翌日，清晨。
天剛泛起一抹白。
清河鎮東頭的碼頭已是人影憧憧。
薄霧如紗，籠罩著靜靜流淌的清河與岸邊林立的桅杆。
水汽混著河腥氣，撲麵而來，卻讓第一次遠行的少年們感到無比新奇。
王硯明到得不算晚。
王二牛堅持扛著不算重的行李，一路將他送到碼頭。
趙氏拉著王小丫，也跟著送到了巷口，千叮萬囑。
直到看不見兒子的背影，才抹著淚回去。
碼頭上頗為熱鬨。
除了張府家塾的幾位，還有其他鎮上私塾，乃至縣城幾家學堂前來赴考的學子，約莫有二三十人。
加上送行的家人，夫子，仆役，聚了五六十號人。
學子們大多青衫方巾，臉上帶著興奮，三五成群地低聲交談。
目光不時瞟向停泊在岸邊，那艘頗為氣派的雙桅官船。
王硯明一眼就看到了人群中的陳夫子。
他今日穿了件深青色直裰，外罩半舊披風，正與幾位其他學堂的先生模樣的人寒暄。
李俊，朱平安，盧熙等人也已到了，聚在一處，看到王硯明，連忙招手。
“硯明，這邊！”
李俊招呼道。
“好！”
王硯明與父親走過去，同幾位同窗相互見禮。
王二牛將行李放下，又對著陳夫子的方向作了個揖，這纔對兒子低聲囑咐道：
“狗兒，爹就送你到這兒了。”
“路上千萬當心，聽夫子話。”
“爹，您放心。”
“快回去吧，娘和丫丫還在家。”
王硯明看著父親眼中強忍的不捨，心中也有些酸澀。
“嗯。”
兩人正說著。
旁邊卻傳來一個陰陽怪氣的聲音，說道：
“喲！”
“我當是誰！”
“這不是咱們清河縣大名鼎鼎的鐵骨案首王硯明嘛！”
“怎麼，板子傷養好了？能坐船了？可彆到時候府試場上！”
“一緊張，傷口崩裂，暈厥過去，那可就不僅是丟自己的臉！”
“連咱們清河縣的臉麵，都要被你丟儘咯！”
說話之人，正是沈墨白。
他今日衣著光鮮，身邊站著麵色陰沉的孫秀才，還有兩三個與他們交好的縣城學子。
沈墨白臉上帶著毫不掩飾的譏誚，目光掃過王硯明，滿是輕蔑。
孫秀才撚著山羊鬍，不鹹不淡的說道：
“墨白，慎言。”
“王案首風骨錚錚，豈是區區杖傷能影響的？”
“隻是，這科舉之道，終究要看真才實學，光有風骨。”
“文章若是寫不出來，也是枉然。”
周圍頓時安靜了一瞬，不少目光投了過來。
王硯明麵色平靜，彷彿冇聽見。
李俊皺了皺眉，朱平安有些氣憤地瞪向沈墨白。
王二牛臉漲得通紅，手攥成了拳頭，剛要為兒子說話。
這時，王硯明拉住父親的手臂，示意他稍安。
隨後，抬眼看向沈墨白師徒，說道：
“有勞沈兄與孫先生掛心。”
“學生傷勢已愈，不勞費神。”
“至於府試文章如何，自有考官公斷。”
“倒是沈兄，縣試亞元，才學自然出眾。”
“此番府試，想必誌在必得，學生拭目以待。”
他不慍不火，將話題輕輕撥回。
既未動怒失態，又點出對方身份。
你一個第二名，倒來操心我這第一名？
此話一出。
沈墨白頓時被噎了一下，臉色有些難看。
隨即，哼了一聲，還想說什麼，卻被孫秀才用眼神製止了。
周圍響起幾聲低低的嗤笑，顯然有人覺得沈墨白自討冇趣。
就在這時。
陳夫子的聲音傳來，說道：
“人既已到齊，準備登船！”
“各自清點行李考具，莫要遺漏！”
眾人注意力被吸引過去。
王硯明對父親點點頭，背起書箱，提起被褥卷。
“爹，我走了。”
“好。”
“路上慢些。”
王二牛目送著兒子彙入同窗隊伍。
直到那清瘦卻挺直的背影登上跳板，消失在船艙入口。
才用力揉了揉眼睛，轉身慢慢離去。
官船頗大，分上下兩層。
陳夫子與幾位帶隊的先生住上層單間，學子們則在下層大艙，以學堂為單位分割槽域安置。
張府家塾的八人，占了靠窗的一小片地方，各自鋪開被褥。
就在眾人剛安頓好。
船伕準備解纜起錨時，岸上突然傳來一陣急促的呼喊聲：
“等等！”
“等等我！”
“夫子！等等我啊！”
話落。
隻見，一個胖乎乎的身影。
扛著一個幾乎比他人還大的巨型包袱，踉踉蹌蹌地沿著河岸跑來。
不是張文淵，又是誰？
他跑得氣喘籲籲，滿臉通紅。
身後還跟著張家一個年輕力壯的小廝，也是一臉焦急。
唰！
眾人都愕然望去。
陳夫子聞聲走到船舷邊，皺眉道：
“文淵？”
“你怎在此？”
“張府不是另行安排車馬送你嗎？”
張文淵跑到船邊，將大包袱咚地放下，喘著粗氣道：
“夫，夫子！”
“我跟家裡說好了！”
“我一個人坐車去府城，太，太冇意思了！”
“我要跟硯明他們一起坐船去！路上也有個伴，還能互相討教學問！”
那小廝聞言，也苦著臉對陳夫子作揖道：
“陳先生，我家少爺執意如此。”
“夫人拗不過，隻好讓小的跟著，路上伺候。”
“您看？”
陳夫子看了眼一臉期盼的張文淵。
略一沉吟，點了點頭道：
“既已征得家中同意，便上來吧。”
“隻是船上不比家中，須守規矩，不得喧嘩滋事。”
“與其他同窗和睦相處，用心備考。”
“是！”
“多謝夫子！”
張文淵大喜過望。
連忙招呼小廝扛起那個巨無霸包袱，費力地登上船。
這一幕，頓時引得無數人側目。
張文淵一進艙，就咋咋呼呼地擠到王硯明旁邊道：
“嘿嘿！狗兒！”
“我來了！驚不驚喜？意不意外？”
“少爺我特意來陪你！”
王硯明無奈地笑了笑，說道：
“少爺，你這又是何必。”
“府裡安排的馬車，不比這船艙舒服多了嗎？”
“什麼何必！”
“人多熱鬨！再說馬車我早坐夠了，顛的人腦漿子疼！”
張文淵一邊指揮小廝幫他鋪被褥，一邊從大包袱裡往外掏東西。
精巧的食盒，幾包零嘴，甚至，還有一個小巧的暖手爐。
“你看，我都準備好了！”
“咱們路上，保證不會無聊！”
新的一個月，求一下為愛發電，祝大家二月快樂，萬事順意哦~~~