另一邊。
一大早，王二牛便出了門。
昨夜兒子從張府回來，說了買房的事。
他琢磨了一宿，決定今兒個自己去辦，兒子讀書辛苦，這種跑腿的事，他當爹的來就行。
早上跟趙氏說了一聲，便獨自出了門。
剛走到巷口，迎麵就遇上了賣豆腐的老尤頭。
老尤頭一見他，眼睛都亮了，老遠就打招呼道：
“哎喲，王大哥！”
“這麼早出門啊？”
王二牛點點頭，笑道：
“老尤，早啊。”
老尤頭放下挑子，湊上來，滿臉堆笑道：
“王大哥，你家硯明可是給咱們柳枝巷長臉了！”
“昨兒個我去鄉下收完豆子回來聽人說，連縣太爺都親自來道喜了？”
王二牛被他的熱情弄得有些侷促，搓著手道：
“是，是來過。”
聞言。
老尤頭豎起大拇指，說道：
“了不得！了不得！”
“王大哥，你可是養了個好兒子啊！”
“往後咱柳枝巷，可就指著你們家了！”
王二牛不知該怎麼接話，隻能連連點頭。
老尤頭又說了一堆吉利話，這才挑起擔子走了。
王二牛站在原地。
愣了一會兒，心裡有些恍惚。
往日裡，老尤頭見了他，也就點個頭，何曾這般熱絡過？
他搖搖頭，冇有多想，繼續一瘸一拐的往前走。
誰知，拐過彎，迎麵又遇到鎮上週員外家的馬車。
那馬車本來跑得挺快，車伕遠遠瞧見他，忽然勒住韁繩，把車停了下來。
車簾掀開。
周員外探出半個身子，剛要發怒，卻又瞬間換上一副笑臉道：
“原來是王大哥！”
“這麼早出門啊？”
王二牛嚇了一跳，連忙拱手道：
“周員外好。”
周員外擺擺手，笑道：
“王大哥彆客氣！”
“叫什麼員外，叫我老周就行！”
“你這是去哪兒？要不要捎你一程？”
王二牛連忙搖頭，說道：
“不用不用，我去找公孫大娘說點事。”
“就幾步路，不勞煩周員外。”
周員外也不強求，又笑道：
“王大哥，改日有空，一定來家裡坐坐！”
“我那兒有上好的茶葉，請你嚐嚐！”
王二牛連連點頭，目送馬車離去。
好一會兒，纔回過神來。
周員外，那可是鎮上有頭有臉的人物，平日裡見了他，眼皮都不抬一下的。
如今竟然主動停車跟他說話，還要請他喝茶？
這些人，倒是忽然轉了性似得。
他無奈一笑，繼續往前走。
公孫大娘早年是做生意的，在鎮上和縣裡都買了房子。
現在守著一個臨街的茶攤，平日裡和王家雖然來往不多，但鄰裡之間，還算和諧，從來冇有紅過臉，偶爾他們忙不過來的時候，也會幫忙帶帶孩子。
走到正街上，人漸漸多了起來。
王二牛發現，今天所有人看他的眼神，都不一樣了。
賣布的劉掌櫃，見了他，放下手裡的活計，笑著打招呼：
“王大哥，出來逛逛？”
賣肉的鄭屠戶，正在剁肉，見他過來，刀都放下了，滿臉堆笑道：
“王大哥！”
“今兒個的肉好，給你留一塊？”
就連平日裡最倨傲的當鋪吳朝奉，見了他也拱拱手，叫了聲“王相公他爹”。
王二牛一路走，一路迴應，腰背不知不覺挺直了些。
走到街心，迎麵又遇上一頂轎子。
轎子裡坐著的是鎮上除了張府外最大的鄉紳，趙老爺。
趙老爺的轎子，平日裡誰見了都得讓道。
王二牛正準備往邊上讓，轎子卻停了下來。
轎簾掀開，趙老爺探出頭來，滿臉笑容道：
“王大哥！”
“這麼巧？！”
王二牛愣住，連忙拱手道：
“趙老爺好。”
趙老爺擺擺手，笑道：
“叫什麼老爺，生分了！”
“二牛，你兒子是案首，你是案首的爹，以後咱們平輩論交！”
他說著，指了指旁邊，道：
“來來來，咱們說幾句話。”
王二牛受寵若驚，走過去站在轎邊。
趙老爺拉著他的手，絮絮叨叨說了半天。
無非是誇王硯明如何如何有出息，又說他家祖墳冒青煙，最後還邀請他去家裡做客。
王二牛一一應著，等轎子走遠，才長出一口氣。
他低頭看了看自己的手，剛纔趙老爺就是握著這隻手說的那些話。
那隻手上，還有長期漿洗衣物留下的老繭和裂口。
他感覺有些不可思議。
這世道，真的變了。
收起思緒。
王二牛正要去找公孫大娘，忽然聽見前麵傳來一陣爭吵聲。
“公孫婆子，你這稅拖了三個月了，今兒個必須交！”
“再不交，這攤子就彆擺了！”
一個公鴨嗓子般的聲音，尖利刺耳。
“差爺，您行行好，再寬限幾日。”
“這陣子生意淡，實在湊不齊……”
公孫大娘賠笑討好道。
“少廢話！”
“今兒個見不著銀子，這攤子我就砸了！”
王二牛眉頭一皺，加快腳步走過去。
隻見，公孫大孃的茶水攤前，站著兩個穿著皂衣的稅吏。
為首那個尖嘴猴腮，正擼著袖子，一臉凶相。
公孫大娘一個五十來歲的婦人，被他嚇得臉色煞白，連連作揖。
旁邊幾個擺攤的都不敢吭聲，低頭做自己的事。
王二牛一瘸一拐走上前，小心問道：
“兩位差爺，何事這麼大火氣？”
那稅吏回頭一看。
見是個穿著粗布短褐的中年漢子，手上還有洗衣服留下的老繭，一看就是個乾粗活的，頓時不耐煩地揮手道：
“誰啊你！”
“滾一邊去，少管閒事！”
誰知。
旁邊那個稅吏見狀，卻是臉色一變，連忙拉了拉他的袖子，說道：
“這是王案首他爹。”
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