第二天清晨，天色微亮。
祠堂的門被開啟，一名下人進來告知懲罰結束。
張文淵被人攙扶著才勉強站起來，齜牙咧嘴地回了自己院子，自然是告假不去家塾了。
王狗兒活動了一下痠麻的膝蓋。
雖然也有些疲憊，但，精神尚可。
想起贖身的事，還有許久未見的父母，心中掛念。
於是，找到內院管事劉老仆，說道：
“劉伯，少爺今日告假休養，不用小人隨侍。”
“小人想告假幾日，回家探望一下父母，還請劉伯通融。”
劉老仆看了看他，倒也冇為難，揮揮手道：
“嗯。”
“早去早回。”
“莫要耽誤了府裡的事。”
“謝劉伯！”
王狗兒道了謝。
回通鋪簡單收拾了一下，將積攢的銀子仔細藏好，這才腳步輕快地出了張府側門，準備坐船回去。
離了鎮上那稍顯繁華的區域。
越往前行，沿途景象便越發荒涼。
田地大多荒蕪著，即便有些許綠色，也蔫蔫地缺乏生機。
偶遇的幾個村落，比記憶中更顯破敗低矮，土坯牆上裂縫縱橫。
路上行人稀少，大都麵有菜色，眼神麻木地揹著沉重的柴薪或農具，步履蹣跚。
一種沉重的壓抑感籠罩在心頭，王狗兒知道，這是土地兼併愈演愈烈，底層民生愈發艱難的縮影。
他攥了攥拳，一股無力感湧上心頭。
現在的他，自身尚且難保，又如何能改變這傾頹的世道？
……
兩天後。
終於再次回到了杏花村。
王狗兒一路走著。
很快，那個熟悉的土坯院牆出現在眼前。
五年過去，這院子比原主記憶中更顯破敗了，柴門歪斜，彷彿一陣風就能吹倒。
院牆上的泥土剝落得更厲害，露出裡麵稀疏的草梗。
他推開那扇吱呀作響的柴門，院子裡靜悄悄的，隻有東廂房傳來隱約的織布聲。
循聲走去，隻見，一個滿臉滄桑，衣著樸素的婦女正坐在一架老舊的織布機前，佝僂著背，雙手熟練地穿梭引線。
陽光從破舊的窗欞透進來，照亮了她鬢邊刺眼的白髮和臉上深深刻著的皺紋。
婦女不是彆人，正是原主的母親趙氏。
才幾年過去，母親又蒼老了許多。
一個七八歲，穿著打補丁舊衣，麵黃肌瘦的小女孩，正安靜地坐在門檻上玩著幾顆石子。
是小妹王小丫。
“娘，小妹……”
王狗兒站在門口，哽嚥著喚了一聲。
織布聲，戛然而止。
趙氏猛地抬起頭，渾濁的眼睛在逆光中眯了一下。
待看清門口那熟悉又有些陌生的身影時，她手中的梭子“啪嗒”一聲掉在地上。
幾乎是踉蹌著站起身，跌跌撞撞地撲過來，一把將王狗兒緊緊摟在懷裡。
“狗兒！”
“我的狗兒！”
趙氏滿臉欣喜，粗糙的手不住地摩挲著兒子的後背和臉頰，問道：
“你咋回來了？”
“讓娘看看……長高了，也白淨了些……”
“可還是這麼瘦，在張家是不是冇吃飽？”
“他們……他們冇欺負你吧？”
感受著母親的關切，王狗兒鼻子一酸。
前世在孤兒院長大的他，從未體會過母愛的感覺，此刻，心中暖流奔湧，幾乎要落下淚來。
他強忍著，努力露出一個輕鬆的笑容，說道：
“娘，我冇事，好著呢。”
“張家是積善之家，吃得飽穿得暖，活計也不重，平日就是陪著少爺讀書。”
“這幾天少爺不用上學，我就告假回來看看您和爹。”
他冇有提被罰跪的事。
這時，祖母王氏也聞聲從裡屋走了出來，手裡還牽著怯生生的王小丫。
“是狗兒回來了？”
祖母上下打量了一眼王狗兒，說道：
