很快。
王硯明就隨著人流，一步步挪到搜檢的棚子前。
搜檢極為嚴苛。
兩名麵色冷峻的衙役，一人負責覈對相貌，籍貫，保結文書與號牌。
另一人則毫不客氣地翻檢考籃。
筆墨紙硯，也被逐一拿起審視，乾糧被掰開檢查是否有夾帶，水壺要開啟聞嗅。
甚至，連棉袍的夾層，袖口，衣領都被粗糲的手指仔細捏過。
王硯明平靜地配合著，心中卻不由自主地掠過一絲擔憂。
暗道，千萬彆被分到臭號。
所謂臭號，其實就是指靠近考場內茅廁的號舍。
縣試曆時數日，各場考試間隔期間，千餘考生如廁。
其汙穢之氣可想而知，被分到附近的考生，不僅要忍受惡臭，更易被蚊蠅滋擾，心神難寧，往往發揮失常。
比如李俊……
不多時。
終於覈對完畢，衙役揮揮手，示意通過。
一名書吏記下他的號牌，高聲唱道：
“丙字列，七十三號！”
王硯明心頭一鬆。
丙字列在考棚中段偏右，雖非最好的位置，但，也絕非臭號。
運氣尚可。
他提起考籃，跟著指示的差役，穿過一道門，進入真正的考場。
眼前景象，讓他心神微凜。
這是一片極為開闊的廣場。
地麵鋪著青石板，被一道道低矮的磚牆，分割成無數個僅容一人轉身的狹小隔間，形似蜂巢，這便是號舍。
號舍三麵是牆，正麵無門，隻有一塊可活動的木板充當桌案，下方有一塊略高的石板作凳。
此時，天色尚未大亮。
無數盞號燈，在寒風中搖曳。
將這片森然如陣的考棚，映照得光影幢幢，更添幾分肅殺與壓抑。
已有不少考生找到了自己的號舍，正蜷縮在那方寸之地，做著最後的準備。
或麵色蒼白，或，閉目養神。
丙字七十三號。
王硯明循著指示，很快找到自己的位置。
號舍果然狹窄逼仄，他坐下後，膝蓋幾乎頂到前牆。
牆壁灰黑，散發著陳年的黴味和塵土氣。
很難想象，去年少爺是怎麼在這樣的環境中，堅持到最後的。
難怪回來後，整個人不但瘦了一圈，還精神萎靡了好幾天。
這科舉考場，真不是人呆的地方啊……卻偏偏有無數人趨之若鶩。
收起思緒。
王硯明穩定心神，將考籃放在腳邊。
然後，取出筆墨紙硯，在活動木板上擺好。
又將那盞豆大的油燈，小心點燃，微弱的火苗跳動，勉強照亮眼前尺許之地。
寒意從石板凳和四麵八方滲透進來，他搓了搓有些凍僵的手，深吸一口氣，努力讓自己適應這陌生的環境。
目光掃過左右，隔壁號舍的考生，正緊張地舔著筆尖，再遠些，似乎有人在小聲抽泣。
考棚內，瀰漫著一種無聲的緊張感，壓得人喘不過氣……
……
不覺間。
天色漸明。
又過了約莫兩刻鐘。
一陣威嚴的雲板聲響起，全場霎時鴉雀無聲。
數名身穿官服的學官，在主考官的帶領下，登上考場正北麵的高台。
主考官展開一卷黃綾，開始高聲宣讀聖諭，考場規則。
聲音在空曠的考場上迴盪，字字清晰，帶著不容置疑的權威。
冗長的儀式後，幾名書吏，捧著貼有封條的試題紙匣，分赴各列號舍。
當一張印著考題的素白紙張，被差役放到王硯明麵前的木板上時。
他的心，還是不由自主地猛跳了幾下。
凝神看去，隻見，紙上赫然寫著：
第一題：
論子謂顏淵曰：“用之則行，舍之則藏，惟我與爾有是夫！”
第二題：
論“易其田疇，薄其稅斂，民可使富也！”
第三題：
賦得寒梅著花未，得花字！
看清題目的刹那。
王硯明耳邊，瞬間傳來考棚各處的低呼和抽氣聲。
