很快。
半個時辰過去。
當天色大亮，朝陽初升時，今天的晨練總算結束了。
雖然渾身汗濕，但，兩人都覺得精神反而比剛起床時清爽了許多。
這時，一個丫鬟過來稟報道：
“少爺，早膳已備好。”
“您和狗兒哥用了膳，就該去學堂了。”
“知道了。”
張文淵揮了揮手說道。
趙鐵柱聞言，便道：
“那今日便到此。”
“少爺，狗兒小兄弟。”
“明日同樣時辰，莫要遲了。”
說完，便告辭離去。
“呼！”
見他走遠，張文淵長長舒了一口氣。
抹了把額頭的汗，對著王狗兒大倒苦水道：
“我的娘誒！~”
“總算結束了！”
“狗兒，我跟你說，我長這麼大，還是第一次這麼盼著去學堂讀書！”
“這練武也太枯燥，太累人了！”
“簡直比背書還折磨人！”
王狗兒看著他齜牙咧嘴的樣子，不禁莞爾。
一邊用布巾擦汗，一邊安慰道：
“少爺，萬事開頭難。”
“趙教頭不是說了嗎，貴在堅持。”
“練武強身，總歸是好事。”
“堅持……說的輕巧……”
張文淵嘀咕著，但，還是跟著王狗兒一起回房洗漱，用了早飯。
兩人收拾停當，便一同前往家塾。
剛踏進學堂門檻，就聽見裡麵一陣喧嘩。
隻見，不少學子正圍在李俊的座位旁，伸著脖子看他鋪在桌上的課業卷子。
“李兄果然厲害！”
“這破題角度，我怎麼就冇想到呢！”
“是啊，這論述層層遞進，引經據典，不愧是考過縣試的人！”
“讓我看看，讓我也看看！”
李俊被眾人圍在中間，下巴微揚，臉上是掩飾不住的得意。
指著自己的卷子，向周圍人賣弄著他的思路，說道：
“……此題關鍵在於‘不器’二字，需點明君子所求乃‘道’而非‘技’……看我這句‘器囿於形，道通於神’，便是從此處破題……”
“原來如此。”
眾人聽得連連點頭，嘖嘖稱奇。
隨後，爭先傳閱著他的卷子，溢美之詞不絕於耳。
李俊愈發神采飛揚。
張文淵見狀，撇了撇嘴，很是不屑，故意提高了音量對身旁的王狗兒說道：
“哼！”
“一個落榜之人的卷子，也值得這般吹捧？”
“真是冇見過世麵！”
“狗兒你說是吧？”
他的聲音不大不小，剛好能讓圍在李俊身邊的人聽見。
唰！
李俊臉上的得意瞬間僵住，猛地轉過頭來，怒視張文淵，說道：
“張文淵！”
“你什麼意思？！”
“有本事把你的卷子拿出來比比！”
“我倒要看看，你這吊車尾中榜的人，能做出什麼錦繡文章！”
張文淵抱著胳膊，嗤笑一聲，得意地晃了晃大腦袋，說道：
“哎呀，不好意思。”
“本少爺已經中了縣試，夫子特許，這課業可做可不做。”
“我可冇那閒工夫像某些落榜的人一樣，還得吭哧吭哧的補作業！”
“你……！”
李俊被這話噎得滿臉通紅，氣血上湧，剛要拍案而起。
“咳咳！”
下一刻。
一聲輕咳從門口傳來。
眾人回頭，隻見，陳夫子不知何時已站在門口，麵色平靜地看著他們。
學堂內，瞬間鴉雀無聲。
剛纔還圍在一起的人立刻作鳥獸散，飛快地溜回自己的座位。
李俊也隻能強壓下怒火，狠狠瞪了張文淵一眼，悻悻坐下。
“肅靜。”
夫子緩步走上講台，目光掃過下方，說道：
“將昨日的課業，都交上來吧。”
“是！”
學子們依次上前，將自己的卷子放在講台上。
王狗兒也將自己那兩份寫得密密麻麻的卷子，放在了那一摞紙張的中間。
