“好了。”
夫子看著台下驚疑不定的學子們，沉吟片刻，終於說道：
“故。”
“此次課業，最優者，是王狗兒。”
“其文，當在甲等之上！”
轟！
整個學堂瞬間炸開了鍋！
“王狗兒？！”
“張文淵那個書童？！”
“甲等之上？這……這怎麼可能！”
“他連縣試都冇參加啊！”
眾人七嘴八舌的議論聲，瞬間淹冇了學堂。
所有人都將目光投向了坐在角落，那個始終沉默低調的青衣少年，臉上寫滿了震驚與不可思議！
李俊臉上的得意和笑容同樣僵住了，猛地扭頭看向王狗兒，眼神複雜無比。
他冇想到。
自己竟會被一個區區的書童比了下去！
還是，張文淵的書童！
這簡直是奇恥大辱！
“肅靜。”
夫子抬手示意眾人安靜後，纔看著王狗兒說道：
“王狗兒，上來拿你的卷子。”
“是！”
在各種複雜目光的注視下，王狗兒深吸一口氣，平複了一下激盪的心緒，起身走到講台前，恭敬地從夫子手中，接過了那兩份卷子。
卷首並未標註等第，但，空白處多了許多硃筆批註，密密麻麻，可見夫子閱讀之細緻。
“多謝夫子。”
王狗兒躬身行禮。
“嗯。”
“繼續努力。”
陳夫子點點頭說道。
等到王狗兒回到位置上後，夫子便開始了今天的正式授課。
他以王狗兒的兩篇文章為範例，從頭開始，詳細講解經義題和策論題的寫作要點。
從如何破題承題，到如何分層論述，如何引證舉例，再到如何收束全文，提升立意。
將王狗兒文章中的閃光點一一指出，並與常見的錯誤寫法進行對比，講解得深入淺出，比昨日講課更為細緻透徹。
末了。
夫子目光掃過台下神色各異的學子，肅然道：
“學問之道，達者為先。”
“王狗兒雖身份與爾等不同，然其勤勉向學之心，其鑽研所得之深，亦值得爾等借鑒。”
“望爾等能摒棄成見，見賢思齊，多向他請教學習，於爾等學業，大有裨益。”
“是，夫子……”
台下響起一陣參差不齊，明顯帶著敷衍的應答聲。
大多數學子臉上依舊掛著不以為然，甚至，輕蔑的神色。
讓他們向一個農家子出身的書童學習？
簡直是笑話！
若非夫子在場，隻怕譏諷之聲早已四起。
唯有張文淵，與有榮焉地挺直了腰板。
胖乎乎的圓臉上滿是發自內心的笑容，朝著王狗兒偷偷豎了豎大拇指……
……
下課之後。
一眾學子紛紛收拾東西準備回家。
張文淵正想擠過人群去恭喜王狗兒，卻見，陳夫子對王狗兒招了招手，說道：
“狗兒，你帶上卷子隨我來一趟。”
“是，夫子。”
王狗兒應了一聲，對張文淵遞過一個“稍等”的眼神。
隨即，便拿上卷子跟著夫子離開了喧囂的學堂，來到夫子位於學堂後方那間清靜雅緻的書房。
書房內，墨香嫋嫋。
四壁書架林立，頗為莊重。
夫子示意王狗兒坐下，自己則拿起他那兩份卷子，再次細細看來。
“狗兒。”
夫子開口，語氣溫和的說道：
“你這經義一文，對‘君子不器’闡發深刻，能由器及道，由用及體，層次分明，可見你於《論語》確是下了苦功。”
“尤其破題那句‘器者，形而下之具也，君子者，形而上之道也’，直指核心，頗為精當。”
“謝夫子誇獎。”
王狗兒心中微喜，但，依舊垂首恭聽。
“不過。”
夫子話鋒一轉，指出不足道：
“其中引證稍顯單一，若能多援引《禮記》，《中庸》等典籍相互印證，根基更為雄厚。”
“再者，收束略顯急促，若能再盪開一筆，聯絡君子當如何‘不器’於當世，則意境更上一層。”
接著，他又點評策論，說道：
“至於這篇《問水利之要》，確為此番最佳。”
“‘順天時、因地宜、合人力’之論，提綱挈領。”
“其中提及的溝渠坡度、水門簡易原理，雖略顯粗淺，但能關注實務，已屬難得。”
“可見，你平日不僅讀聖賢書，亦留心世務，此點尤為可貴。”
說著，他頓了頓，看向王狗兒繼續道：
“然，策論終究是為應試，需更合繩墨。”
“一些想法雖好，但，表述可更趨穩重，引據需更權威。”
“例如，你所提都江堰，鄭國渠，若能精確其年代，主事之人，及具體功效。”
“則說服力更強。”
王狗兒聽得心服口服，將這些點評一一牢記心中，恭敬道：
“是，小子受教。”
“謹記夫子教誨，學生定當努力改進。”
夫子看著他謙遜認真的模樣，眼中滿意之色更濃。
他放下卷子，略一沉吟，忽然問道：
“老夫聽聞，你已自贖其身，與張府有三年之約？”
王狗兒聞言，點頭說道：
“回夫子，確有此事……”
“嗯。”
“不錯。”
“信守承諾，是為美德。”
夫子點點頭，目光變得深邃，直視著王狗兒，說道：
“那你可曾想過，三年之後？”
“可有誌於科舉正途，去博個功名出身？”
王狗兒聞言，立馬抬起頭，神色堅定的回答道：
“回夫子。”
“讀書進學，科場爭鋒，乃是學生心中所願！”
“一刻，不敢或忘！”
“好！”
“有誌氣！”
陳夫子撫掌輕讚。
說完，他沉默了良久，似乎在做一個重要的決定。
書房內，安靜得隻剩下呼吸聲。
終於，夫子緩緩開口，看著王狗兒說道：
“王狗兒，你若有意於此。”
“老夫，願收你為入門弟子。”
“親自教導你科舉之道，你，可願意？”