三天後。
第一場取中者的名單張榜公佈。
張府家塾九人全部通過，無一人落榜，這令陳夫子臉上露出了難得的笑容。
但，眾人不敢有絲毫鬆懈，因為緊接著便是更為關鍵的複試。
複試在府學宮另一片考區進行。
流程與第一場類似，搜身，入場，對號入座。
第二場的題目，變為四書義一道。
題為：“仁者先難而後獲，可謂仁矣。”
本經一道，王硯明選考《禮記》。
題為：“大道之行也，天下為公。”
有了第一場的適應，王硯明更加沉穩。
四書義與經義題皆揮灑自如，切中肯綮。
這一場考罷。
眾人雖疲憊，但，精神卻更加亢奮。
因為他們知道，最為艱難，也是最考驗綜合素質的第三場策論長考，還在後麵。
而那，將真正決定他們在本次府試中的最終名次，與未來在大宗師眼中的分量……
……
回到勤勉齋的陋室中。
眾人立馬開始埋頭苦讀起來。
就在這時，房門忽然被哐噹一聲推開。
張文淵神秘兮兮地探進半個身子，手裡還攥著一個用藍布包裹得嚴嚴實實的小冊子，臉上滿是得意的神情。
“喂！”
“你們都先彆看了！”
“看我搞到了什麼好東西！”
說著，他閃身進來。
反手關上門，彷彿手裡拿的是什麼稀世珍寶。
李俊被打斷思路，不悅地抬眼，說道：
“張胖子，何事如此喧嘩？”
朱平安也好奇地望過來。
王硯明睜開眼，目光落在張文淵手中的藍布包上。
張文淵快步走到通鋪中央。
小心將藍布包放在鋪上，一層層開啟，露出裡麵一本裝訂頗為精緻，約莫二三十頁的小冊子。
封麵上龍飛鳳舞地寫著六個大字。
《府試策論玄機》。
“《府試策論玄機》？”
李俊念出書名，眉頭皺得更緊，問道：
“此乃何物？”
“嘿嘿，不懂了吧？”
張文淵得意地揚起下巴，說道：
“這可是本少爺花了整整五兩銀子！”
“托了好大關係，才從府城最有名的文奎書坊弄到的！”
“最新出爐的府試策論押題秘冊！裡麵不僅預測了最後一場策論最可能考的五個方向，每個方向還有延請府學名師寫的程墨範文！”
“據說準得很，一冊難求！”
“押題冊？”
“還有程墨範文？”
朱平安瞪大了眼睛，呼吸都有些急促。
五兩銀子！
對他家來說簡直是钜款。
這種直達天機的東西，對他這種根基淺薄的學子誘惑力巨大。
李俊眼中也閃過一絲意動。
但，旋即被謹慎取代，說道：
“此類押題之物，坊間流傳甚多。”
“良莠不齊，多有誇大其詞，騙取錢財者。”
“且依賴此等捷徑，恐非治學正道。”
“哎呀！”
“李大學問，你就是太死板！”
張文淵不以為然，擺手說道：
“這可是文奎書坊出的！”
“他們背後有府學的老學究！”
“聽說往年押中過好幾次方向！”
“就算不能全中，看看這些名師程墨，學學人家破題立意，遣詞造句，也是好的啊！”
“好歹五兩銀子呢！”
他肉疼地強調著價格。
說完，先將冊子遞給了王硯明，道：
“狗兒，你先看看！”
“你腦子最好使，看看靠不靠譜？”
王硯明接過那本還帶著墨香的冊子。
並未急於翻看，而是先問道：
“文淵兄，此物來源可靠？”
“莫要引來不必要的麻煩。”
科場最忌夾帶，泄題，私下傳播押題程墨。
雖不如夾帶嚴重，但，也屬灰色地帶。
“放心！”
“書坊說了！”
“這是備考指南，並非考題，不犯禁！”
“好多考生都買了！”
張文淵拍著胸脯說道。
王硯明這才翻開冊子。
李俊和朱平安也忍不住圍攏過來。
冊子內頁紙張上乘，印刷清晰。
前麵幾頁，果然羅列了五個策論最可能考察方向，並附有簡短分析。
邊防整飭：結合北疆偶有警訊，論衛所兵製、屯田備邊之策。
漕運改良：緊扣淮安漕運樞紐地位，論清運、疏河、恤丁之方。
吏治考成：針對官場積弊，論嚴考課、明賞罰、清汰冗員。
民生富庶：圍繞江南財賦，論輕徭薄賦、勸課農桑、通商惠工。
錢法利弊：就近年私鑄、錢賤物貴現象，論銅政、鈔法、平準之議。
每個方向後麵，都附有一篇千字左右的程墨範文。
文辭老練，引經據典，看起來確實像是出自經驗豐富的學官之手。
張文淵指著冊子，興奮道：
“瞧見冇？”
“邊防、漕運、吏治、民生、錢法！都是當下熱門！”
“我覺著，漕運和吏治最有可能！咱們這幾天就主攻這兩個方向，把這程墨好好吃透！”
李俊仔細看著那幾篇範文，尤其是漕運改良篇，微微頷首道：
“文章確屬上乘。”
“論述周詳，可資借鑒。”
“若真能押中方向，確可省卻許多臨場構思之功。”
朱平安更是看得如饑似渴，彷彿抓住了救命稻草，憨憨道：
“這範文寫得真好。”
“要是考試能照著這個思路寫就好了。”
王硯明冇有說話。
目光在五個方向上來回掃視，眉頭微蹙，手指無意識地輕輕敲擊著冊子邊緣。
他看得比旁人更深，這五個方向固然都是時務熱點，範文也頗具水準，但總覺得……似乎少了點什麼。
太過常規，太過安全，像是市麵上通行的策論教材內容的精選整合。
“硯明，你覺得如何？”
李俊注意到他的沉默，詢問道。
王硯明合上冊子。
冇有立刻評價，而是反問道：
“李兄，平安兄。”
“你們可還記得，我們初到那日。”
“在府學宮前遇見大宗師巡查？”
幾人一愣，點點頭。
那威儀赫赫的場景，記憶猶新。
“大宗師當時詢問知府，教授。”
“除了考務籌備，報考人數，可還問了彆的？”
王硯明說道。
李俊回憶道：
“似乎，還問了資格複覈有無異常？”
“不止。”
王硯明搖頭，說道：
“我隱約聽到，陪同官員提及。”
“大宗師治學極嚴，尤重士人操守與教化之功。”
“近來邸報之中，亦屢有朝臣奏議，言及士習浮薄，奔競成風，民漸奢靡，淳樸日消等語。”
“淮安府衙門前月的告示，也曾申飭城內酒樓茶館，不得容留士子徹夜嬉遊，有傷風化。”
說著，他頓了頓，看著若有所思的同伴們，繼續道：
“此番府試，大宗師親臨督查，前所未有之重視。”
“知府主考，命題必揣摩上意，前兩場，四書義考君子之爭，孝經考身體髮膚，試帖詩題春城飛花，看似平常，細思皆有砥礪士品，關注世風之微意。”
“而這冊上所押五題，邊防、漕運、吏治、民生、錢法，固然重要，但，皆偏重事功與製度。”
“於人心，教化，風俗，著墨不足。”
張文淵聽得有些迷糊，疑惑道：
“狗兒，你是說，這押題可能不準？”
“那該押什麼？！”