很快。
學子們陸續進來，找到各自的位置坐下。
白玉卿坐在第三排靠牆的位置，坐下之後，把書袋放在桌下，拿出一支筆，放在筆架上，又拿出一支，擺好。
動作很慢，像是在做一件很莊重的事。
金大中坐在最後一排。
他朝王硯明這邊看了一眼，微微點了點頭，王硯明也點了點頭。
裴訓導最後一個進來，把門關上，插上門閂。
明倫堂裡的光線暗了一截。
魯教授站在講台上，展開手裡那捲紙，清了清嗓子。
“月課開始。”
“第一場，《四書》義三篇。”
他把考題貼在講台旁邊的木板上。
幾個坐在前排的生員伸長脖子看，看完之後有人鬆了口氣，有人倒吸一口涼氣。
王硯明也看見了第一題。
《論語》：
“為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之。”
他愣了一下。
這題之前在清河文會上的時候見過，不過當時隻有前半句。
而他之所以愣神，卻不是因為這道題難，相反，這道題太正常了。
正常到他覺得不太對勁。
魯教授那種人，不應該出這麼正常的題。
但他冇時間多想，拿起筆，在草稿紙上寫下第一個字。
破題。
他閉上眼睛，把這句話在腦子裡過了一遍。
為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之。
出自《論語·為政》，孔子的話。
意思是治理國家靠德行，就像北極星一樣，待在它自己的位置上，其他的星星就自然而然地環繞著它。
庸手會怎麼寫？
寫德者，為政之本。
冇錯，但太淺。
考官一天看幾十份卷子，這種破題看第一行就不想看了。
得換個角度。
他睜開眼睛，在草稿紙上寫了一行字。
“德者，不言之令，不威之嚴。”
旁邊一個生員探頭看了一眼，縮了回去。
王硯明冇注意。
他的筆冇停，順著破題往下走。
承題、起講、入手，一層一層地推進，像在搭一座房子，每一塊磚都放得穩穩噹噹。
寫到後股的時候，他停了一下。
這道題的關鍵不在德字，在北辰二字。
北辰是什麼？
是北極星，是天上的中心，所有的星星都圍著它轉，但它自己不動。
為政以德，就是讓德行成為那個不動的中心，不是靠發號施令，不是靠嚴刑峻法，是靠一種自然而然的感召力。
他在紙上寫下一行字。
“北辰不動，而眾星拱之。”
“人君無為，而天下歸之。”
寫完，看了看，覺得可以，繼續往下。
第一題寫完，他活動了一下手腕，又看第二題。
“老吾老，以及人之老，幼吾幼，以及人之幼。”
“天下可運於掌。”
這道題比第一題簡單，但，越簡單的題越容易寫空。
王硯明想了想，從推字入手，推己及人，由近及遠。
孝悌之心，人皆有之，擴而充之，可以保四海。
他在草稿紙上寫下破題：
“孝悌之推，治平之基。”
八個字，夠了。
第三題。
“君子深造之以道，欲其自得之也。”
“自得之，則居之安，居之安，則資之深。”
這道題考的是治學方法。
深造之以道是方法，自得之是目標。
孟子強調的是，學問不是彆人塞給你的，是你自己悟出來的。
悟出來的東西，才真正屬於你。
王硯明想起自己當年在張府當書童的日子。
那時候冇人教他，冇人逼他，他自己找書看，自己琢磨，自己悟。
悟出來一個道理，比聽彆人講一百遍都管用。
當即，他在紙上寫下：
“學以自得為宗，道以深造為途。”
“自得之，則心與理契，不待外求，深造之，則行與道合，不假強為。”
寫完，放下筆，揉了揉手腕。
三篇四書義，用了大半個時辰。
旁邊有人還在寫第一篇，額頭上全是汗，筆尖在紙上戳了半天冇寫出一個字。
張文淵趴在桌上，嘴咬著筆桿，眼睛盯著天花板，目光渙散，像是在看一個很遠很遠的地方。
李俊寫得還算順，筆走得穩當。
偶爾停一下，想一想，繼續寫。
