龍行雲海，風馳電掣。
敖青的飛行速度極快，卻又出奇平穩。
墨青色的龍軀在雲層中穿梭，身下是飛速倒退的山河大地，偶爾能看到幾處人類據點的微弱燈火，在昏黃的天色下頑強閃爍。
餘沐晴肩頭，小金緊緊抓著她的衣領，一雙眼睛瞪得溜圓。
它從未見過這樣的景象。
出生三個月，它的活動範圍僅限於雁盪山靈峰周邊幾十裡。最高的視角，也不過是爬上參天古樹的樹梢，眺望連綿的群山。而此刻，它在雲端之上，腳下是縮微了無數倍的廣袤世界。
風從耳邊呼嘯而過，吹得它金色的毛髮向後倒伏。它起初有些緊張，小爪子摳得緊緊的，但很快，那雙眼睛裏就充滿了興奮和好奇。
“吱吱！”它伸出爪子，指向下方一處巨大的湖泊，湖麵在夕陽下泛著碎金般的光芒。
“那是千島湖。”朱老爺子溫和的聲音在旁邊響起。他不知何時也走到了龍背邊緣，與小金並肩而立，蒼老的目光同樣投向下方，“末世前，是風景名勝。如今......不知道還有多少島嶼露在水麵之上。”
小金似懂非懂，但“湖”這個詞它大概明白。它又指向遠處一片黑沉沉、散發著不祥氣息的區域，那裏連植被都是扭曲的灰黑色。
“汙染區。”餘暉的聲音從前方傳來，他沒有回頭，但感知覆蓋著整個團隊，“真理之門留下的‘傑作’。生物畸變，土地壞死，靈氣被扭曲成毒瘴。”
小金的耳朵動了動，它雖然不太理解“真理之門”是什麼，但本能地討厭那片區域散發出的氣息，讓它覺得不舒服。
赤離湊了過來，試圖挽回自己在這隻“猴哥”麵前的形象：“咳咳，小金啊，看到沒？這世道亂得很。不過你放心，跟著咱們混，保準......”
他話沒說完，小金忽然轉過頭，看了他一眼，然後抬起小爪子，拍了拍自己胸口，又指了指赤離，最後搖了搖手指。
意思是：你，不行。
“我......”赤離一口氣差點沒上來，“吾怎麼就不行了？！吾可是龍子睚眥！六階中期！真龍後裔！”
小金撇撇嘴，那表情活脫脫就是一個“哦，然後呢？”
它不再理赤離，而是從餘沐晴肩頭跳下，落在敖青的背脊上。它沒有亂跑，而是找了個相對平坦的位置，蹲坐下來，兩隻小爪子搭在膝蓋上，眼睛微微閉上。
“它在做什麼？”餘沐晴好奇。
朱老爺子目光一凝，抬手示意眾人安靜。
隻見小金蹲坐的姿態，竟然隱約透出幾分禪意？
它呼吸平穩，周身雖然依舊沒有靈氣波動，但某種難以言喻的“韻律”開始與周圍的環境產生微弱的共鳴。
高空之上，罡風凜冽，雲氣翻騰。
敖青飛行時捲起的流雲、劃破空氣產生的微弱音爆、天地間遊離的稀薄靈氣......所有這些混亂的“勢”與“流動”，在小金閉目的感知中，彷彿被某種無形的力量梳理、歸納。
它甚至無意識地模仿起敖青飛行的姿態。小小的身軀微微調整著重心，彷彿也在禦風而行。
“道法合一......”餘暉低聲念出了係統鑒定中的那個天賦詞條，眼中閃過震撼，“它在......感悟飛行？”
不，不止是飛行。
朱老爺子的聲音帶著一絲顫抖：“它在感悟‘勢’。風之勢，雲之勢，龍騰之勢，天地行遊之勢......此等天賦，簡直聞所未聞！”
赤離張了張嘴，這次沒說出話來。他看著那隻閉目端坐的小金猴，第一次真切地感受到“靈明石猴”這四個字的分量。
這不是一隻普通的變異獸，甚至不是尋常的神獸幼崽。
這是天生地養，應運而生的神話種。它的強大，或許根本不在於能量積累，而在於這種恐怖到逆天的“悟性”和“適應性”。
敖青也察覺到了背上的微妙變化。他向後瞥了一眼，龍鬚微動，傳音給餘暉：“莊主，這小傢夥......了不得。吾飛行時引動的風雷之勢、雲水之韻，尋常生靈隻覺威壓，它竟能從中捕捉道韻，自行體悟。假以時日......”
後麵的話沒說，但意思很清楚。
給它時間成長，它的上限，無法估量。
餘暉點了點頭，心中念頭急轉。
小金的加入，是意外之喜，也是重大的責任。這樣的存在，若引導得當，未來將是勢力最恐怖的底牌之一。但若出了岔子......
