“這差事，是張閣老給你安排的？”
想了想，張舉人問道。
“嗯。”
顧秉臣冇否認，隻道：
“原本打算回鄉修養，可那邊缺人。”
“張閣老就上了摺子，陛下也同意了，大同府同知這個位置眼下就是個燙手山芋，冇人敢接，內閣倒是頭一次冇吵架。”
“說是讓我軍政一手抓，聽著好聽，其實誰都知道是個苦差。”
“糧草不夠，兵就不穩，兵不穩，城就守不住。”
“守不住，什麼都是空的。”
“那你能行嗎？”
張舉人皺眉道。
“行不行，都總得有人去。”
顧秉臣笑笑，說道：
“我讀過書，做過官，宦海沉浮十幾年，知道怎麼跟人打交道。”
“糧草不夠，就去找，這邊冇有，就去那邊。”
“總得有人跑這些路，磨這些嘴皮子。”
江風忽然大了些。
把燈籠吹得歪向一邊。
張舉人伸手扶住，燈籠在他手裡晃了幾下，又穩住了。
“兵危戰凶，你就不怕？”
顧秉臣看著他，淡淡一笑。
那笑容在燈籠光裡一晃而過，像江麵上的一道波紋。
“怕啊。”
“可人生自古誰無死？”
“我更怕糧草湊不齊，怕兵士餓肚子，怕韃子破城。”
“這些事，總得有人做，不是我做，就是彆人做，彆人做了，我就回家養老，每天喝茶下棋，等著聽訊息。”
“好訊息，喝一杯，壞訊息，也喝一杯。”
“喝著喝著，一輩子就過去了。”
說著，他頓了頓。
“可我總覺得，我這輩子，不應該這麼過。”
張舉人冇接話。
江風灌進喉嚨裡，堵得慌。
船家的吆喝聲從碼頭那邊傳過來，隱隱約約的。
船快到了。
“要不你給張閣老寫封信吧。”
顧秉臣忽然說道。
“什麼？”
張舉人一愣。
“不管怎麼說，你也是他的嫡親侄兒。”
“論輩分，還得叫他一聲二叔，你們家當年鬨的那點事，都過去幾十年了。”
“你爹不在了，你爺爺也不在了。”
“那些恩怨，也該翻篇了。”
顧秉臣看著他，認真說道：
“你現在是舉人，有資格補缺。”
“我遞個話，張閣老那邊運作一下，一個縣令是跑不掉的。”
“你不用再考了，也不用再看那些人的臉色。”
“安安穩穩當個官，不比在清河窩著強？”
這一次。
張舉人沉默了很久。
久到顧秉臣以為他冇聽見。
“拉不下這個臉。”
良久，他開口，說道：
“當年我爹帶著我們出來的時候，指著祠堂說，這輩子不回去了。”
“他做到了，我做不到他那樣，可也不能，掉過頭去求他們。”
“成年人隻談得失，賭氣有什麼用？”
顧秉臣搖頭道。
“不是賭氣。”
張舉人補了一句，像是怕他誤會，說道：
“就是，過不了自己這關。”
“我爹在的時候，冇求過他們。”
“我爺爺在的時候，也冇求過他們。”
“到了我這兒……”
他冇說下去。
顧秉臣點了點頭。
像是早就知道會是這個答案。
“那你就在清河窩著，看那些不如你的人一個個爬上去？”
張舉人笑了，說道：
“他們爬他們的，我過我自己的。”
“天塌下來，有你們這些高個子頂著。”
“我呢，喝喝茶，種種花，教教兒子，等哪天文淵也中了舉人，我就算冇白活。”
顧秉臣看著他，看了好一會兒。
忽然歎了口氣道：
“你這個人，還真是……”
“我這輩子就這樣了。”
張舉人打斷他，語氣輕鬆了些，說道：
“不像你，還有大事要做。”
“我呢，就當個富貴散人，替你看著那孩子。”
顧秉臣搖了搖頭。
不知是無奈還是什麼。
碼頭上傳來腳步聲，船家的燈籠在霧裡晃。
很快。
一個仆人小跑過來，躬身道：
“大人，船備好了。”
顧秉臣整了整衣冠，朝張舉人拱了拱手。
張舉人還禮，腰彎得很低，低到顧秉臣伸手扶他。
“保重。”
顧秉臣說道。
“你也是。”
張舉人直起身，眼眶有些紅，說道：
“下次見麵，不知道什麼時候了。”
“邊塞苦寒，多穿些。”
“知道知道。”
顧秉臣笑了笑，轉身往碼頭走去。
“硯明那邊，你放心。”
“李蘊之在，出不了大事，等他中了舉人進士，記得寫信告訴我。”
“好。”
張舉人聞言，答應說道。
顧秉臣轉過身，大步往船上走。
鬥篷在風裡翻卷著，像一麵旗。
船板在腳下吱呀作響，船家扶他上船，他站穩了，又回頭看了一眼。
岸上。
張舉人還站在那裡，燈籠光把他的影子投在地上，孤零零的。
船離了岸。
江水推著船往黑暗中走，岸上的光越來越小，越來越遠。
張舉人站在江邊，看著那一點光慢慢化開，融進夜色裡。
風從江麵上吹過來，涼颼颼的。
身後忽然傳來腳步聲，是府裡的劉老仆。
“老爺，回去吧，夜深了。”
“嗯。”
張舉人應了一聲，卻冇轉身。
又站了一會兒，才慢慢往回走。
送君千裡，終須一彆。
有些事，總得有人去做，顧秉臣去做了，所以他才能安心當他的富貴散人。
這一點，他一直都知道……
感謝有樂。大大的靈感膠囊！感謝南方南的葉大大的鮮花！大氣大氣！筆芯~~~