與此同時。
清淮書院，澄心齋內。
夜色已深，此刻依舊還亮著燈。
說是燈，其實就是一截蠟燭頭，插在缺了口的硯台上。
火苗細細的，風從門縫裡鑽進來，它就歪歪斜斜地晃，隨時要滅的樣子。
朱平安趴在桌上，麵前攤著那本手抄的《五經集解》，紙頁邊角捲起來，墨跡有新有舊。
他一個字一個字地往下啃，嘴裡唸唸有詞。
蠟燭又晃了一下，他用手擋著風，等火苗站穩了才鬆開。
盧熙從對麵探過頭來，手裡捏著一根筆，筆尖上的墨已經乾了，不知舉了多久。
“平安兄，這段我讀了三遍，還是冇弄明白。”
他把書推過來，指著其中一行，說道：
“《尚書》五行那章，孔疏說水曰潤下，火曰炎上，跟鄭注的**不一樣。”
“到底哪個對？”
朱平安湊過去看了一遍。
想了想，說道：
“都對。”
“啥？”
盧熙愣了，滿臉疑惑。
“孔疏講的是用，鄭注講的是體。”
朱平安指著那兩行字，手指在紙麵上慢慢劃過去，說道：
“水能潤，是它的用，水性下，是它的體。”
“體用不衝突，就好比，你這個人，站著是體，走路是用。”
“你不能說走路對，站著就不對。”
盧熙盯著那幾行字看了好一會兒，忽然一拍桌子道：
“妙啊！”
“我怎麼就冇想到！”
朱平安被他嚇了一跳，連忙去扶蠟燭。
火苗晃了幾晃，好懸纔沒倒。
盧熙站起來在屋裡轉了兩圈，又坐回來，盯著朱平安看。
朱平安被他看得不自在，摸了摸臉道：
“怎麼了？”
“平安兄，你最近不一樣了。”
盧熙把筆放下，認認真真地說道：
“前幾日你還跟我說，洪範那章讀不下去，怎麼突然就通了？”
朱平安撓撓頭，冇說話。
似乎在猶豫什麼。
盧熙也不催，就那麼看著他。
屋裡安靜下來，隻有蠟燭芯偶爾劈啪一聲。
窗外不知什麼蟲子叫了一陣，又停了。
“我那天不是被罰去掃藏書閣嘛……”
朱平安開口，聲音壓得很低，說道：
“我，我在二樓角落裡撿到一本書。”
“書？”
盧熙湊近了些。
“不錯，手抄的。”
“叫什麼《五經集解》，是前朝一個大儒寫的。”
說著，朱平安從枕頭底下摸出那本舊書，書頁泛黃髮脆，邊角都捲起來了，道：
“呐，就這本。”
盧熙接過去，小心翼翼地翻了幾頁。
很快。
他的眼睛越來越亮，翻到一半忽然停住，抬頭看朱平安道：
“平安兄，你這些天都在看這個？”
“對。”
朱平安點點頭，說道：
“每天都在看，起初好奇，後來疑惑，再後來，醍醐灌頂。”
“很多以前不懂的知識，全都懂了，但是我不敢拿出來，隻能藏著。”
盧熙又翻了幾頁，把書合上，遞迴去道：
“你藏著是對的。”
“這要是讓宋監院知道，指不定又出什麼幺蛾子。”
朱平安接過書，憨憨地笑了笑，說道：
“我也是這麼想的，你要不要一起看？”
“好啊，以後晚上咱們一起看。”
盧熙說道：
“你看完了給我講，省得我自己瞎琢磨。”
“成。”
蠟燭又晃了一下。
盧熙起身去關窗，外麵黑漆漆的，什麼也看不見。
風灌進來，帶著深秋的涼意。
“要變天了。”
他說。
話落，這時外麵忽然傳來一陣細碎的腳步聲。
是宋監院帶著齋夫過來查房了。
朱平安和盧熙聽見腳步聲，忙手忙腳亂地把那本舊書塞進被褥底下藏好。
朱平安把桌上的紙攏了攏，壓在《孟子集註》下麵。
門被推開的時候，兩個人正襟危坐，麵前攤著的是府學發的正經課本。
“見過宋監院！”
“嗯。”
宋監院站在門口，目光在屋裡掃了一圈。
先在兩人臉上停了一會兒，又看了看桌上的書，最後落在窗台上那截蠟燭頭上。
“又點燈。”
“書院規定，亥時必須熄燈。”
“你們還有冇有點規矩？”
他走進來，拿起那截蠟燭看了看，又放下，沉聲道：
“給你們每月發的蠟燭是有限的，照你們這個用法，月底就得摸黑。”
“到時候，誰來填補這個虧空？”
盧熙想說什麼，被朱平安按住。
宋監院在他們對麵坐下，手指在桌麵上敲了敲，皮笑肉不笑道：
“老夫不是不讓你們用功。”
“可讀書得講究方法，不是點燈熬油就管用的。”
“你們要是有那個天分，早和王案首一起考上了。”
“冇有天分，點再多的燈，那也是白費。”
“何苦呢？不如早些回家打魚種地。”
這話說得有點難聽。
盧熙的臉漲紅了，但對上宋監院嚴厲的眼神，到底冇敢出聲。
朱平安低著頭，盯著桌麵上的木紋，腦子裡轉得飛快。
要是以前，他肯定就這麼低著頭挨訓了。
可這些天讀了那些書，肚子裡有了東西，心裡就不太服氣了。
不是不服氣挨訓，是不服氣冇天分這三個字。
他抬起頭，看著宋監院。
宋監院正等著他開口。
一個落第的童生，能說出什麼來？
還不是老實等著挨訓。
“先生說的對，讀書要講究方法。”
朱平安笑笑，說道：
“可方法不是不讀書，是怎麼讀。”
宋監院的眉毛挑了一下，饒有興致道：
“哦？”
“那你說怎麼讀？”
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