十分鐘後。
黑荊棘碼頭區，那棟原本象徵著秩序與恐懼的守夜人分部建築，此刻已被熊熊烈焰吞沒。
火勢異常兇猛，赤紅色的火焰中，隱隱夾雜著不正常的青白色流光。
濃煙滾滾，夾雜著木材燃燒的劈啪聲，以及某種烤肉焦糊的氣味，隨風飄散。
火焰燃燒得極為迅猛，而且詭異。
守夜人分部外圍，已經聚集了不少聞訊趕來的碼頭區居民。
他們大多衣衫襤褸，麵黃肌瘦，臉上帶著長期勞作的疲憊與麻木。
此刻，他們遠遠地站在安全距離之外，看著那棟往日裏讓他們畏懼的建築在烈火中崩塌，臉上卻沒有太多驚恐。
反而一個個的眼中，亮起一抹快意。
有幾個住在附近的居民，起初還下意識地提著水桶和木盆，想要上前救火。
但當他們靠近一些，看到那火焰的詭異顏色，感受到那遠超尋常火焰的灼熱，都遲疑地停下了腳步。
“這……這火不對勁！”
一個老漁民提著半桶水，驚疑不定地看著那青白交織的火焰。
“看那顏色。不是普通的火！是邪火！是那些異端遭了報應，引來的地獄火！”
一個挎著菜籃的婦人尖聲叫道，臉上帶著恐懼，但更多的是一種扭曲的興奮。
“守夜人老爺們……都還在裏麵？”有人小聲問。
“活該！燒得好！這群吃人不吐骨頭的惡棍！”
“小聲點！你不要命了！”
人群低聲議論著，指指點點，但真正上前試圖救火的人，一個都沒有。
有人試著將一桶水潑向火焰邊緣。
嗤——！
水與火焰接觸的瞬間，並沒有出現預料中的白霧和火勢減弱。
反而像是熱油潑進了火堆，發出一聲刺耳的爆響，火焰猛地躥高了一截。
火星四濺，嚇得潑水的人驚叫後退。
“沒用的……這不是普通的火。”
一個看起來有些見識的老者，看著那詭異燃燒的火焰，渾濁的眼中閃過驚懼，：“這是來自地獄的火焰，普通的凡水，撲不滅它。”
他的話，讓周圍想要嘗試救火的人，徹底打消了念頭。
他們隻是遠遠地看著，看著那象徵著暴力和壓迫的建築，在奇異的火焰中逐漸化為廢墟。
沒有人哭泣，沒有人惋惜。
隻有一種壓抑多年後，突然釋放的、病態般的平靜。
與此同時，距離守夜人分部兩條街外，一條陰暗潮濕的小巷深處。
剛剛從守夜人分部逃出來的瑪莎，正背靠著冰冷骯髒的牆壁，大口大口地喘著氣。
淚水無聲地順著她蒼白的臉頰滑落，混合著巷子裏的汙垢，在她臉上留下道道泥痕。
屈辱和憤怒，還有對某種未知的恐懼，幾乎要將她壓垮。
那枚她視若性命，積攢了許久才換來的一枚金鎊，此刻被她緊緊攥在手心。
就在這時，一陣異常的喧囂和隱隱的熱浪，從守夜人分部的方向傳來。
瑪莎下意識地抬起頭，透過狹窄的巷口，看向那個方向。
隻見遠處的天空，已經被火光映成了暗紅色。
濃煙如同黑色的巨龍，升騰而起。
是……守夜人分部著火了？
瑪莎愣住了，忘記了哭泣。
她不由自主地走出小巷，混入同樣被火光吸引，逐漸聚集起來的人群邊緣。
她看到了那夾雜著青白色的詭異火焰。
她聽到了周圍人群壓抑，卻帶著某種奇異興奮的低聲議論。
“燒起來了！真的燒起來了！”
“一個都沒跑出來？哈！報應！真是報應！”
“聽說……是哈狗子自己鎖的門？他瘋了？”
“誰知道呢，說不定是聖光都看不過去，降下神罰了！”
“噓！別亂說！”
瑪莎獃獃地看著那燃燒的建築，心中一片茫然。
艾倫……還在裏麵嗎？
他會不會……已經……
不，不會的！他那麼聰明，一定會有辦法的！
可是……那火那麼大，那麼怪……
就在她心亂如麻，不知該如何是好時。
一道平靜的、略帶沙啞的嗓音，忽然在她身後極近處響起。
“瑪莎小姐，這裏很危險，跟我來。”
瑪莎渾身一顫，猛地轉過身。
隻見身後不知何時，站著一個身穿黑色兜帽長袍，將麵容完全隱藏在陰影中的人。
他的身形並不高大，甚至有些瘦削，但站在那裏，卻給人一種奇異的安定感。
兜帽下的陰影中，似乎有一道目光，正溫和地注視著她。
“你……你是誰？”
瑪莎下意識地後退半步，警惕地看著這個神秘人。
黑袍人沒有回答，隻是伸出手，掌心向上。
在他的掌心，靜靜躺著一枚黃銅徽章。
徽章的樣式很普通，邊緣有些磨損。
但瑪莎的瞳孔，卻在看到這枚徽章的瞬間，驟然收縮！
這枚徽章……
是布萊克家族的族徽，隻要是布萊克家族的成員，包括家臣都擁有一枚這樣的徽章。
眼前這個神秘的黑袍人，難道也是布萊克家族的人？
無數疑問瞬間湧上心頭，但眼前燃燒的守夜人分部，周圍越來越嘈雜的人聲，以及心底對艾倫安危的擔憂，讓她來不及細想。
黑袍人收起了徽章，聲音依舊平靜：“這裏不安全，先離開再說。”
瑪莎混亂的心緒稍微安定了一些。
她咬了咬嘴唇，又看了一眼遠處衝天的火光，終於重重點頭：“跟我來。”
她轉身，沒有走向人群聚集的大街，而是閃身鑽進了旁邊更幽深狹窄的一條岔巷。
白夜一言不發，默默跟上。
兩人一前一後，在碼頭區迷宮般複雜骯髒的巷道裡穿行。
空氣中瀰漫著魚腥，垃圾和潮水的混合臭味，地麵濕滑泥濘。
瑪莎對這裏似乎很熟悉，不時警惕地回頭張望，或快速拐入某個不起眼的角落。
七拐八繞，走了約莫一刻鐘。
瑪莎終於在一排低矮破敗的木板屋前停下。
她左右看了看，確認無人跟蹤，這才掏出鑰匙，開啟了其中一扇咯吱作響的木門，閃身進去，並示意白夜跟上。
門在身後關上，隔絕了外麵昏暗的光線和隱約的喧嘩。
屋內空間很小，隻有不到十個平方，家徒四壁。
一張破舊的木床，一張缺了腿用磚頭墊著的桌子，兩把歪歪扭扭的凳子，牆角堆著些簡陋的廚具和一個陶罐。
就是她的全部家當。
唯一的光源，是桌子上一個缺了口的小油燈，豆大的火苗跳動著，勉強驅散一小片黑暗。
瑪莎背靠著門板，胸口微微起伏，目光依舊緊緊鎖定在黑袍人身上，充滿了警惕和不安。
“你……你到底是誰？怎麼會有布萊克家族的徽章？”
白夜沒有回答。
而是走到桌邊，就著昏暗的燈光，伸出手，緩緩摘下了頭上的兜帽。
燈光下，顯露出一張熟悉的年輕臉龐。
“瑪莎，好久不見。”
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