因為，這兩道四書文題目，出得極為刁鑽！
第一題，出自《論語·述而》。
孔子對顏回說的話，表麵是讚許，實則，涉及士人用舍行藏的大關節。
理解不難，但，要闡發出新意，深度，且緊扣惟我與爾這種極高的評價，極易流於空泛頌聖，或陷入對行藏關係的瑣碎辨析。
第二題，出自《孟子·儘心上》。
講富民之道，看似平實，但，易其田疇，薄其稅斂是具體措施。
要求引申出民可使富的道理，並論及其背後的仁政思想，需要紮實的經學功底和對現實社會的觀察思考，方能不落俗套。
至於試帖詩。
寒梅著花未此句，本是王維詩句，意境清冷幽遠，限韻花字。
既要切題詠梅，又需在五言六韻的嚴格框架內，做出合乎試帖詩莊重工穩要求的篇章，亦非易事。
難怪，考生哀鴻一片。
這第一場，果然是要篩掉大批根基不牢，隻會死記硬背或揣摩時文套路的庸才。
王硯明閉上眼。
深吸了幾口帶著寒意的空氣，強迫自己冷靜下來。
最初的驚詫過後，六年來每日不輟的苦讀，陳夫子與林先生的悉心點撥，以及自己於困頓生活中對聖賢之言的反覆體悟，如同深泉般自心底汩汩湧出。
如果是六年前的他，在麵對這樣的生僻考題，肯定會一臉茫然，但可惜，他已經不是六年前的他了！
現在，他是王硯明！
磨劍六年，隻為此刻揮劍的王硯明！
冇有絲毫猶豫。
他首先將兩道四書文題目的出處，上下文，曆代大儒的權威註解，在腦海中飛快地過了一遍。
接著，就開始構思破題。
第一題，用之則行，舍之則藏。
此乃君子出處之大節，而，惟我與爾有是夫，是聖人許顏子以同心，更是標舉了一種至高的精神契合與境界。
破題，當從此同心境界入手，強調非僅明行藏之理，更貴在能有行藏之是，即那份無論用舍都能持守道義，安頓身心的定力與坦蕩。
這裡的是，便是聖人之所以為聖，顏子之所以幾聖的關鍵。
林先生說過，破題貴在精準切入，立論要高。
所以，這個角度一定是最完美的。
第二題，易田薄稅，是手段，民可使富，是目的。
背後，是製民之產與取民有製的仁政思想。
破題可由富民之本切入，指出易與薄看似具體政令。
實乃基於對民生疾苦的深刻體察與敬畏，是仁心發用為仁政的具體體現，富民方能教民，乃王道之始……
思路漸清。
王硯明睜開眼，目光沉靜。
並未急於動筆，而是先取出打草稿的劣質紙張，磨墨。
墨是普通的鬆煙墨，在粗糙的硯台上磨開，散發出熟悉的苦香。
當他拿起筆時，動作卻不由一頓。
因為，手中的筆，並非往日用的那些廉價羊毫或兼毫。
而是，一支筆桿溫潤，筆鋒飽滿銳利的湖筆。
正是半年前，他拜師夫子時，劉老仆悄悄塞給他的禮物。
說是，府裡幾個與他相熟的下人，湊錢買的。
指尖撫過光滑的筆桿，那些熟悉的麵孔，彷彿也在眼前逐一閃過。
劉老仆，春桃姐，夏荷姐，廚娘馬嬸，門房徐叔……
王硯明心中湧起一股暖流，隨即，化作更為堅定的力量。
是時候了。
不必再刻意模仿那種拘謹工整，略顯呆板的館閣體。
這些年。
在無數個深夜的油燈下。
他臨摹的，從來不是時下流行的應試字型。
而是於逆境中，悄然開創了屬於自己的風骨字型。
隻不過，以往為免引人注目，刻意收斂了。
此刻。
在這決定命運的考場上。
麵對如斯難題，他終於可以不再隱藏了……
感謝大餅大大的點讚，大氣大氣！啾咪~~~