送走林戰一行人後，錦繡山莊並未因部分核心成員的離開而停滯，反而在蘇瑾高效的統籌下，更加有序地運轉起來。
訓練場上，呼喝聲與能量碰撞的聲音比往日更加響亮。海防線協防任務的釋出，極大地刺激了隊員們的修鍊熱情。誰都清楚，想要在危機四伏的海岸線上立足，實力是唯一的通行證。貢獻點的誘惑，實戰的磨練，以及守護家園的責任感，交織在一起，化作了揮灑汗水的動力。
貢獻點兌換處排起了長隊，隊員們用積攢的貢獻點換取更精良的武器、護甲，或是輔助修鍊的丹藥和靈晶。後勤部門則忙著將昨日收穫的海獸材料進行分類、處理和入庫，一部分作為食材分發，一部分交由韓小海的實驗室備用，還有一部分品質特殊的，則被林薇要走去進行她的靈植培育實驗。
餘暉沒有過多乾涉蘇瑾的管理，他將主要精力放在自身恢復上。大部分時間都待在靜室或靈氣最濃鬱的靈植園邊緣，持續運轉《大日金烏觀想法》，並輔以林薇精心調配的葯膳。不死鳥之炎的強大恢復力逐漸被激發，配合觀想法的玄妙，他經絡的酸軟感正在一點點消退，精神力的恢復速度也超出了預期。
偶爾，他也會現身訓練場，不動用能量，僅憑肉身力量和戰鬥技巧，與隊員們進行切磋指導。他眼光毒辣，往往能一針見血地指出隊員修鍊或戰鬥中的問題，讓眾人受益匪淺，對他更是心悅誠服。
與此同時，安全區那邊也頻頻傳來好訊息。
在清虛道長和韓小海的聯手主導下，海防線升級工程進展神速。道長憑藉其對地脈和能量流動的深刻理解，迅速選定了數個關鍵節點，開始著手佈置“磐石蘊靈陣”和“玄陰重水陣”的基礎框架。韓小海則帶著安全區的工程人員，熱火朝天地開始安裝他那些“寶貝”——水下聲吶陣列的基座被沉入近海，能量波動探測器的塔樓開始搭建，高壓電擊塔和預留的符文炮位也在緊張施工中。
李景隆和林戰分工明確。李景隆主要負責外圍警戒和清除小股騷擾的海獸，他的能力對付這些零散敵人堪稱大材小用，但也確實起到了極強的震懾作用。林戰則與秦衛國密切對接，協調物資、人員，確保工程不受乾擾。
陳鋒小隊順利接回了參與科研交流的人員。這些來自安全區的專家，在見識了錦繡山莊先進的實驗室條件和海量資源後，一個個迫不及待地想要將所學投入到新的研究中。他們也帶來了安全區民眾對錦繡山莊，尤其是對餘暉的再次感謝——據說，海防線開工當日，自發前去幫忙和慰問的民眾絡繹不絕。
一切似乎都在朝著好的方向發展。
然而，平靜的水麵下，暗流從未停止湧動。
第三日清晨，負責監控城南區域的崗哨傳來訊息——籠罩城南大片區域的紅霧，其濃度肉眼可見地下降了大半，已經能夠較為清晰地看到內部殘破建築的輪廓，並且消散的速度正在加快。
得到訊息後，早已準備就緒的偵察小隊，在楚媚的帶領下，悄無聲息地離開了山莊，向著城南方向潛行而去。
楚媚，這位原紅蠍組織的首領，她深知此次任務的重要性，不僅關乎情報，更可能直接關係到山莊未來的安危。感知強化者江阿亮時刻掃視著周圍的環境；老貓則像一頭經驗豐富的獵犬，不放過任何一絲不尋常的痕跡。他們身上帶著的“斂息符”散發著微光，最大限度地掩蓋了他們的行蹤。
也就在同一天，餘暉在例行修鍊時，眉頭微微皺起。
他感覺到一種極其隱晦的、非自然的“注視感”。這種感覺與之前屍王少女那“好奇”的注視不同，更像是一種......無形的、遍佈周圍的“監控”？
他不動聲色，依舊保持著修鍊的姿態，精神力卻以自身為中心，向著四周蔓延出去，試圖找出這窺視感的來源。
是那個神秘組織留下的後手？還是......某種未知的存在？
幾乎在同一時間，遠在市中心摩天樓頂的屍王少女，似乎也察覺到了什麼。她緩緩抬起頭，望向城南的方向，紅寶石般的眸子裏閃過一絲極淡的疑惑。她感覺到，那片原本被濃稠汙穢能量籠罩的區域，正在變得“乾淨”，但同時，一種讓她隱隱感到排斥的、屬於“同類”但又截然不同的冰冷氣息，似乎也曾在那裏短暫停留過。
她低頭，看了看手中那枚依舊毫無動靜的懷錶，纖細的手指無意識地摩挲著鏽蝕的錶殼。
“變化......開始了......”她用隻有自己能聽到的聲音，喃喃低語。
而在更遙遠的地方，那片接收到詭異訊號的未知區域。
這裏並非群山，也非海底，而是一片......扭曲的、色彩斑斕的空間裂隙邊緣。幾道籠罩在暗影中的身影，正圍繞著一個不斷閃爍、投射出破碎坐標和混亂噪音的裝置，低聲交流著。他們的語言晦澀難懂，充滿了扭曲的音節。
“......訊號源......確認......標記......”
“......‘鑰匙’......波動.......微弱......”
“......等待......‘門’......開啟......”
破碎的資訊斷斷續續，最終歸於沉寂。那幾道暗影緩緩融入周圍扭曲的光線中，消失不見，隻留下那台依舊在執著傳送著無序資訊的裝置，證明著它們曾經存在。
楚媚小隊的身影沒入了逐漸稀薄的紅霧之中，餘暉的精神力仍在細密地搜尋著山莊的每一個角落.......