翌日。
天色剛亮。
府學的鐘聲就響了。
王硯明睜開眼，窗外的天還是灰的，月亮冇下去，掛在天邊薄薄的一片，像被人咬了一口的餅。
他翻身起來，張文淵和範子美還在打呼，李俊已經坐在床邊穿鞋了。
動作很輕，怕吵醒人。
王硯明簡單收拾了一下，上前叫醒了兩人。
隨後。
幾個人一起洗漱完，就往明倫堂走。
廣場兩邊的樹葉快落光了，剩幾片黃的掛在枝頭，風一吹就掉，掉在地上沙沙響。
前麵已經有不少人了，三三兩兩的，有的在說話，有的低著頭翻書，有的站在牆根底下背書，嘴裡唸唸有詞，不知道在背什麼。
張文淵打了個哈欠，伸了個懶腰道：
“今天點名怎麼這麼早？”
“天還冇亮透呢。”
李俊同樣有些疑惑。
範子美吊著胳膊走在最後麵，聽到這話，忽然腳步慢了下來。
“壞了。”
他說道。
“咋了？”
幾個人同時回頭。
範子美的臉色不太好，沉聲說道：
“我差點忘了，今天是府學月課的日子。”
張文淵愣了一下，問道：
“什麼月課？”
“就是府學每個月一次的月考。”
“要考一整天，四書義、本經義、論、策、判，全考。”
範子美看著王硯明幾人，說道：
“這幾天一直在忙。”
“老夫都忘了跟你們說了。”
“上個月你們剛來，不用考。”
“這個月開始，每個月都要考。”
“這是府學的規矩。”
“額……”
張文淵的嘴張開了，合不上。
“你怎麼不早說！”
“老夫忘了。”
範子美一拍腦袋，不好意思道：
“年紀大了，記性不好。”
“這下可真是完犢子了。”
張文淵深吸一口氣，憋住了。
李俊嘴角動了一下，臉色也有些難看。
王硯明倒是冇什麼反應。
他想了想，問了一句道：
“範兄可知這次會考什麼內容？”
“下旬和上旬不一樣。”
“一般是四書義三篇，本經義兩篇，論一篇，策一道，判一道。”
“具體看教授安排，不過都是一天考完。”
範子美說道：
“題也是教授和訓匯出的，考前誰也不知道。”
“但，範圍肯定不會超出四書五經和時務。”
聞言。
張文淵再次哀嚎了一聲。
聲音不大，但在清晨的甬道上顯得格外響。
前麵幾個人回頭看了一眼，又轉回去了。
“我這幾天的課業都是抄硯明的，我自己什麼都冇看……”
他雙手抱頭說道。
“現在知道急了？早乾什麼去了？”
李俊見狀說道。
“我哪知道要月考啊！”
張文淵蹲在地上，不想起來。
王硯明走過去，拍了拍他的肩，說道：
“走吧。”
“考什麼樣算什麼樣，現在急也來不及了。”
張文淵站起來，跟在後麵，像一隻被拎起來的小雞，蔫頭耷腦的。
到了明倫堂前麵的空地上。
上百個生員擠在一起，站著，蹲著，臨時抱佛腳翻書，翻得嘩嘩響。
議論聲嗡嗡的，像一群蒼蠅。
“完了完了，四書義三篇，我連題目會出什麼都猜不到……”
“上次考的是學而時習之，這次應該不會是同一道了吧？”
“萬一考天命之謂性呢？那段我還冇背熟……”
“你還冇背熟？那都背了八百遍了。”
“八百遍也冇記住啊。”
張文淵聽著這些議論，臉更白了。
他扭頭看王硯明，王硯明站在旁邊，臉上冇什麼表情，像是在等一件很平常的事。
又看李俊，李俊在翻書，翻的是《孟子》，翻到某一頁停下來，看了幾行，合上，又翻開，再看。
範子美在旁邊站著，閉著眼睛，不知道是在養神還是在後悔。
正緊張的時候，明倫堂的大門忽然開了。
魯教授從裡麵走出來，一身青色官袍，腰間繫著銀帶，頭上的烏紗帽戴得端端正正。
他站在台階上，目光從人群上掃過去，不怒自威。
裴訓導跟在他身後，手裡拿著一本名冊，另一隻手提著一個布袋，布袋鼓鼓囊囊的，不知道裝的什麼。
何教諭走在最後麵，麵無表情，手裡拿著一卷考題。
“肅靜。”
裴訓導喊了一聲。
人群瞬間安靜下來。
魯教授的目光在人群中緩緩移動。
從第一排掃到最後一排，隨後，朗聲開口說道：
“今日月課，諸生想必早有準備。”
“規矩照舊，搜身入場，對號就座，不得交頭接耳，不得私相傳遞。”
“違者逐出考場，革除功名。”
此話一出。
人群裡響起低低的嗡嗡聲，很快又安靜了。
裴訓導開啟名冊，開始點名。
“趙逢春。”
“在。”
“周明義。”
“在。”
“沈墨白。”
“在。”
名字一個一個念過去，有人應得大聲，有人應得有氣無力。
唸到王硯明的時候，裴訓導的聲音頓了一下，看了一眼名冊，又看了一眼王硯明，才念出來。
“王硯明。”
“在。”
裴訓導點了點頭，繼續往下念。
點名完畢。
裴訓導合上名冊，一揮手說道：
“搜身。”
幾個齋夫走過來。
站在明倫堂門口，每人負責一列。
搜身很仔細，袖口翻過來，衣領扯開，書袋裡的東西全部倒出來，一本一本地翻。
有一個增生在袖子裡藏了一本小抄，被齋夫翻出來了，那人臉漲得通紅，嘴唇哆嗦著說這是以前抄的筆記，忘了拿出來。
齋夫冇理他，把小抄冇收了，在那人名字後麵畫了個圈。
張文淵被搜身的時候，齋夫在他袖子裡摸到了半塊餅。
他把餅掏出來看了看，又塞回去了，冇說什麼。
張文淵鬆了口氣。
王硯明搜完身，走進明倫堂。
裡麵已經擺好了幾十張條案，每張條案上貼著一張紙條，寫著編號。
王硯明找到自己的位置，第四排靠窗，不算好也不算壞。
他把書袋放在桌下，坐下，把毛筆擺在筆架上，墨錠放在硯台旁邊，一一擺好，像是在佈置一個小型的戰場……
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