不知道過了多久。
驢車好不容易跑到鎮外的農莊，已是幾乎力竭。
莊子裡，一片安靜。
這個時辰。
大部分人家，早已熄燈入睡。
王硯明一路打聽。
很快，找到莊子東頭，一處略顯寬敞的院落。
當即上前拍打院門，大聲喊道：
“趙教頭！”
“趙教頭在家嗎？”
“張府急事！我是王硯明！”
不多時。
院中。
亮起燈光。
下一刻，一個粗豪的聲音響起，回道：
“來了！”
院門開啟。
一個穿著中衣，身材魁梧的中年漢子探出頭來，手裡還提著一根粗木棍。
不是彆人，正是趙鐵柱！
“王小兄弟，發生什麼事了？”
趙鐵柱沉聲問道。
“趙教頭！”
“出事了！”
王硯明連忙上前，急聲說道：
“張府遭了水匪！”
“家丁們正在府中苦戰，但匪徒人多，府裡快撐不住了！”
“特來求援！請趙教頭和莊裡的丁壯們援手！”
趙鐵柱一聽老爺有難，張府被劫，臉色驟變，驚愕道：
“水匪？！”
“多少人？”
“老爺他們怎麼樣了？”
“匪徒約有一二十人，持刀凶悍！”
“我出來時，劉伯正帶著家丁抵擋，已有人受傷！”
“情況危急萬分！”
王硯明快速說道。
“好！”
趙鐵柱不再多問。
立馬回頭朝屋裡吼了一嗓子，喊道：
“孩他娘！”
“快去敲鑼！”
“把莊子裡能動的爺們都叫起來！”
“帶上傢夥，點起火把！”
“張老爺府上出事了，得趕緊去一趟！”
聲音落下。
屋裡，頓時響起一陣忙亂應聲。
趙鐵柱自己則飛快的回屋套上外衣，拿起牆角的一把紅纓槍，對王硯明和朱平安道：
“你們稍等！”
“莊裡人集合快！”
很快。
沉悶急促的銅鑼聲，在寂靜的莊子上空炸響，伴隨著趙鐵柱渾厚的吼聲：
“各家各戶！”
“青壯男丁抄傢夥集合！”
“張老爺府上進水匪了！情況危急，快去救人！”
一戶戶燈光，接連亮起。
狗吠聲，男人的吆喝聲，女人的驚呼聲響成一片。
不到一盞茶的功夫，趙家院前的空地上，已經聚集了十幾個手持鐮刀，鋤頭，魚叉，木棍的莊戶漢子，還有人不斷從其他方向跑來。
人人臉上帶著驚怒，火把接連點燃，將空地照得通明。
趙鐵柱站在台階上，大聲說道：
“鄉親們！”
“張家對咱們佃戶一向不薄，減租減息，修橋鋪路！”
“如今，有匪徒敢闖張府行凶，咱不能坐視！是漢子的，跟我走！”
“去把那些天殺的水匪趕跑！”
“走！”
“跟鐵柱哥去！”
“幫張老爺！殺水匪了！”
一時間，莊戶們群情激憤。
他們或許不懂大道理，但，知恩圖報，同仇敵愾的血性還在。
王硯明看著眼前這十幾張被火光照亮，樸實而憤怒的麵孔，心中湧起一股熱流。
上前一步，對著眾人深深一揖道：
“各位叔伯兄弟！”
“大恩不言謝！請隨我來！”
“路上我們再細說！”
“走！”
隨後。
以趙鐵柱為首。
王硯明和朱平安在旁引路。
十幾個手持簡陋武器，卻士氣高昂的莊戶漢子。
高舉著火把，如同一條憤怒的火龍，衝出趙家莊。
朝著夜色中，張府的方向，疾奔而去！
夜，更深了。
時間，在一分一秒地流逝。
情況，越發危急。
……
而此刻。
張府內院。
匪徒老六，帶人開啟庫房後。
果然找到了不少銀錢和值錢物件。
幾個大包袱，很快被扛了出來，金銀碰撞，叮噹作響。
匪徒們見狀，眼中貪婪更盛，歡呼怪叫。
張舉人看著自家辛苦經營的家財，被匪徒如此擄掠。
心痛如絞，卻無可奈何。
隻能寄望於，匪徒信守拿錢走人的承諾。
“錢你們都拿到了！”
“可以走了吧？”
張舉人強壓悲憤，開口說道。
誰知。
匪首掂了掂手中一錠銀子，塞進懷裡。
目光，卻再次不懷好意地掃過被圍在中間的女眷。
看了看美豔動人的二夫人周氏，又看了看被嬤嬤死死護住的張婉君，還有嚇得瑟瑟發抖的柳姨娘，眼中淫光更盛，邪笑著說道：
“走？自然是要走的。”
“不過嘛，兄弟們大老遠來一趟，也不能白跑。”
“我看夫人和這幾位小姐姨娘，都是如花似玉的美人兒。”
“不如，一併請回我們水寨，快活快活？”
“放肆！”
“無恥！”
張舉人和周氏同時怒喝。
張婉君更是嚇得麵無血色，緊緊抓住嬤嬤的衣袖。
柳姨娘直接尖叫起來。
“彆，彆過來！啊！”
“哈哈哈！”
“老子就放肆了，你能奈我何？”
匪首狂笑，一揮手，命令道：
“男的綁了，女的帶走！”
“動作都快點！”
“好勒大哥！”
眼看匪徒們一擁而上，張舉人氣得渾身發抖，剛要提劍上前。
下一刻。
一名匪徒的刀，已經架到了他的脖子上。
讓他頓時不敢再動彈了。
“張舉人，我勸你最好彆亂動！”
“不然，我認得你，我兄弟手裡這把刀可不認得你張舉人！”
匪首獰笑著警告道。
“啊啊啊！”
“放開我爹！”
張文淵拚命掙紮，卻被一名匪徒死死按住。
就在這千鈞一髮之際。
“嘣！”
一聲弓弦震響，撕裂夜空！
緊接著，是“鐺！”的一聲脆響。
那架在張舉人脖子上的鋼刀，竟被一支激射而來的箭矢生生擊飛，脫手旋轉變形，“哐啷！”掉在地上！
“啊！！”
持刀匪徒虎口崩裂，慘叫著後退。
所有人，駭然循聲望去！
隻見，院落入口處，王硯明已去而複返，依舊手持長弓，弓弦猶顫。
而他身邊，還站著一個人。
正是手持一杆白蠟木長槍，臉色陰沉如鐵的趙鐵柱！
隻有兩個人？！