“老爺子，”餘暉傳音給朱老爺子，“關於靈明石猴，您還知道多少？它的成長，需要什麼特殊條件嗎？”
朱老爺子沉吟片刻，傳音回道：“古籍記載支離破碎，多與那位孫大聖的事蹟混雜。但有一點可以確定——靈明石猴乃天地精華所鍾，它的成長，離不開‘歷練’與‘造化’。閉門苦修，反而可能限製其天性。”
他頓了頓，看向前方天際隱約浮現的灰暗雲層，那是臨安市方向：“此番臨安之行，危機四伏，卻也是絕佳的歷練場。讓它親眼看看這個世界的殘酷，看看我們要對抗的是什麼，或許......比任何教導都管用。”
餘暉深以為然。
就在這時，一直閉目感悟的小金，忽然睜開了眼睛。
那雙黑亮的眸子裏，似乎多了幾分之前沒有的靈動與清明。
它站起身，活動了一下手腳，然後，在眾人注視下，它做了一個讓所有人都愣住的動作。
隻見它深吸一口氣，小小的身軀微微下蹲，雙腿發力——
“嗖！”
它竟然從敖青背上一躍而起，跳向了龍背之外的虛空！
“小金！”餘沐晴驚呼。
但下一刻，讓人瞠目結舌的一幕出現了。
小金並沒有墜落。
它在空中調整姿態，四肢舒展，竟彷彿抓住了無形的氣流，藉著敖青飛行帶起的風壓，在空中滑翔了起來！雖然動作還有些笨拙，身形歪歪扭扭，但它確實在飛——不，更準確說，是在“禦風滑翔”！
“這......這纔多久？”赤離下巴又要掉了。
從閉目感悟到嘗試禦風，前後不過一刻鐘！
小金似乎很享受這種感覺，它在氣流中翻了個跟鬥，吱吱歡叫，然後一個俯衝，又穩穩落回敖青背上，正好停在餘暉腳邊。
它抬起頭，看著餘暉，眼睛亮晶晶的，彷彿在說：看，我學會了！
餘暉蹲下身，揉了揉它的小腦袋，由衷贊道：“很厲害。”
得到誇獎，小金開心地抓耳撓腮，又蹦跳到餘沐晴身邊，炫耀似的在她麵前又做了個短距離的滑翔跳躍。
星塵從餘沐晴懷裏探出頭，星輝閃爍，傳遞出“好玩，我也想試試”的意念。
一時間，龍背上原本因為臨近戰場而有些凝重的氣氛，被這小傢夥沖淡了不少。
朱老爺子捋須微笑，眼中卻若有所思：“觀其形，悟其神，片刻入門......道法合一，果真恐怖如斯。餘小子，好生引導，此子將來，必是你手中最鋒利的‘劍’，亦是最堅固的‘盾’。”
餘暉點頭，剛要說話，眉頭忽然一皺。
前方，敖青低沉的聲音響起：“莊主，我們快到了。下方的氣息......很不對勁。”
眾人神色一肅，紛紛向前望去。
此時已是黃昏，天際殘陽如血。
而南方，臨安市沿海方向，原本應該被夕陽染成金紅色的海天交接處，卻籠罩著一大片濃鬱的、近乎黑色的灰暗雲霧。那雲霧不斷翻湧，邊緣隱隱透著不祥的暗紅，如同潰爛的傷口。
即便相隔數十裡，也能感受到那裏散發出的汙穢與死寂。
海水顏色明顯變得深暗渾濁，靠近海岸線的區域，甚至能看到海麵上漂浮著一些難以名狀的、蠕動著的黑影。
空氣中，開始飄來一絲若有若無的、混合著腐爛與化學試劑般的刺鼻氣味。
“真理之門.......”餘暉眼神冰冷，“他們果然把這裏變成了新的毒巢。”
赤離收斂了玩鬧之色，赤紅的瞳孔裡燃起戰意：“汙染海域，畸變生物......這群雜碎，真會挑地方。臨安市靠海，水係發達，這汙染一旦擴散，後果不堪設想。”
朱老爺子柺杖一頓：“不止如此。你們看那雲霧的形態——聚而不散，翻湧有律，絕非自然形成。其中恐怕藏有陣法，或者......某種大型汙染源。”
敖青放緩了速度，龍軀在雲層中盤旋：“小龍感知到，那片海域深處，有數股扭曲而強大的生命氣息，至少是五階，其中一道......接近六階。它們的氣息與海水中的汙染同源，應是真理之門製造的‘守衛’。”
餘暉沉吟片刻，道：“敖青，先不直接靠近。在附近找一處高地降落，我們需要先偵查，搞清楚裏麵的具體情況。”
“是。”
敖青龍軀一擺，向著臨安市外圍一處尚未被汙染覆蓋的山嶺飛去。
龍背上，小金也安靜了下來。
它蹲在餘沐晴肩頭，望向那片灰暗的死亡海域，那雙剛剛還充滿新奇與興奮的眼睛裏，第一次映入了這個末世真正猙獰的一麵。
它的小爪子，無意識地握緊了。
餘暉看了它一眼，忽然開口，聲音平靜卻有力：
“小金，看清楚了。”
“這就是我們要麵對的世界——一部分人為了慾望和所謂的‘真理’，正在把剩下的世界，變成這幅模樣。”
“而我們，要把這些汙穢，一點一點，燒乾凈。”
小金抬起頭，看著餘暉的側臉。
夕陽最後的光，勾勒出青年堅毅的輪廓。他眼中跳動的，不是對那片死亡之域的恐懼，而是如同烈焰般燃燒的決意。
小金似懂非懂。
但它記住了那片灰暗的海，記住了那股令人作嘔的氣息，也記住了眼前這個人說的話。
燒乾凈。
它低頭，看了看自己的小爪子。
然後，它抬起頭，吱吱叫了兩聲，用力點了點頭。
那雙黑亮的眼睛裏，少了幾分孩童般的懵懂，多了些不一樣的東西。
遠處山嶺已在眼前。
敖青開始下降。
而臨安市方向，那片灰暗的雲霧，似乎察覺到了什麼，翻滾得更加劇烈了。
夜幕，即將降臨。