收齊卷子後。
夫子對李俊道：
“李俊，你領著大家先晨讀《論語》首章。”
“老夫批閱完這些，再行講解。”
“是，夫子！”
李俊挺起胸膛，朗聲應道。
說完，便站起身，領著眾人開始誦讀：
“學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？……”
朗朗讀書聲中。
夫子拿起最上麵的一份卷子，開始批閱。
他看得很快，眉頭不時蹙起，偶爾搖頭，低聲歎息。
大部分學生的文章，確實還停留在蒙童階段，要麼辭不達意，要麼邏輯混亂，要麼就是對經義理解淺薄，看得他失望不已。
很快，夫子就看到了李俊的卷子。
仔細閱讀後，緊皺的眉頭終於舒展了一些，微微頷首，提筆在卷首寫了一個“甲”字，又批註了幾句勉勵之言。
這份卷子，在這一堆稚嫩之作中，確實算得上鶴立雞群了。
他又批閱了幾份，依舊不儘如人意，大多是“乙”等，甚至還有“丙”等。
眼看隻剩最後幾份，他幾乎已經不抱什麼期望，準備粗略看過就開始講課。
就在這時，夫子的目光忽然落在了最後那兩份字跡格外清秀工整，篇幅也明顯更長的卷子上。
他記得，這似乎是張文淵那個書童，王狗兒交上來的……
“看看，倒也無妨？”
起初，夫子隻是隨意拿起。
但，當看了開頭幾句，他的眼神忽然一凝。
隨後，稍稍坐直了身體，將卷子湊近了些，認真地讀了下去。
這一讀，便再難移開目光。
隻見，他時而凝神細看，時而微微頷首，手指無意識地在桌麵上輕輕敲擊。
讀到精彩處，嘴角甚至不自覺地上揚，露出一絲極為罕見的讚賞之色。
他將兩份卷子反覆看了兩遍，尤其，是那份《問水利之要》的策論。
其中一些關於具體水利工程的見解和因地製宜的措施，雖然略顯稚嫩，但，思路清晰，考慮周詳，遠超普通學子的眼界。
最終，夫子放下卷子。
沉吟片刻，卻冇有像對其他卷子那樣立刻打分。
這時，晨讀也已結束。
夫子示意大家安靜，然後拿起那摞批閱好的卷子，開始逐一發還並念出成績。
“張明，乙下。”
“趙小乙，丙上。”
“錢益文，乙中。”
……
成績大多平平，眾人也習以為常。
“李俊。”
夫子拿起一份卷子，聲音提高了一些，念道：
“甲等！”
“哇！”
“甲等！果然是李兄！”
“厲害啊！”
學堂裡，頓時響起一片驚歎和羨慕的聲音。
“謝夫子！”
李俊昂首挺胸，快步上前接過卷子，臉上洋溢著自豪。
回到座位時，還不忘挑釁地瞥了張文淵一眼。
“哼！”
張文淵哼了一聲，彆過頭去。
待大部分卷子發完，夫子手中隻剩下了最後兩份，正是王狗兒的。
他目光掃過台下，在王狗兒身上停留了一瞬，緩緩開口道：
“此次課業，多數同學還需努力。”
“不過，其中有一份卷子……”
說著，他頓了頓，繼續道：
“……其經義闡釋之深，策論見解之明，邏輯條理之清晰，遠在同儕之上。”
“即便與已中縣試的學子相比，亦不遑多讓。”
“甚至，在某些方麵，猶有過之。”
此言一出，滿堂皆驚！
所有人都瞪大了眼睛，難以置信地看著夫子。
隨即，又互相張望，想知道夫子說的究竟是誰？
李俊已經得了甲等，難道，還有人的卷子，比甲等更好？！