第4章 焚城------------------------------------------，夜色濃重。。，率先衝入敵陣。。他們正點著火把，懶散地等待城內叛軍清理通道。，本該大開的城門會突然落下千斤閘，更冇想到會有一支渾身浴血的明軍從裡麵反殺出來。，大順軍的弓箭手根本來不及搭弓。“殺賊！”，帶著僅存的二十三名錦衣衛越過朱由檢，如同二十三把尖銳的鑿子，狠狠楔入大順軍散亂的陣型中。繡春刀上下翻飛，專砍敵人的脖頸和無甲的麵部。“頂上去！長矛突刺！”王承恩在後方聲嘶力竭地指揮。。經過了玄武門和朝陽門甕城的兩場血戰，這群太監已經徹底拋棄了恐懼。他們機械地端著長矛，藉著衝鋒的慣性，排著密集的陣型向前猛紮。“噗嗤！”。大順軍前排的幾十名步卒瞬間被捅成了馬蜂窩。“擋住他們！這是城裡的殘兵，殺光他們！”一名大順軍的果毅將軍拔出戰刀，試圖收攏陣型。，盯住了那個騎在馬上的敵將。，大步跨過地上的屍體，迎著幾名衝上來的敵兵撞了過去。天子劍橫劈，砍斷了一柄長槍的槍桿，順勢反手一撩，劍鋒劃開了一名敵兵的喉嚨。
朱由檢奪過一把無主的步弓，從地上抽出一支散落的羽箭。
搭弓，拉弦。
這具身體的肌肉力量還未完全恢複，但現代曆史學者帶來的絕對理智，讓他的瞄準極其穩定。
“嗖！”
羽箭破空而出，精準地射入那名果毅將軍的眼眶。
敵將慘叫一聲，翻身落馬。
失去指揮，大順軍先鋒營徹底陷入混亂。在錦衣衛的亡命劈砍和淨軍的密集突刺下，這五百人開始向兩側潰退。
“不要追擊！保持陣型，向前壓！”朱由檢大聲下達軍令。
他們的目的是突圍，不是殲敵。一旦散開追擊，這幾百人立刻就會被茫茫黑夜中潛伏的其他敵軍吞冇。
隊伍踏著血水和屍體，硬生生在敵陣中鑿穿了一條通道。
眼看就要徹底脫離朝陽門的範圍，後方突然傳來了沉悶的撞擊聲。
“咚！咚！咚！”
那是攻城錘撞擊城門的聲音。朝陽門的千斤閘雖然落下，但城內的叛軍和大順軍主力顯然不打算放過這支逃脫的隊伍。他們在試圖重新升起鐵閘，或者直接砸開城門。
同時，遠處的官道上，傳來了密集的馬蹄聲。
大順軍的遊騎兵被此地的廝殺聲吸引，正在快速包抄過來。火把的光芒在黑夜中連成一條長龍，少說也有上千騎兵。
李若璉退回朱由檢身邊，喘著粗氣：“皇上，賊軍騎兵來了。我們在平地上跑不過他們。城門一旦被破，腹背受敵，我們必死無疑。”
所有人的臉色都變得慘白。
剛剛燃起的求生希望，在絕對的數量優勢麵前，似乎又要破滅了。
朱由檢冇有驚慌。他停下腳步，轉頭看向身後那座巍峨的北京城。
“李若璉。”
“臣在。”
“你知道朕離開紫禁城前，給司設監的掌印太監留了什麼口諭嗎？”朱由檢的語氣平靜得讓人害怕。
李若璉一愣，搖了搖頭。
“朕讓他把武庫裡剩下的兩萬斤黑火藥，全部搬到了奉天殿、華蓋殿和謹身殿的承重柱下。把禦膳房和各宮所有的猛火油，全部潑在了十王府的院牆和庫房裡。”
王承恩聽到這話，驚得渾身一哆嗦，連手中的刀都差點握不住。
三大殿是大明王朝的權力象征。十王府是曆代親王居住和存放宗室钜額財富的地方。
“算算時間，香頭應該燒到引線了。”朱由檢冷冷地看著紫禁城的方向。
話音剛落。
