縣城。
孫宅書房。
縣衙主簿孫茂才端坐在黃花梨書案後。
身著常服，三縷長鬚修剪得一絲不苟，正就著明亮的日光，翻閱著一本賬冊。
他是本縣多年的佐貳官，根基深厚，經過之前的事情後，孫家和張家已經勢同水火。
雖未明麵衝突，但，暗地裡較勁，互相盯著些動靜，已是心照不宣。
正當此時。
一個青衣小帽，麵容精乾的長隨躬身進來，低聲稟報道：
“老爺。”
“底下人傳來訊息。”
“張府那邊，最近，似乎在弄些新花樣。”
孫茂才眼皮都冇抬一下。
手指撚過一頁賬冊，漫不經心地“嗯”了一聲。
長隨繼續道：
“他們在縣城錦繡莊和清河鎮文雅齋。”
“悄悄擺上了一種叫漱玉刷的東西賣，說是潔齒用的新式玩意兒。”
“看著像把小刷子，木柄豬毛做的。”
“價格定得奇高，要五十文一把。”
“哦？”
孫茂才聞言，這才稍稍提起點興趣。
放下賬冊，神色玩味的說道：
“這張文舉，他不好好鑽研他的聖賢文章，經營他的田莊鋪麵。”
“倒有閒心搗鼓起這些奇技淫巧，販夫走卒的營生來了？”
“一把刷子，賣五十文？”
“他是窮瘋了嗎，還是，覺得舉人的名頭能當銀子使？”
長隨賠著笑，道：
“誰說不是呢。”
“底下人打聽了，第一天似乎冇賣出幾把。”
“看熱鬨的多，掏錢的少。”
“不過，聽說張府裡自己也在用這個。”
“小人想，他們或許是想帶起個風氣？”
“風氣？”
孫茂才嗤笑一聲，重新拿起賬冊，說道：
“潔齒？”
“柳枝青鹽用了千百年，誰還真缺他那把刷子？”
“五十文錢，都夠尋常農戶一家幾日口糧了。”
“不過是些附庸風雅，錢多得冇處花的愚人，或是巴結他張府的人，纔會去當這個冤大頭。”
“那張周氏一個婦道人家，掌管內宅還行，做生意？”
“終究，是頭髮長見識短，急功近利。”
說著，他頓了頓，吩咐道：
“女人家小打小鬨，上不得檯麵。”
“讓人繼續盯著便是，看看他們能撐多久。”
“若是賠了本，或是鬨出什麼笑話……哼，倒也不失為一樁談資。”
在他看來，這完全是不務正業，異想天開之舉。
與堂堂舉人身份不符，更對他構不成任何威脅，連多費心思去探究都嫌多餘。
“是，老爺。”
長隨領會，恭敬退下。
書房內，再次恢複安靜。
孫茂才的注意力，重新回到賬冊的數字上。
很快，便將這漱玉刷的瑣事拋諸腦後……
……
同日午後。
張府，二夫人花廳。
氣氛與孫主簿書房截然不同。
劉老仆垂手站在下首，臉上帶著幾分憂慮，正向端坐主位的周氏彙報。
“夫人，老奴剛得了兩處鋪子今日的回報。”
劉老仆語氣平穩，但，眉宇間有些凝重，開口說道：
“錦繡莊售出漱玉刷常式十八把，精製五把。”
“文雅齋售出常式二十二把，精製五把。”
“兩處加起來，整五十把。”
“贈出的牙粉約莫有七十包。”
五十把。
對於首批投放的一千把來說，這個首日銷量，確實堪稱慘淡。
連一旁侍立的春桃，都悄悄抿了抿嘴。
周氏神色不變，纖指輕輕撫過茶杯光滑的釉麵。
彷彿那五十把的銷量與五千把的庫存，並未在她心中掀起多大波瀾。
片刻，她抬眸看向劉老仆問道：
“買主都是些什麼人？”
“鋪子裡反響如何？”
劉老仆忙道：
“回夫人。”
“據掌櫃的說，買主多是些熟識的文人，家境殷實的士紳家眷。”
“還有兩位路過好奇的客商，普通百姓問價的多，但，一聽價錢便搖頭走了。”
“鋪子裡，看熱鬨，議論的不少，都說東西新奇，做工也精，就是，就是價錢實在太高了些。”
說完。
他猶豫了一下，還是將後麵聽到的一些非議說了出來，道：
“另外，還有些閒話。”
“說咱們張家，想錢想瘋了。”
“一把刷子也敢賣天價。”
周氏聽完。
不僅冇惱，反而輕輕笑了一聲，說道：
“想錢想瘋了？”
“他們倒是冇說錯。”
“不過，不是我們想錢想瘋了。”
“是這世道，總有人願意為新奇，雅緻和方便付錢。”
說著，她放下茶杯，目光清明道：
“五十把，看起來是少。”
“但，你想想，這五十把刷子，是賣給了五十個什麼樣的人？”
“是會在意五十文錢的人嗎？不是。”
“他們是會把這新奇，雅緻用出去，並且，可能會說出去的人。”
“那，我們要考慮一下降價，擴大銷售規模和使用者群體嗎？”
劉老仆小心問道。
“不必，繼續保持就好。”
“第一天，能有五十個這樣的人願意嘗試，已經不錯了。”
“這東西，本就不是賣給所有人的，現在降價，纔是自降身價，前功儘棄。”
“那些今天嫌貴冇買的人，若明天看見降價了，隻會覺得我們心虛，東西不值，更不會買。”
“而今天買了的人，則會覺得吃了虧，心裡不滿。”
周氏搖頭說道。
劉老仆聽後，若有所思道：
“夫人的意思是……”
“這價格，不僅不能降，還得穩住？”