狌狌說“行”的時候，餘暉已經準備好它接下來要提條件了。
但狌狌沒提。
它就那麼站著，咧著嘴笑，露出一口黃牙，等著餘暉的反應。
餘暉沒動。
孔萱和鳶一也沒動。
周圍的空氣安靜得有些詭異。
過了好一會兒，狌狌先開口了：“你咋還不走？”
餘暉說：“你還沒說完。”
狌狌愣了一下：“說完了啊。井水不犯河水，多簡單的事。”
“你住這片山，吃這片山的野獸，我們的人繞開走。”餘暉重複了一遍，“就這樣？”
“就這樣。”狌狌點頭，“你還想咋的？讓我給你交保護費？”
餘暉沒說話。
狌狌盯著他看了一會兒，忽然又笑了。
“你這人類，挺有意思。換別人，聽到這話早就跑了。你還站這兒不動，是想試探我？”
餘暉說：“試探談不上。就是想看看，你是真這麼想，還是嘴上說說。”
狌狌的笑容收了收。
“我活了七千年。”它說，“七千年裏，見過太多嘴上說一套背後做一套的。我自己懶得搞那些彎彎繞繞。想打就打，想和就和，多簡單。”
它指了指周圍那些山魈。
“這些傢夥是我從空間夾層帶出來的，跟著我幾百年了。它們聽我的，我說不動你們的人，它們就不動。但要是你的人主動惹它們，我可管不了。”
餘暉點頭：“可以。”
狌狌想了想，又說：“還有一件事。”
“說。”
“我那些小弟，喜歡吃點好的。你們那兒要是有啥好吃的水果靈果啥的，可以拿來換。我用山裏的藥材換，或者幫你們乾點活也行。”
餘暉挑眉：“你會幹活？”
狌狌咧嘴一笑：“你以為我七千年白活的？力氣大，跑得快，還能記路。你們要是有啥需要跑腿的，找我就行。”
餘暉看著它，忽然覺得這隻狌狌和夔牛、肥遺、旋龜都不太一樣。
夔牛是慫，被嚇跑的。
肥遺是精，權衡利弊後走的。
旋龜是憨，談個條件就樂嗬了。
這隻狌狌......
它像是把一切都擺在桌麵上，明明白白告訴你：我就這樣，你看著辦。
“行。”餘暉說，“回頭我讓人送點靈果過來，你嘗嘗。要是覺得好，再談換的事。”
狌狌眼睛一亮：“那就說定了。”
餘暉轉身要走。
狌狌忽然喊住他：“哎，那個餘什麼的。”
餘暉回頭。
“你就不怕我反悔？”狌狌問，“等你們走了，我帶小弟下山，把你們那什麼新城給端了。”
餘暉看著它，笑了笑。
“你可以試試。”
說完，他帶著孔萱和鳶一騰空而起，消失在雲層裡。
狌狌站在原地，仰著頭看了一會兒，然後對身邊的山魈說：
“這個人類，有意思。”
山魈吱吱叫著，不知道在說什麼。
狌狌搖搖頭，轉身往密林深處走去。
回到新城，赤離第一個迎上來。
“怎麼樣怎麼樣？打起來沒有？”
餘暉瞥了它一眼：“沒有。”
赤離有點失望：“又不打？”
餘暉沒理它，直接往議事廳走。
朱老爺子已經在那兒等著了。
“談成了？”老爺子問。
“算是。”餘暉把經過說了一遍。
老爺子聽完，捋著鬍鬚說：“狌狌這東西，古籍裡記載得少，但有一點可以確定——它不笨。它知道打不過你，乾脆談和，還給自己找台階下。”
“它說要交換東西。”餘暉說。
“好事。”老爺子說，“狌狌在活了七千年，肯定有不少好東西。那些山精野怪收集的天材地寶，比咱們自己找強多了。”
餘暉點點頭，卻沒有繼續這個話題。
“老爺子，有件事我覺得奇怪。”
“什麼事？”
餘暉沉吟了一下：“老周說那東西吃人，殺了他們十幾個人，還抓走了孩子。但狌狌說它不吃人，還說它管著手下，不讓它們動人類。”
老爺子眉頭一皺：“你信它？”
“信。”餘暉說，“它沒必要騙我。它要是真想殺人，當時就直接動手了，不用跟我談那麼多。”
老爺子點點頭：“有道理。那老周說謊？”
餘暉搖頭：“老周也沒說謊。他那樣子，不像裝的。而且他們死了那麼多人，總不會是假的。”
“那問題出在哪兒？”
餘暉站起身，走到窗邊，望著北邊的方向。
“要麼是有什麼東西藏在狌狌的地盤裏，瞞過了它。要麼是山魈裡有不聽話的，揹著它乾的。”
老爺子捋了捋鬍鬚：“不管哪種，這事兒都得查清楚。”
“我得再去一趟。”
“帶二狗子去。它的鼻子靈，能聞到人味兒。”
餘暉找到二狗子的時候，它正趴在窩邊守著畢方蛋。
那枚蛋最近動靜越來越大，表麵的赤紅紋路跳動得比之前頻繁了好幾倍，偶爾還能聽到裏麵傳來輕微的敲擊聲。
“走，出趟門。”餘暉說。
二狗子依依不捨地看了一眼蛋，跟了上去。
一人一狗再次飛到那片山林。
狌狌正在一棵大樹下打盹，聽到動靜睜開眼，看到是餘暉，愣了一下。
“咋又來了？反悔了？”
餘暉搖頭：“問你件事。”
“說。”
“你手下那些山魈，有沒有揹著你去抓過人類？”
狌狌坐直了身子，臉色變了變。
“什麼意思？”
餘暉把老周的事說了一遍。
狌狌聽完，沉默了好一會兒。
然後它站起來，發出一聲低沉的吼叫。
周圍的密林裡，瞬間湧出上百隻山魈。它們擠在一起，吱吱喳喳，不知道發生了什麼事。
狌狌用它們能懂的方式問了幾句。
山魈們紛紛搖頭，表示沒有。
狌狌看向餘暉：“它們說沒有。”
餘暉沒說話，低頭看了一眼二狗子。
二狗子抽了抽鼻子，在周圍轉了一圈，然後朝一個方向叫了一聲。
“那邊有血腥味。”
狌狌的臉色更難看了。
它大步朝那個方向走去，餘暉和二狗子跟在後麵。
穿過一片密林，眼前出現了一個隱蔽的山洞。
洞口不大，被藤蔓遮著，不仔細看根本發現不了。但那股血腥味，就是從洞裏飄出來的。