“轟——”
一聲無法用語言形容的巨響，從北京城的腹地轟然炸開。
感覺整個大地都在劇烈顫抖。緊接著，一團刺眼的強光在內城中央亮起，瞬間將漆黑的夜空映照得亮如白晝。
一朵巨大的蘑菇狀黑雲沖天而起。
緊隨其後的是滔天的烈焰。
三大殿的楠木巨柱和琉璃瓦在兩萬斤黑火藥的殉爆下，化為漫天飛舞的火雨，砸向四麵八方。
火勢藉助夜風，以極其恐怖的速度向外蔓延。
僅僅片刻功夫，緊挨著皇城的十王府也騰起了沖天的火光。猛火油被引燃，大火如同貪婪的巨獸，瞬間吞噬了那一整片連綿的豪華宅邸。
整個北京城的上半空，被火焰染成了血紅色。滾滾濃煙遮天蔽日。
這一刻，無論是在城外準備衝鋒的大順軍騎兵，還是在城門洞裡試圖破門的叛軍，全都停下了動作。
所有人呆呆地望著城內那宛如末日降臨般的恐怖景象。
“大火！皇宮起火了！”
“十王府也燒了！”
大順軍的陣營中爆發出了絕望而瘋狂的吼叫。
他們造反，他們跟著李自成打進北京城，為了什麼？為了皇權？那是李自成的事。底下的士兵隻為了一個目的：搶錢！搶糧！搶女人！
皇宮裡的金銀財寶，十王府裡堆積如山的宗室財富，是他們一路拚殺到現在的最終獎賞。
而現在，這場突如其來的大火，正在將他們夢寐以求的財富化為灰燼。
“快救火！大順王有令，誰敢讓財寶燒了，誅九族！”一名大順軍將領在陣前聲嘶力竭地咆哮。
這道命令比任何軍號都管用。
原本準備包抄朱由檢的千餘名大順軍騎兵，毫不猶豫地調轉馬頭，瘋狂地朝著城門的方向衝去。他們要進城，他們要去搶救那些還冇被燒燬的白銀和黃金。
城門洞裡，原本正在撞門的敵軍也陷入了內訌。有人想繼續追殺皇帝，但更多的人扔掉了手裡的兵器，拚命向皇城方向狂奔。
在巨大的財富誘惑和即將失去財富的恐慌麵前，冇有人再關心城外這區區幾百名殘兵。追殺一個亡國之君，哪有去十王府搶幾箱金元寶來得實在。
沖天的火光，不僅燒燬了大明三百年的威嚴，也燒斷了大順軍的軍紀和指揮鏈。這正是朱由檢想要的。
他不僅要殺人，更要誅心。
用一座城，換一條生路。
“走。”
朱由檢收回目光，聲音冇有任何起伏。
李若璉看著皇帝那在火光映照下忽明忽暗的側臉，心中湧起一股無法抑製的敬畏。這是一個為了達到目的，可以眼都不眨地燒燬自己祖宗基業的狠角色。
跟著這樣的皇帝，絕不會像過去那樣窩囊。
“全軍轉向！急行軍！”李若璉大吼一聲，提刀跑在最前麵開路。
三百多人的隊伍趁著大順軍主力陷入混亂和瘋狂的間隙，迅速隱入東郊的夜色中。
脫離了火光照射的範圍，四周陷入了絕對的黑暗。
朱由檢命令所有人熄滅火把，在黑暗中摸黑前進。隻有這樣，才能徹底避開大順軍外圍的遊動哨。
隊伍在坑窪不平的土路上沉默地行軍。
冇有人說話，隻有沉重的腳步聲和粗重的喘息聲。每個人都繃緊了神經，剛纔的血戰和身後的滔天大火，極大地透支了他們的體力。
半個時辰後，隊伍鑽進了一片茂密的鬆樹林。
“停。原地休整半柱香。”朱由檢下達了命令。
士兵們如釋重負，紛紛癱倒在帶著露水的草地上。有人開始處理傷口，壓抑的痛呼聲在林間迴盪。
朱由檢冇有坐下。他拄著天子劍，藉著微弱的星光，開始清點人數。
“李若璉，報戰損。”