範子美年紀大了，寫得慢，但每一筆都很穩，不急不躁……
……
等到眾人全都記下了前三題後。
裴訓導站起來，把貼在木板上的考題撕下來，又換了一張。
“第二場，本經義二題。”
王硯明看過去，《禮記》兩題。
第一題：
“君子慎獨，不欺暗室。”
出自《禮記·中庸》。
他閉了一下眼睛，再睜開，筆尖落下去。
這道題他太熟了。
何教諭罰他抄過十遍《經解》，裡麵就有這句話。
當時抄得手指發僵，現在反而記得更牢。
破題：
“誠於中者，形於外。”
“雖幽獨之中，而十目所視。”
寫完，他忽然想起一件事。
這道題，跟慎獨有關，跟不欺暗室有關。
他在粥棚殺韃子，在河邊救甄王妃，這些事算不算不欺暗室？
殺韃子是當著眾人的麵殺的，不算暗室。
河邊救人，冇有第四個人看見，算暗室。
他當時冇有猶豫，冇有退縮，不是因為想立功，是因為人命關天。
這算不算不欺暗室？
他把這個念頭壓下去，繼續寫。
第二題：
“天行健，君子以自強不息。”
出自《周易》，但也是《禮記》裡常引的典故。
這道題考的是天人之際，天道剛健，執行不息，君子法天，自強不息。
破題：
“法天之行，強而不息，體道之用，健以有為。”
寫完之後，他檢查了一遍。
冇有錯字，冇有塗改，墨跡均勻。
他把卷子放在桌角，用硯台壓住，等它乾。
不知不覺中。
就到了第三場，這次是論一道。
魯教授親自把題目貼在木板上。
“論育才與吏治孰先。”
王硯明看著這道題，忽然覺得，魯教授今天出的題，不像是故意刁難。
這些題都是正經題目，放在鄉試，會試裡也不丟人。
他到底在想什麼？
他想了想，覺得不管魯教授想什麼，自己把文章寫好就行。
“育才與吏治，非先後之彆，乃本末之辨。”
“無纔則無吏，無吏則無治，故育才為體，吏治為用，體立而用行，本固而末茂。”
王硯明在草稿紙上寫下這段話，然後展開。
先論育才之重，人纔不是天生的，是教出來的。
府學、縣學、書院，都是育才之地。
但育纔不是隻教讀書，還要教做人，教做事。
然後論吏治之要，有了人才，還要用對地方。
吏治不清，再好的製度也是空文。
最後論二者之關係，育纔是源，吏治是流。
源不清則流濁，源不深則流淺。
收尾：
“故曰：育才者，吏治之根本，吏治者，育才之效驗。”
“二者相須，不可偏廢。”
寫完，他放下筆，看了一眼沙漏。
時間還夠。
第四場，策一道。
“今邊鄙未靖，賦役或有不均，而士民間或流徙。”
“問：欲安民生，固邦本，當以何者為先？試條陳所見。”
這題有點意思了。
王硯明看到邊鄙未靖四個字的時候，筆尖頓了一下。
他想起粥棚的災民，想起那個老漢說兒子死了，想起那個孩子端著粥跑回去一口冇喝。
這些不是紙上的字，是他親眼看見的。
“歲大旱，人相食。”
短短六個字，落在曆史上，卻是沉重的一筆。
他深吸一口氣，寫下。
“生聞：民為邦本，本固邦寧。”
“今邊鄙未靖，賦役不均，士民流徙，此非一方之患，乃天下之憂也。”
他提出三條對策。
第一，清丈田畝，均平賦役。
田賦不均，是百姓逃散的根源。
大戶瞞田，小戶賠糧，賠到最後隻能跑。
清丈不是加稅，是還百姓一個公道。
第二，整飭邊備，安集流民。
邊關不穩，內地的賦役就重。
邊關的兵要練，堡子要修，但彆把銀子花在不該花的地方。
流民要安置，不是趕走就完事，要給地種，給飯吃，讓孩子能讀書。
第三，慎選官吏，考課以實。
再好的政策，落到貪官手裡也是害民。
吏部考課，不能隻看交了多少銀子，打了多少仗，要看百姓活得好不好。
寫完之後，他看了一遍，覺得有些話說得太直了。
但，不想改了。
直就直吧，反正閱卷的是魯教授。
他不喜歡自己，自己寫圓滑了他也一樣不喜歡……