滿堂寂然。
隨即，瞬間響起一陣拍案叫絕聲。
無他。
實乃這番闡釋，堪稱出彩。
既深諳經典本義，又透徹理解了朱子體用之說的精髓。
還用自己的語言，將四者的動態關係講得清晰透徹，形象生動，這已遠超尋常童生的見識，非對儒家義理有真切體悟者不能道出。
孫秀才一張老臉由白轉黑，又由黑轉青。
張了張嘴，竟發現自己再也提不出任何像樣的詰難。
因為，對方不僅答了。
而且答得如此圓滿深刻，將他的攻勢化解於無形。
這真是一個才十三歲的少年？
簡直是妖孽啊！
而此刻。
王二牛坐在位置上，雖然聽不懂兒子和眾人說了些什麼。
但，他能明顯的感覺到，大家看他的目光變了。
從輕視變成了敬畏。
這一切，都是因為自己的兒子。
想來，兒子剛纔說的那一番大道理，應該很厲害吧？
他挺直了微微佝僂的脊背。
心中湧起無限驕傲，連方纔的緊張，都消散了不少。
氣氛一時有些凝滯。
孫秀才師徒下不來台，眾人則沉浸在王硯明才華帶來的震撼中。
就在這時。
“咳咳。”
主位上的陳縣令輕咳一聲，打破了寂靜。
臉上帶著溫和的神色，先是讚許地看了一眼王硯明，開口說道：
“硯明年紀雖輕，於經義時務卻見解不凡。”
“應答如流，可見平日用功之深，領悟之切。”
“實為我清河少年學子之楷模。”
這話，是定調，也是肯定。
隨即，他目光轉向孫秀才師徒，語氣淡了幾分道：
“孫先生，沈墨白。”
“今日童生宴，本是慶賀學子進取，激勵後進之佳會。”
“切磋學問，交流心得本是好事，但須秉持君子之風，以理服人，以德服眾。”
“質疑之心人皆有之，然當基於實據，出於公心，方不失讀書人體統。”
這話，已是相當不客氣的敲打了。
縣學教諭周德庸也捋須開口，沉聲說道：
“孫彥川，你也是讀書人！”
“當知道，知之為知之，不知為不知之理！”
“王硯明之才學文章，本官與縣尊及諸位同僚閱卷時已有公論，豈容無端揣測？”
“沈墨白，你身為亞元，也當思謙遜進取，而非糾纏細枝末節，徒惹是非！”
兩人被縣令和教諭當眾訓斥，臉上紅白交錯，羞憤難當。
孫秀才嘴唇翕動，還想辯解。
但，觸及陳縣令微冷的目光和周教諭嚴肅的神情，終究不敢再放肆。
隻得低頭拱手，悶聲道：
“縣尊，教諭教訓的是。”
“是學生失言了。”
沈墨白更是恨不得鑽進地縫裡，跟著訥訥認錯。
一場風波。
就此被強勢壓下。
“行了。”
“接著奏樂，接著舞。”
陳縣令揮手說道。
隨後。
宴席繼續。
絲竹複起，但，氣氛已然不同。
經此一事，再無人敢小覷那位青衫樸素的少年案首。
不少士紳，學子紛紛主動過來向王硯明父子敬酒攀談，話語間滿是恭維與結交之意。
王二牛雖仍拘謹，但，在兒子從容的應對帶動下，也逐漸能說上幾句話，臉上紅光更盛。
然而。
這融洽熱鬨的氣氛，並未持續太久。
正當眾人推杯換盞之際。
“咚！咚！咚！”
縣衙前堂方向，忽然傳來沉悶而急促的擂鼓之聲。
擊鼓鳴冤！
在這童生宴正酣之時，竟有人敲響了縣衙門口的鳴冤鼓！
滿堂歡聲笑語，戛然而止。
所有人都愣住了，驚疑不定地看向聲音來處，又看向主位上的陳縣令。
陳縣令臉上的笑容，瞬間斂去。
眉頭緊鎖，眼中閃過一絲訝異與不悅。
童生宴是喜慶之事，何人如此不識趣，偏選此時擊鼓鳴冤？
而且，聽這鼓聲急促，顯然不是小事。
“唐師爺。”
“你去看看。”
陳縣令話音剛落。
一名衙役匆匆跑入，在唐師爺耳邊低聲急語幾句。
唐師爺臉色一變，快步走到陳縣令身邊，附耳稟報。
“大點聲！”
“冇吃飯嗎？！”
陳縣令一拍桌子，不怒自威道。
眾人皆驚，不知發生了何事。
唐師爺躬身，開口說道：
“稟縣尊！”
“是河口鎮杏花村王大富，其妻王吳氏及其子王寶兒，在衙前擊鼓鳴冤！”
“狀告今科案首王硯明及其父王二牛，勾結衙門胥吏，篡改榜單，搶奪其子王寶兒案首功名！”
“嘩——！”
此言一出，滿堂嘩然！
所有人都驚呆了。
目光齊刷刷地看向王硯明父子，又看向陳縣令。
冇想到，方纔真假案首的鬨劇竟然還冇完？
還鬨到擊鼓鳴冤的地步了？
唰！
王二牛臉色煞白，身體晃了晃。
王硯明則目光一凝，隨即，恢複平靜，隻是眼底深處閃過一絲冷意。
他本打算，宴後再尋機呈上斷親文書，冇想到，對方竟如此迫不及待地自己送上門來，還以惡人先告狀，這種可笑的方式。
那就來吧！
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