當第一縷晨曦刺破夜幕，將金輝灑向錦繡山莊時，沉寂了一夜的山莊再次運轉。
餘暉結束了一夜的觀想修鍊，推開房門。清晨微涼的空氣吸入肺中，帶著露水和靈植的清新氣息，讓他精神為之一振。雖然距離巔峰狀態還差些，但至少處理日常事務已無問題。
他信步走向餐廳，沿途遇到早起訓練的隊員，紛紛恭敬地向他行禮問好，眼神中充滿了發自內心的崇敬。顯然，他昨日力戰昏迷的訊息，以及那無聲的民眾感謝，早已在山莊內傳開，進一步鞏固了他的威望。
餐廳內已是一片熱鬧景象。隊員們一邊享用著由海獸肉和黃金麥熬製的、能量充沛的早餐，一邊興奮地討論著即將釋出的新任務。尤其是關於海防線協防和城南偵察的任務，引起了廣泛關注。
“聽說海防線那邊以後要常駐了？還能跟安全區的人一起行動？”
“可不是嘛，貢獻點給得還不少！正好我卡在瓶頸了，去海邊殺殺變異獸，說不定就突破了！”
“城南偵察才刺激呢！也不知道那紅霧散了沒，裏麵到底有啥......”
餘暉默默聽著，沒有打擾眾人的興緻，獨自坐在靠窗的位置，簡單用了些早餐。他能感覺到，經過此次事件，山莊的凝聚力更強了，隊員們求戰、求變的意願也更高，這是好事。
用完早餐，他徑直來到山莊前庭的廣場。這裏，蘇瑾早已將一切安排妥當。
李景隆一身火紅的戰鬥服，抱著雙臂，嘴角咧著興奮的笑容，周身隱隱有熱浪翻湧，顯然已經迫不及待。林戰則是一身標準的作戰服，神色沉穩，正與陳鋒低聲交代著什麼。陳鋒小隊全員到齊，裝備精良，精神飽滿。
另一邊，韓小海頂著兩個黑眼圈，卻精神亢奮地指揮著幾名隊員，將一大堆封裝好的木箱和金屬箱抬上作為空中交通工具的飛禽成員的背。箱子裏裝滿了佈陣材料、符文基板、靈晶以及他搗鼓出來的各種原型裝置。大黑趴在一個箱子上打著哈欠，顯然昨晚被“剝削”得不輕。清虛道長依舊是那副雲淡風輕的模樣。
“都準備好了？”餘暉走上前，目光掃過眾人。
“暉哥放心！”李景隆拍著胸脯，“保證把道長和小海安全送到，再把那些研究員一個不少地帶回來！誰敢伸爪子，老子把他燒成灰！”
林戰穩重地補充：“我們會與安全區方麵密切配合，儘快完成海防線升級的初步工作。請首領靜候佳音。”
韓小海更是迫不及待地揮手：“快出發吧首領！我已經等不及要看我的‘孩子們’在海岸線上大放異彩了！”
清虛道長微微頷首：“餘小友安心休養，此地之事，交由我等便可。”
餘暉點了點頭，沒有再多言，隻是鄭重地抱拳：“一切小心，早去早回。”
“出發！”林戰一聲令下。
眾人登上飛禽，破空而去。
送走他們，餘暉轉向蘇瑾：“偵察小隊的人選定了嗎？”
“定了。”蘇瑾遞過一份名單，“由楚媚帶隊，成員包括感知強化者江阿亮，以及原偵察兵出身、擅長痕跡分析的老貓。他們已經領取了裝備和符籙，隨時可以待命出發。我讓他們再等兩日，觀察紅霧消散情況後再行動。”
“很好。”餘暉對蘇瑾的安排十分滿意，“山莊內部，今日照常運轉。訓練、生產、巡邏，都不能鬆懈。”
“明白。”
……
就在錦繡山莊的隊伍出發不久後，安全區方麵也收到了訊息。秦衛國親自帶人在門口迎接，雙方匯合後，立刻投入到緊張的海防線勘察與建設籌備工作中。有了錦繡山莊提供的技術和資源支援，安全區上下士氣大振，對未來的信心也足了許多。
……
而在那片剛剛被廢棄的地下研究所深處，那台發出詭異訊號的備用伺服器，在完成了最後一次訊號傳送後，核心處理器悄然過熱、熔毀，徹底停止了工作。好像它存在的唯一意義，就是將那一段破碎的資訊傳送出去。
至於訊號的目的地，是在某片荒蕪的群山之中？還是在深邃的海底之下？亦或是......某個不為人知的異度空間？無人知曉。
……
市中心，那座最高的摩天大樓頂端。
屍王少女依舊站在那裏，彷彿從未移動過。晨曦將她的身影拉得很長，蒼白麵板在陽光下幾乎透明。她手中把玩著一塊佈滿鐵鏽的懷錶，表蓋已經無法開啟，指標永遠停滯在某個時刻。
她望著錦繡山莊的方向，紅寶石般的眸子裏，倒映著初升的太陽，卻沒有任何溫度。
“能量......波動......熟悉......”她歪了歪頭，發出幾個破碎而模糊的音節，聲音乾澀，好像很久沒有說過話。
她抬起另一隻手，纖細蒼白的手指在空中輕輕一點。一點暗紅色的能量漣漪蕩漾開來。
片刻後，樓下傳來窸窸窣窣的聲響。幾頭形態各異、但眼中都閃爍著溫順紅光的變異喪屍，小心翼翼地捧著一些東西，爬上了天台，恭敬地放在她腳下。
那是一些......奇怪的“貢品”。有半截扭曲的金屬管，上麵殘留著微弱的能量痕跡；有一塊染血的碎布，似乎來自某個研究員的製服；還有幾顆黯淡無光、內部結構卻十分奇特的......石頭？
屍王少女的目光在這些“貢品”上掃過，最終停留在了那塊染血的碎布上。她伸出指尖，輕輕觸碰了一下那早已乾涸發黑的血跡。
一瞬間，她眼中的紅光似乎閃爍了一下，無數破碎、混亂、充滿痛苦與絕望的畫麵片段，衝擊著她的意識。那是這塊碎布主人臨死前的記憶碎片！
她微微蹙了蹙眉，似乎有些不適應這種資訊的衝擊，但很快又恢復了漠然。
“不是......他......”她低聲自語，隨手將那塊碎布扔開，目光再次投向遠方，那個讓她感受到“熟悉”而又“強大”能量波動的地方。
“還需要......更多......觀察......”
她靜靜地站著，與腳下那片死寂的城市融為一體，在晨曦中，默默地注視著遠方那一點逐漸變得耀眼的光亮。
新的一天已經開始，世界的齒輪，依舊在按照各自的軌跡，緩緩轉動。