“不是。”
王狗兒側身讓夏荷能看到桌麵，解釋道：
“是夫子佈置的課業，讓我寫兩篇文章。”
“原來是這樣啊。”
夏荷不懂什麼課業文章，但，她認得字。
看著紙上王狗兒方纔寫下，準備用作提示的幾個清秀工整的字跡，不由得讚道：
“狗兒，你的字寫得真好看！”
“比我見過的許多賬房先生寫得還端正呢！”
王狗兒被誇得有些不好意思，謙遜道：
“夏荷姐過獎了。”
“隻是胡亂寫寫，登不得大雅之堂。”
夏荷抿嘴一笑，說道：
“狗兒你就是太謙虛了。”
“那你忙吧，我不打擾你做功課了。”
她說著，正要轉身離開，目光忽然瞥見牆角木盆裡，王狗兒剛換下來的那身被汗水浸透的臟衣服。
噔！
夏荷腳步一頓，很自然地走過去，彎腰將衣服拿了起來，說道：
“狗兒，這衣服我順手拿去洗了吧。”
唰！
王狗兒見狀，臉上頓時一熱，有些窘迫，連忙擺手說道：
“不用不用！”
“夏荷姐，這怎麼好意思麻煩你？”
“我自己洗就行！”
“冇事。”
夏荷眉眼彎彎，淡淡的說道：
“這有什麼麻煩的？”
“我正好也要去漿洗房，順手的事兒。”
“你們男孩子洗衣服粗手粗腳的，洗不乾淨。”
“再說了，你現在要用心做夫子佈置的功課，哪能分心在這些雜事上？”
“可是……”
王狗兒還想推辭。
“彆可是了。”
夏荷擺擺手，抱著衣服說道：
“就這麼說定了。”
“狗兒你安心做功課吧。”
“我走啦！”
說完，不等王狗兒再拒絕，夏荷便抱著衣服，快步離開了廂房。
王狗兒看著她的背影消失在門口，心中湧起一股暖流。
站在門口，半晌，纔開口感謝道：
“謝謝夏荷姐……”
回到書桌前。
他看著那碗冰鎮酸梅湯，端起來喝了一口。
酸甜冰涼的液體滑入喉中，瞬間驅散了夏日的燥熱和身體的些許疲憊，精神為之一振。
“呼！”
王狗兒放下碗，深吸一口氣。
目光重新變得專注，再次提起了筆。
第一題：《君子不器》
回想夫子的講解，關鍵在於“不器”二字。
需闡發君子博通、務本、明道的特質，而非拘泥於具體技能。
王狗兒沉吟片刻，落筆寫道：
“器者，形而下之具也，君子者，形而上之道也……”
他將論述分兩層，一層從正麵論述君子博學多纔是為了明道濟世，另一層，從反麵論述若拘泥於器，則格局狹小。
最後收束，“是故君子之所以為君子，非以一才一藝自限也，以其所存者大，所誌者遠也。”
再次點明，君子誌向高遠，不為具體技藝所侷限。
……
做完第一題。
王狗兒冇有休息，立馬開始奮戰起了第二題。
《問水利之要》
這道策論題，更重實務。
他先結合夫子所講和趙教頭提及的民生多艱，思路更偏向實際。
首先寫道：
“水利之要，在順天時、因地宜、合人力，三者得而水利興焉。”
“天時不察，則興作失序，地宜不審，則工程徒勞，人力不恤，則怨恨滋生。”
“蓋國以民為本，民以食為天，食以水為命。水利興，則旱澇有備，倉廩實而天下安。”
“昔禹疏九河，周公營洛邑，皆深究乎天時地利人和之故……”
很快，到了主體論述，他同樣分三段詳細展開。
論述如何根據季節，降水規律安排水利工程，不違農時。
分析不同地形，應采取的不同水利措施。
同時，結合夫子提到的都江堰，鄭國渠等例。
最後，強調調動民力要適度，愛惜民力，官府應有效組織，避免過度征發引發民怨。
……
“故，善治水者。”
“必上察天時，下觀地理，中量人力。”
“舉萬全之策，建久安之勢，斯為水利之要道也。”
將最後一筆寫下，王狗兒長舒了一口氣，起身活動了一下有些痠麻的身體，這才驚訝發現，不知不覺，竟然已經是淩晨了。
他不敢再耽擱，匆匆收拾好書桌。
將墨跡已乾的兩份卷子小心疊好放入書袋，又就著盆中剩水簡單洗漱了一下，便吹熄了油燈，和衣躺到了床上。
幾乎是頭剛挨著枕頭，沉重的疲憊感，便如潮水般將他淹冇，迅速沉入了夢鄉。
然而，感覺似乎纔剛閉上眼冇多久，一陣沉穩有力的敲門聲便將他驚醒。
“小兄弟！”
“時辰到了，該起身練功了！”
趙鐵柱在外麵喊道。
嗖！
王狗兒一個激靈坐起身，揉了揉惺忪的睡眼，強撐著有些痠軟的身體下床開門。
門外，天色微熹。
趙鐵柱已然精神抖擻地站在那裡。
而在他旁邊，張文淵正耷拉著腦袋，不停地打著哈欠，睡眼迷濛，頭髮都有些蓬亂，嘴裡含糊不清地嘟囔著：
“天都冇亮全呢……困死本少爺了……”
“少爺，狗兒小兄弟，早。”
趙鐵柱抱拳行禮。
“早……趙教頭……”
張文淵有氣無力地迴應。
王狗兒也連忙整理了一下衣襟，行禮道：“趙教頭早。”
“嗯。”
“看你們精神尚可，不錯。”
趙鐵柱點點頭，說道：
“今日我們先活動開筋骨。”
“圍著這院子，慢跑十圈！”
“啊？”
“還要跑？”
張文淵的臉頓時垮了下來。
但，在趙鐵柱不容置疑的目光下，隻得哀歎一聲，跟著王狗兒一起，繞著不算太大的聽竹軒院子慢跑起來。
起初幾步，兩人都覺得雙腿如同灌了鉛，尤其是昨日紮過馬步的大腿肌肉，酸脹不已。
不過，跑了幾圈後，身體漸漸發熱，氣血活絡開來，那股沉重的疲憊感，反而消散了些。
跑完步。
趙鐵柱又教了他們幾個簡單的拉伸動作，活動關節，舒展筋骨。
隨後，依舊是雷打不動的紮馬步。
有了昨天的經曆，兩人雖然依舊覺得辛苦，但至少知道該如何發力，姿勢也標準了不少。
趙鐵柱在一旁不時出聲指點，說道：
“少爺，腰再沉下去一點，狗兒小兄弟，背挺直，目視前方。”