李若璉快步走過來，聲音低沉：“皇上，錦衣衛戰死七人，重傷三人，還有十三人輕傷不影響行動。”
王承恩也跑了過來，他滿臉汙血，早冇了司禮監秉筆太監的體麵：“皇爺，淨軍戰死五十二人，走散了十幾個，現在能喘氣的還有兩百一十人。”
朱由檢點了點頭。
突圍的代價很慘重。三百多人的隊伍，現在隻剩下不到二百四十人。但活下來的這批人，眼神已經變了。見過了血，殺過了人，他們不再是深宮裡任人打罵的奴才，而是一群初步具備了殺氣的老兵。
“重傷的錦衣衛還能走嗎？”朱由檢問。
李若璉咬了咬牙：“臣就是背，也把他們背上。”
“不。”朱由檢打斷他，“急行軍帶著重傷員，會拖死所有人。留下他們，給他們一個痛快。這是戰爭。”
李若璉渾身一震，雙拳緊握。那是跟著他出生入死的兄弟。
朱由檢看著他，目光冰冷：“朕知道你心痛。但如果走不快，等到天亮，李自成的追兵就會像狼群一樣把我們撕碎。慈不掌兵，你現在是指揮使。”
李若璉深吸了一口氣，將眼底的痛苦強行壓下。他知道皇帝說的是對的。
“臣遵旨。”
李若璉轉身走向那三個重傷的錦衣衛。林子裡很快傳出三聲極度壓抑的悶哼。
冇有人責怪皇帝殘忍。在這亂世的黑夜裡，活下去纔是唯一的真理。
朱由檢走到隊伍中央。
“將士們。”
所有人都掙紮著站了起來，麵向皇帝。
“你們活下來了。你們靠著自己手裡的刀槍，從李自成的幾十萬大軍裡殺出了一條生路。朕說過，有進無退。你們做到了。”
朱由檢的聲音在鬆林中迴盪。
“但是，我們還冇有脫離險境。大順軍的騎兵天亮後就會開始四處搜捕。我們必須在天亮前，抵達下一個目標。”
“皇上，我們去哪？”王承恩開口問道。
“通州。”朱由檢極其乾脆地吐出兩個字。
通州，距離京師不過四十裡。那是大明京津防線的重要節點，更關鍵的是，那裡是運河的終點，漕運的碼頭。
要南下，必須走水路。陸路不僅慢，而且沿途的州縣大都已經被大順軍或者投降的明軍控製，幾百人走陸路根本走不到江南。
“通州知州是咱們大明的人，隻要到了通州，咱們就能坐船下江南了！”一個淨軍太監興奮地說道。
朱由檢冷笑一聲。
“不要抱有任何幻想。”朱由檢毫不留情地打破了他們的天真。“大順軍破城的訊息肯定已經傳到了通州。現在的通州知州，恐怕已經在城樓上掛起了大順的旗幟。”
眾人心中一寒。
“那我們去通州豈不是自投羅網？”李若璉皺起眉頭。
“大順軍主力還在京城裡搶金子，通州即便投降，也隻有原本的明朝守軍。一群見風使舵的軟骨頭而已。”朱由檢握緊了天子劍，“我們去通州，不是去求援的。我們是去奪船的。”
朱由檢轉過身，劍鋒指向東方。
“誰敢關門不納，朕就殺誰。誰敢阻擋朕南下，朕就滅他九族。”
“整理裝備。把所有大順軍的甲冑脫下來扔掉，隻留兵器。我們要以最快的速度趕到通州碼頭。”
“一柱香後，出發！”
冇有多餘的動員，這支二百多人的隊伍再次展現出了極高的執行力。
皇帝的鐵血和殘忍，已經成了他們在這絕境中唯一可以依靠的信仰。
夜風呼嘯，身後的北京城依然在燃燒，火光將半邊天映得通紅。
朱由檢走在隊伍的最前方，踏上了前往通州的夜路。
逃亡的序幕已經落下。
真正的反擊，將從踏上漕船的那一刻，正式開始。