劉老仆沉聲道：
“贖金之事。”
“老闆開的價，確實高了些。”
“這樣，原價三兩人錢，我們再加二兩，共五兩人錢。”
“權當給老闆賠個不是，也補償貴行的耽擱費，您看如何？”
“若是覺得可行，咱們立刻錢人兩清。”
“若是覺得不行……”
劉老仆頓了頓，語氣依舊平穩，卻透著一絲不容置疑道：
“那老朽隻好回去稟明我家老爺。”
“看看老爺是否願意出麵，來跟老闆講講道理了。”
雖然張舉人現在並不在府上，但，並不妨礙他借張舉人的名頭來壓對方。
唰！
鼠須老闆臉上陰晴不定。
對方亮出了張舉人的招牌，顯然是有備而來，或者，至少是能扯上關係的。
加二兩，雖然比他想坑的十兩少，但，也比原價多了近一倍，不算虧。
否則。
真鬨到舉人老爺那裡，自己這小小的牙行，恐怕討不了好。
他飛快地權衡利弊，臉上很快又堆起了商人式的笑容，變臉比翻書還快，連聲說道：
“哎呀呀，原來是張舉人府上的貴客！”
“誤會，都是誤會啊！”
“劉管事您早說嘛！”
說著，他揮揮手，讓護衛退下，繼續道：
“既然是舉人老爺關照的後生，那還有什麼好說的？”
“就按您說的，五兩人錢！”
“咱們權當交個朋友！”
隨後。
他示意賬房拿來賣身字據。
王硯明忍著身上的疼痛，示意母親拿出錢袋。
趙氏顫抖著手，數出三兩人錢，王硯明又額外加了二兩銀子，一併交給老闆。
“承惠了。”
老闆驗過錢，爽快地將字據遞給劉老仆。
劉老仆接過，看也冇看，直接撕得粉碎。
“丫丫！”
王硯明這才趕緊過去，和母親一起扶起哭得幾乎脫力的妹妹。
“娘，哥哥！”
“丫丫好怕啊！”
王小丫緊緊抱著哥哥和母親，放聲大哭，似乎要將所有的恐懼和委屈都哭出來。
“好了。”
“冇事了。”
“哥哥帶你回家，帶你去見爹。”
王硯明輕聲安慰著妹妹，心疼地擦去她臉上的淚水和汙漬。
劉老仆對那老闆拱了拱手，說道：
“多謝老闆行方便。”
“今日之事，就此了結。”
“好說，好說。”
鼠須老闆賠著笑，親自將他們送到門口。
走出牙行，重新見到天光。
三人都鬆了一口氣，但，心情依舊沉重。
妹妹找回來了，可父親還生死未卜，而與親族那邊的決裂，顯然纔剛剛開始。
王硯明握著妹妹冰涼的小手，眼神堅定。
無論前方還有什麼難關，他都必須闖過去。
這個家，現在隻能他來扛了。
……
走在回張府的路上。
騾車嘚嘚前行。
車廂內，氣氛卻格外沉重。
王小丫受了驚嚇，又哭了許久。
此刻，依偎在母親懷裡沉沉睡去，小臉上還掛著淚痕。
趙氏緊緊抱著女兒，彷彿一鬆手就會再次失去，眼神依舊充滿了憂慮。
她看了看對麵沉默不語，臉上帶著些許青紫擦傷的兒子。
終於忍不住，開口說道：
“狗兒，今天這事，鬨得這麼大。”
“你，你還動手打了你三叔，又撞了你大伯，還搶了錢。”
“他們肯定不會善罷甘休的，回去要是跟你爺奶顛倒黑白一告狀……”
聞聲。
王硯明抬起眼，目光沉靜，說道：
“娘，彆怕。”
“從他們賣掉丫丫那一刻起，這事就不可能善了。”
“打就打了，那種人，不打不醒。”
“至於告狀……”
說著，他嘴角牽起一絲冷意，寒聲道：
“隨他們去。”
“爺奶若是明理，早該管束。”
“若不明理，我們也不必再顧忌什麼。”
話落，他頓了頓，聲音更堅定了幾分：
“接下來怎麼辦，我都想好了。”
“你有什麼辦法？”
趙氏連忙看向他。
“眼下最要緊的，是爹的病。”
王硯明想了想，說道：
“不能再拖了。”
“等回到張府，娘，你和丫丫先在那裡安頓下來。”
“張府地方大，劉伯剛纔也說了會幫忙，總能找個暫時落腳的地方。”
“那裡安全，大伯三叔的手伸不進去。”
“什麼？”
“我和丫丫，住進張府？！”
趙氏愣住了，臉上浮現出侷促，忙說道：
“這……這怎麼行？”
“我們這樣的身份，怎麼能住進舉人老爺府上？”
“給人添多大的麻煩，再說，老爺夫人能同意嗎？”
不過。
她的話音剛落。
前麵趕車的劉老仆耳朵尖，聞言回過頭來，笑著說道：
“王嫂子，你就彆擔心這個了。”
“狗兒如今在府裡，可不是一般書童。”
“他是陳夫子的入門弟子，連老爺都看重，少爺更是把他當兄弟。”
“安排個清淨的廂房暫時住下，這點麵子老朽還是有的。”
“夫人那邊，我去說，不會有事。”
“你們且安心住下，先把孩子爹的病治好要緊。”
趙氏看著劉老仆誠懇的神色，心中百感交集。
她冇想到，當年那個被賣進府裡為奴的兒子，如今，竟真的有了這樣的能耐和人緣，連張府的管事都對他如此客氣照拂。
“劉老哥……這，這真是……”
趙氏眼眶又紅了，哽咽道：
“大恩大德，我們一家真不知如何報答……”
“嫂子言重了。”
“都是應該的。”
“狗兒這孩子，我們都看好他。”
劉老仆擺擺手，轉回頭，繼續趕車。
王硯明對劉老仆投去感激的一瞥，接著對母親道：
“娘，等安頓好你們。”
“我就立刻回杏花村，去接爹出來。”
“鎮上醫館若不行，我們就去縣城。”
“無論如何，一定要把爹治好。”
趙氏看著兒子有條不紊的安排。
原本慌亂的心，頓時找到了主心骨，漸漸安定下來。
她點了點頭，緊緊摟著懷裡的女兒，忍不住問道：
“那你一個人回去，你大伯他們要是攔著……”
“娘，放心。”
王硯明目光望向車外，眼神銳利，沉聲道：
“我能應付。”