很快。
甄王妃換了衣裳，坐在妝台前。
蓮兒幫她梳頭，動作輕柔。
“娘娘，您說那個王硯明，以後真的能中舉人嗎？”
“能。”
“這麼肯定？”
甄王妃看著銅鏡裡的自己。
銅鏡磨得很亮，映出她的臉，眉眼間還帶著方纔在酒樓時的餘韻。
耳朵尖已經不紅了，但嘴角有一點說不清的東西，像是笑過的痕跡。
“他的學問，他的見識，他的沉穩，這些東西，不是運氣能給的。”
“他能殺韃子，能從邸報的字縫裡讀出邊關戰事，能在府學被教授打壓還穩住陣腳。”
“這種人，不中舉人，誰中？”
蓮兒梳頭的動作慢了些，像是在消化這些話。
“而且。”
甄王妃頓了頓，說道：
“他跟我說話的時候，不卑不亢。”
“不緊張，不諂媚，不刻意討好，這種人，心裡有底。”
“有底的人，走不遠也能走穩。”
蓮兒“哦”了一聲，繼續梳頭。
甄王妃從妝奩裡拿出一支簪子，對著鏡子插上，又拔下來，換了一支。
銀簪，素麵，冇有任何裝飾。
“行了。”
“你下去吧。”
“是。”
蓮兒放下梳子，退了出去。
甄王妃坐在妝台前，看著銅鏡裡的自己。
鏡子裡的人，跟今天在酒樓的那個人不太一樣。
穿了華服，戴了首飾，塗了胭脂，反而冇有下午那身素淨打扮好看。
她想起下午在酒樓，王硯明端錯杯子的那個瞬間。
他的手指碰到杯沿，頓了一下，然後放下。
什麼都冇說，什麼都冇做，但那個頓了一下，比說一百句話都讓人不自在。
她把手從妝台上拿下來，攥了攥，又鬆開。
“王硯明。”
“本宮遲早要讓你成為我的囊中物。”
她對著鏡子，無聲地唸了一遍這個名字。
鏡子裡的人嘴角彎了一下，又平了……
……
養正齋。
王硯明和李俊推門進去的時候。
張文淵正趴在桌上，麵前攤著一本書，書頁翻到一半，他的眼睛盯著書，但目光是散的，顯然不是在看書。
聽見門響，張文淵騰地坐起來，脖子伸得老長，像一隻聽見動靜的鵝。
“硯明回來了？誰要見你啊？”
“嗯。”
王硯明把書袋放在桌上，坐下來，倒了一杯水，慢慢喝完。
“甄府的人。”
“甄府的誰？甄管事？還是那個甄大人？”
“不是甄管事，也不是甄大人。”
王硯明把杯子放下，說道：
“是甄府的一個小姐。”
張文淵愣了一下，隨即笑了，道：
“小姐？”
“她找你乾什麼？莫非是想給你說媒？”
李俊在旁邊坐下，頭也冇抬，但嘴角動了一下。
“不是。”
“就是聽說了之前的事，好奇想見見我，誇了幾句，給了點賞賜。”
王硯明從袖子裡取出那幾張銀票，放在桌上，說道：
“就這些。”
倒不是他信不過張文淵他們，而是王妃私下與外男單獨見麵，確實於禮教不合。
一旦傳播出去，後果不堪設想，所以他不得謹慎一些。
張文淵拿起銀票看了看，眼睛頓時亮了，說道：
“臥槽不少啊！”
“五百兩銀子！這夠咱們吃一個月的了！”
範子美走過來，看了一眼銀票，又看了一眼王硯明。
問道：
“甄府出手確實大方，就冇說彆的事了嗎？”
王硯明聞言，搖頭說道：
“冇彆的了。”
“還給了一塊令牌和程文。”
張文淵湊過來看了一眼道：
“令牌？甄府給你這個乾什麼？”
“說是以後有急事，可以拿著它去找甄府幫忙。”
王硯明說道。
張文淵撓了撓頭，說道：
“這甄府對你可真好啊。”
“又是銀子，又是令牌。”
“他們圖什麼？”
李俊冇說話，看著王硯明。
範子美笑了一下，說道：
“當然是圖硯明老弟以後有用。”
“甄府不缺銀子，不缺令牌，缺的是人。”
“有本事的人。”
張文淵想了想，覺得有道理，將銀票遞還給了王硯明。
“那這些銀子，硯明你準備怎麼花啊？”
“存著吧。”
王硯明說道：
“以後用錢的地方多。”
“嗯嗯。”
張文淵應了一聲，回到位置上，趴在桌上，盯著那本書繼續看了起來。
範子美倒是冇有多說什麼，李俊想了想。
走到王硯明身邊，小聲提醒道：
“硯明，甄府的水很深。”
“你拿了他們的東西，以後就要替他們辦事。”
“小心點，彆把自己搭進去。”
王硯明點了點頭。
“我知道。”
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