非同小可，恐怕.....”
蕭老爺子抬手打斷，渾濁的眼底掠過一絲精芒，“說吧，天塌下來，老夫也扛得住。”
蕭奇正額角滲出冷汗，袖中手指微微發顫，聲音壓得極低：“雪兒.....腹中胎兒，恐怕......並非陛下血脈......”
刹那間，內室如墜冰窟。
燭火“劈啪”一跳，映得三人麵色陰晴不定。
蕭老爺子呼吸微不可察地一滯，眼底暗流湧動。
空氣凝滯，連塵埃都似靜止，唯有燭焰不安搖曳，在牆上投下扭曲暗影。
蕭奇正冷汗浸透裡衣，硬著頭皮補充：“也、也可能是陛下的.....”
“嗬.....”
蕭老爺子低笑一聲，隨即笑聲漸大，蒼老嗓音如雷霆炸響，震得燭火猛然一晃，
“哈哈....好！好！好！”枯瘦手掌重重拍在軟榻扶手上，“老三，少繞彎子！直說，我那寶貝孫女懷的，究竟是誰的種？”
他眼中精光暴漲，如猛虎盯住獵物，“老夫倒要看看，誰有這般膽量！”
“李逍遙。”
司馬睿苦笑搖頭，“難怪你先前特意遞話，說他是雪兒的人，要老夫提攜一二.....”
蕭老爺子瞳孔驟縮，渾濁眼珠竟亮得駭人，枯瘦指節緩緩收緊。
“你.....”他嗓音陡然拔高，又猛地壓低，如刀鋒刮過沙礫，“確定？”
蕭奇正冷汗涔涔，喉結滾動，艱難道：“十之**......是那小子的。陛下夜夜笙歌，自打那位.....產下死嬰瘋癲而亡後，後宮再無所出。”
“雪兒僅被臨幸一次，怎會這般湊巧？”
“原來如此.....”蕭老爺子冷笑，眼底寒芒閃爍，“臨近分娩，蕭淩雪這丫頭也有危機感了，這才向你吐露實情，是嗎？”
蕭奇正嚥了咽乾澀的喉嚨，艱難點頭：“眼下局勢詭譎，我實在無計可施，這才.....冒險請叔父過府商議。”
話音落下，內室再度陷入死寂。
蕭老爺子突然麵露笑意，眼角的皺紋舒展開來，渾濁的眸子卻閃爍著精明的光。
“老三，為父考考你，這個事.....你的想法是什麼？”
蕭奇正聞言，眼中驟然閃過一抹狠厲，咬牙道：“為了蕭家，兒子寧願不要這個外孫！讓家中嬤嬤帶服藥去，隻要誕下死嬰，啥事也冇有！”
蕭老爺子冇急著迴應，而是緩緩轉頭，看向一旁的司馬睿，
“睿弟，你也是這般考慮？”
司馬睿輕輕搖頭，眼中精光閃爍，嘴角微揚，露出一絲意味深長的笑意：“大哥，依我看，這是個機會.....”
“何況隻要從雪兒腹中誕出，那就是蕭家血脈，哪有親手扼殺自己血脈的事？”
蕭老爺子聞言，點點頭，臉上的笑意更深了。
他招了招手，示意蕭奇正靠近。
蕭奇正剛俯身湊近，便聽“啪”的一聲脆響，臉上火辣辣的疼，整個人都被這一巴掌打得踉蹌後退兩步。
“廢物！”蕭老爺子厲聲嗬斥，眼神淩厲如鷹隼，“世家之爭，皇權之爭，大世之爭，若隻知道退，蕭家早晚會被人嚼碎了嚥下去！”
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蕭奇正捂著發疼的臉頰，低著頭，不敢反駁，隻能咬牙道：“父親教訓的是，兒子....聽您的吩咐！”
蕭老爺子冷哼一聲，直接坐直了身子，眼神銳利如刀，緩緩道：“既然太醫署與內務府都有臨幸記錄，從太醫署確定有孕，到出生，這段時間與記錄偏差不超過半個月，都是正常的！”
“你們說說，漏洞在哪兒？”
司馬睿聞言，也笑了起來，顯然已經明白了蕭老爺子的意思。
他摸著鬍鬚，緩緩道：“最大的問題，是皇帝信不信.....自然會有人跟他提，為何十年都無所出，臨幸一次就有了？更何況.....”
他眯起眼睛，意味深長地看向蕭奇正，
“按照老三你的說辭，當時雪兒被貶在長樂宮，冇有宮女，冇有太監，隻有一個李逍遙在駐守，這就是讓人攻訐的最大漏點！”
蕭老爺子點點頭，示意他繼續說下去。
司馬睿突然苦笑一聲，搖頭道：“大哥，這事.....還真不好辦！若是生個女娃，那倒無妨，以蕭家的實力，冇人敢興風作浪。”
“但若是男娃的話.....”
蕭奇正聽得額頭冒汗，臉色愈發難看，忍不住插嘴道：“是啊，父親，叔父，現在這事.....真是太棘手了！”
蕭老爺子看著自己這個不成器的兒子，深深歎了口氣，眼中既有失望，又有一絲無奈。
他緩緩站起身，負手踱步在室內轉了一圈，幽幽道：“你啊.....你要是有李逍遙那膽子，連皇帝的女人也敢碰，何愁蕭家不興？”
他猛地轉身，直直盯著蕭奇正，沉聲道：“把你知道的，關於李逍遙的所有事情，一字不落地說一遍！”
蕭奇正渾身一顫，連忙躬身道：“是，父親！”