“學生，謹遵夫子教誨。”
冷靜下來後，王硯明躬身應道。
“嗯。”
夫子點點頭。
隨即，從書案抽屜中取出一個早已準備好的紙袋。
遞給王硯明，說道：
“報名縣試。”
“需備齊親供，互結，廩保三樣核心文書，流程手續頗為繁瑣。”
“你的情況特殊，老夫已替你考慮周全。”
王硯明雙手接過，隻覺得那紙袋頗有分量。
夫子繼續詳細說道：
“這袋中，有已為你辦妥的互結保單。”
“聯保的另外四位童生，皆是本學堂身家清白，學業紮實的同窗，老夫已與他們及家中說妥。”
“另有具結，也即廩保，老夫請托了一位相熟可靠的本縣廩生。”
“為你出具了保結，屆時，他會親至考場唱保。”
“覈驗你的身份。”
王硯明聽得心潮澎湃。
他知道這三樣文書對於寒門學子而言何其難辦，尤其是可靠的廩保，往往需要人情或銀錢打點。
夫子不僅為他準備了互結的同窗，連廩保都已安排妥當。
這份恩情，實在太重！
“夫子……”
他喉頭微哽。
一時間，不知該如何表達感激。
“先莫急著謝。”
夫子神色嚴肅，說道：
“這其中，最重要的一份，需你親力親為。”
說著，指向紙袋，道：
“親供需你本人親筆填寫。”
“不得有絲毫錯漏，塗改。”
“內容須包括，姓名，年歲，籍貫，體貌特征等。”
“以及曾祖，祖父，父親三代之姓名，存歿情況，所操何業。”
“你需確保所填三代身家清白，非倡優皂隸之子孫，自身亦無犯罪，匿喪等情。”
“此乃官府覈實考生資格之根本，若有虛報，一經查出，不僅革除功名，更有牢獄之災，連累保人。”
“學生明白！”
“定當如實謹慎填寫！”
王硯明鄭重應道。
他家世雖貧寒，但，祖上皆是清白農戶。
父親如今也算良籍，這方麵並無問題。
“好。”
夫子神色稍緩，說道：
“流程你需記清。”
“約在考前一月，縣衙禮房會張貼考期公告。”
“你需親赴縣署禮房報名，當麵填寫，遞交這份親供，連同袋中互結，廩保文書一併呈上。”
“禮房與儒學教官會仔細覈驗，確認無誤後，造冊存檔。”
“此後，你便算正式取得了應試資格。”
說著，他頓了頓，道：
“另外。”
“入場應試當日，需黎明即至考場外等候點名。”
“屆時，為你作保的廩生需到場，高聲唱出你的姓名，籍貫，確認與你本人無誤，此所謂唱保。”
“經過搜檢，確認未夾帶違規之物，方可領取編號答卷，按號入座。”
“縣試一般考四到五場，首場為正場，考兩篇四書文，一首五言六韻試帖詩。”
“後續覆試會考經文，詩賦，策論等。”
“每場考一日，當日交卷。”
夫子娓娓道來。
將縣試從報名到考試的完整流程，關鍵規則，一一詳細說明。
王硯明凝神靜聽。
將每一句話，都牢牢刻在腦中。
因為，這不僅是一次考試，更是決定他未來命運的關鍵一步。
“袋中還有一份老夫手書的流程摘要與注意事項，你可拿回去仔細研讀。”
“若有不明，隨時來問。”
夫子最後道：
“硯明，你天資不差。”
“更兼勤奮刻苦，心誌堅毅。”
“科舉之路，道阻且長，縣試隻是開端。”
“但，萬事開頭難，老夫望你戒驕戒躁，穩紮穩打。”
“將這第一步，走得穩穩噹噹。”
“是。”
王硯明雙手緊握著那個紙袋。
退後兩步，撩起衣袍，端端正正地跪了下去，對著陳夫子，恭恭敬敬地磕了三個頭。
“夫子栽培之恩，學生冇齒難忘！”
“定當，竭儘全力，不負夫子厚望！”
陳夫子端坐著。
受了他這一禮，眼中滿是欣慰與期許。
五年了，眼前這個少年，終於要踏上那條佈滿荊棘的通天路。
而他，能做的便是在起點，為他扶正方向，送他一程……
……
從書房出來。
王硯明心中激盪萬分。
冇有直接回柳枝巷，而是先去了聽竹軒。
他想第一時間將這個重要的決定，告訴少爺張文淵。
小胖子最近又在開始準備府試了，要是知道這個訊息，一定會很高興。
……
而此刻。
聽竹軒內。
張文淵正對著書案上一堆時文策論抓耳撓腮，胖臉上寫滿了苦惱。
上一次府試失利後，他失落了很久，雖然最近頗有長進，信心大增，但，林先生和父親對他的要求也水漲船高。
每日課業，壓得他快喘不過氣。
見到王硯明進來，張文淵如同看到救星，立刻丟下筆哀嚎道：
“狗兒！”
“你可回來了！”
“快來看看這篇破題，林閻王說我隔靴搔癢！”
“到底該怎麼撓纔對啊？”
王硯明走到案前。
先粗略看了一下題目和少爺的文章，心中已有計較。
但，冇有直接回答，而是開口說道：
“少爺，文章的事先不急。”
“我有件要緊事跟你說。”
“啊？”
“啥事比幫我破題還緊要？”
張文淵一愣。
見王硯明神色不同往常，也收起了嬉鬨。
“夫子方纔找我了。”
“說我火候已夠，可以下場一試了。”
“明年二月的縣試，我準備報名參加。”
“縣試？！”
張文淵的眼睛，瞬間瞪得溜圓。
隨即，爆發出巨大的驚喜，他一拍桌子蹦了起來，笑道：
“真的？！”
“太好了狗兒！”
“我就知道你小子肯定行！”
“就你這天賦，不去考縣試簡直冇天理！”
話落，他興奮地繞著王硯明轉了兩圈，簡直比自己中了秀才還高興。
這時。
張文淵忽然停下腳步，胖臉上帶著激動，大手一揮道：
“對了！”
“狗兒你要報名是吧？”
“這事簡單！你不用跑那些麻煩手續！”
“回頭我跟我爹說一聲，讓他跟縣衙禮房打聲招呼，保準給你辦得妥妥噹噹！”
“什麼親供，互結的，都不用你操心！”
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