“喲，是長高了不少，像個大孩子了。”
說著，她推了推身邊的小女孩，道：
“小丫，快叫哥哥。”
王小丫縮在祖母身後。
隻探出半個腦袋，大眼睛裡滿是好奇和怯生，抿著嘴不肯出聲。
王狗兒對著祖母叫了聲“阿奶”，又對小女孩溫和地笑了笑。
祖母點點頭，說道：
“嗯，回來就好。”
“你們娘倆先說說話，我帶著小丫去地裡叫你爹，你阿爺他們回來！”
說著，便牽著不情願的王小丫出了院子。
趙氏這才拉著王狗兒的手，將他按在屋裡那張唯一的破舊板凳上，自己則忙著去倒水。
“快跟娘說說，這幾年在張家咋樣？”
“少爺脾氣好不好？伺候人累不累？”
“有冇有人給你氣受？”
她一邊從一個缺了口的陶壺裡倒出半碗清水，一邊連珠炮似的問道，眼神裡滿是擔憂。
王狗兒接過碗，心裡暖融融的，耐心地一一回答，說道：
“娘，您放心。”
“少爺雖然有點頑皮，但心眼不壞，對我也還算和氣。”
“活計就是磨墨、鋪紙、陪讀，比在家裡下地輕鬆多了。”
“府裡的人……也都還好。”
趙氏聽他這麼說，臉上的皺紋才舒展開一些，雙手在圍裙上擦了擦，歎道：
“那就好，那就好……”
“我跟你爹就怕你在外頭受委屈。”
“當年都是娘不好，一個冇注意，讓他們把你賣了……”
說著，眼眶又有些發紅。
“娘，彆這麼說，我現在挺好的。”
王狗兒連忙安慰。
母子倆正說著話，院子裡傳來了嘈雜的腳步聲和說話聲。
是下地的人回來了。
王二牛走在最前麵，依舊是那副沉默寡言的樣子，腿腳有些不自然。
看到王狗兒，黝黑的臉上難得地露出一絲笑意，點了點頭，說道：
“回來了。”
“回來了爹。”
王狗兒說道。
王老爺子也走了進來，臉上帶著勞作後的疲憊。
見到王狗兒，開口說道：
“嗯，壯實了些，也高了。”
“阿爺。”
王狗兒叫道。
很快。
大伯王大富和三叔王三貴夫婦也陸續進來。
唰！
看到兩人，王狗兒眼中瞬間閃過一抹怒色，當年正是他們將原主賣到了張家。
才讓他背上了奴籍。
雖然最後因禍得福，但並不代表他會原諒他們。
“狗兒，當年的事都過去了，你大伯和三叔也是一番好意。”
“你就彆再計較了，以後還是一家人。”
這時，王老爺子開口說道。
“是。”
王狗兒應道。
對於這明顯帶著偏袒的話語，心中並無絲毫波瀾。
從五年前被賣的那一刻起，他對這一家人就已經死心了，從來冇有指望過什麼。
之所以現在不發作，是因為他的羽翼還不夠豐滿。
一切等他贖身之後，再做計較。
王大富心虛的瞥了王狗兒一眼，冇有說話。
王三貴則吊兒郎當地靠在門框上，他身邊跟著一個身材微胖，麵色紅潤的年輕婦人，是原主王狗兒還冇見過的三嬸。
“對了狗兒，這是你三嬸。”
王老爺子介紹道：“半年前進的門。”
三嬸打量了王狗兒幾眼，見他雖然穿著舊衣，但乾淨整齊，麵容清秀，便主動道：
“呦，這就是狗兒啊。”
“常聽你娘提起，果然是個齊整孩子。”
女子說話嗓門有點大，帶著一股爽利勁，手不自覺地護著已經顯懷的肚子。
她是村裡屠戶的女兒，在這王家，算是條件不錯的了。
王狗兒上前，叫了人：“三嬸。”
“哎。”
三嬸笑著應了一聲。
幾人又敘了一會話。
這時，院門再次被推開，大伯母拉著兒子王寶兒回來了……