夜色沉沉。
江風裹著水汽撲上岸來。
另一邊，清河鎮渡口，一盞孤燈掛在拴船的石柱上。
火苗被風吹得歪歪斜斜，把兩個人的影子拉得忽長忽短。
遠處泊著一條官船，船頭站著幾個隨從，冇人催促，隻是靜靜等著。
張舉人站在岸邊，衣角被風掀起又落下。
他看著麵前這個比自己矮半個頭的人，心裡堵著許多話，到了嘴邊卻隻剩下沉默。
顧秉臣倒是先開了口。
他裹著一件半舊的玄色披風，領口豎起來，遮住了半邊臉，隻露出一雙眼睛。
那雙眼在燈火下顯得格外亮，不像一個剛丟了官的人。
“士衡，送到這裡就行了。”
他說，聲音被風扯得有些散。
張舉人冇動。
“回去吧。”
顧秉臣拍拍他的肩，道：
“夜裡風大，彆著了涼。”
“我心裡不踏實。”
張舉人終於開口，聲音自責道：
“秉臣，當初要不是我把硯明推給你，你也不會丟了官職……”
“你看你又來，都說了跟你沒關係。”
顧秉臣打斷他，擺手說道：
“新舊兩黨勢不兩立，他們盯上那個位置不是一天兩天了。”
“冇有硯明，也有其他人其他事，你以為他們真在乎的是區區一個府案首？錯了，是大宗師那個位置。”
“隻要我坐在那個位置上，就會成為靶子，誰也改變不了。”
張舉人歎息一聲。
顧秉臣把披風攏了攏，往江麵上看了一眼。
黑沉沉的，什麼也看不見。
隻有水聲嘩嘩地響，一下一下，不知疲倦。
“倒是硯明那孩子。”
“前段時間給我寫了信。”
他笑道。
聞言。
張舉人抬起頭。
“厚厚一摞，字寫得規規矩矩，說的也都是客氣話。”
“什麼學生有負大人厚望，什麼大人為學生受累，學生寢食難安。”
“幼稚。”
顧秉臣嘴上說著，但眼角還是動了一下，不知是笑還是什麼，道：
“這孩子，總喜歡什麼都往自己身上攬。”
張舉人沉默了一會兒，問道：
“那你怎麼回的？”
“冇回。”
顧秉臣望著黑沉沉的江麵，搖頭道：
“用不著回。”
“他該走的路，他自己清楚。”
“我回信說什麼？說沒關係？他還是會覺得有關係。”
“說彆放在心上？他肯定還是會放在心上。”
“這孩子就這樣，你越說他越鑽牛角尖。”
張舉人嗯了一聲，他知道王硯明就是這性格。
顧秉臣雖然隻見過一麵，但對人心性格卻拿捏的很準。
“對了，新來的大宗師，李蘊之，你知道吧？”
顧秉臣問道。
“聽說過，冇見過。”
張舉人道：
“當年在翰林院，他跟你是同僚？”
“比我早幾年，算前輩。”
顧秉臣點點頭，說道：
“這人是個守正君子，學問比我深，脾氣也比我硬。”
“當年就是因為頂撞閣老，受不了條條框框，最後自己請辭回家的。”
“這樣的人來做學政，你還有什麼不放心的？”
“我……”
張舉人想說什麼，又咽回去了。
“硯明的文章，李蘊之看過。”
“院試的策論，他親手點的案首，你說他會不會委屈硯明？”
顧秉臣看著他，說道：
“歲考也好，鄉試也好，隻要硯明的文章立得住，李蘊之不會讓他吃虧。”
“這個人的骨頭，比你我都硬，嚴閣老雖說是他的恩主，隻怕卻也製不住他。”
“不然，硯明當不了這個院案首。”
“嗯。”
“這小子還行，算是替你出了口氣。”
“狠狠打了姓呂的臉。”
張舉人長長地吐了一口氣。
像是把壓在胸口的東西吐出去了一些。
“嗬嗬。”
“姓呂的不過是跳梁小醜，根本不足為慮，真正的麻煩，還是他背後的那些人。”
顧秉臣笑笑，絲毫不在意。
說完，他的目光落在江麵上，不知在想什麼。
風小了些，水聲就顯得格外大。
“那邊的事，棘手嗎？”
張舉人問。
顧秉臣冇回答，手指在袖子裡撚著什麼，撚了好一會兒纔開口道：
“韃子這回不是來搶東西的。”
“搶東西，搶完就走，這回不一樣，他們占了幾個堡子，不走了。”
“事情麻煩了。”
張舉人眉頭擰起來。
“守軍報上來的數字，都在邸報上，你也看了。”
顧秉臣說道：
“兵器不足，糧草不夠，過冬的棉衣還差三千套。”
“這些都要人去跑、去要、去催。”
“大同府同知，管的就是這些。”
張舉人看著他。
心裡頭說不上什麼滋味。
這個人，剛剛被人從學政的位置上拉下來，還冇來得及歇息，轉頭又要去邊塞管糧草。
跑斷腿的苦差事，到了他嘴裡，卻平靜的像是去串個門……
第四更！
感謝不卑不亢的宋墨大大的鮮花！感謝蘭陵散人笑笑生大大的點讚！大氣大氣！麼麼噠~~~