馬車在雲層上方跑了兩個時辰。
顛簸漸漸平息，墨角獸找到了穩定的高空氣流，六條腿交替踏在凝實的風道上，速度極快，車廂內卻隻剩嗡嗡的低頻震動。
魂羽睜開眼。
安神香燃了大半，銅鼎裡隻剩一截短短的香根，煙氣已經很淡了。
他撐著軟榻坐起來，伸手拉開了案幾下方的暗格。裡麵放著一隻紫砂壺，壺身還是溫的——出發前鶩鷹塞進來的，用聚靈陣紋鎖住了溫度。
茶倒進杯裡，顏色深紅，是西北分殿特有的火棗茶。
他喝了一口，放下杯子，目光落在空蕩蕩的桌案上。
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諸葛武侯滿級智謀模板在意識深處自行運轉，海量的資訊碎片被分門別類地抽取出來。
過去十七年間他在魂殿底層聽到的每一句閒話、每一份經手的低階文牘、每一個不經意間泄露出來的高層動向——所有這些被常人視為廢紙的邊角料，此刻在模板的加持下重新編織成網。
第一層網：魂殿的權力骨架。
魂天帝高居頂端，不問瑣事，隻抓三件事——異火、帝品丹藥、以及一切可能威脅他衝擊鬥帝的變數。
他下麵是兩根柱子。
天罡殿，主戰。
殿主魂滅生，五星鬥聖初期，魂族除族長外的第一高手。
此人掌兵權，管外務，統領魂殿對外的一切軍事行動。
性格暴烈，行事粗放，但能坐到這個位子的人，粗放隻是表象。
地煞殿，主內。
殿主魂鎮淵，修為不詳，極少露麵。
此人管煉藥、煉魂、物資調配，以及……情報。
魂羽用右手食指沾了一點茶水，在桌案上點了兩個點。
左邊，天罡。
右邊，地煞。
兩殿之下，各設大天尊一人、九天尊九人。
大天尊是副殿主級別，九天尊各管一攤。
他在左邊那個點下麵畫了一橫，又畫了九個短豎。
天罡殿的大天尊叫魂骸，四星鬥聖。
九天尊修為從鬥尊巔峰到一星鬥聖不等。
這些人各自擁兵、各占地盤、各有私心。
魂滅生能壓住他們，靠的不是服眾，是拳頭硬。
「一個靠拳頭維持的體係。」魂羽自言自語，聲音被風噪蓋得乾乾淨淨。
他又喝了口茶。
靠拳頭維持的體係，最怕兩件事。
第一，拳頭不夠硬的時候。
第二，底下人的拳頭越來越硬的時候。
而天罡殿現在，兩件事都在發生。
他用茶水在桌麵上勾出第二層網。
近三年的高層戰報碎片——這些東西他身為底層旁係本沒資格接觸，但西北分殿的文牘房管理混亂，鶩護法隻關心抓人立功，從不在意廢紙簍裡被丟掉了什麼。
十七年，足夠一個有心人從廢紙堆裡拚出半張版圖。
事實是這樣的：過去兩年，天罡殿針對古族的圍剿行動，一共執行了七次。
七次，全部撲空。
不是打輸了，是撲空了。每一次大軍壓境，古族的核心人物都提前轉移，留下的全是空殼據點和幾具無關緊要的棄子屍體。
一次撲空是情報滯後。兩次撲空是對手精明。
七次全撲空？
魂羽食指在桌上緩緩寫了一個字。
內。
天罡殿有人在給古族通風報信。
而且此人的級別不低。能接觸到軍事部署全貌的，最低也是九天尊。
他端起茶杯，杯沿抵在唇邊，沒喝。
金色八卦紋從瞳孔深處浮現，緩緩旋轉。神算金瞳開始反向推算。
七次圍剿的時間節點、參與人員、行軍路線的審批流程、事後問責的物件……這些零散的資訊碎片被金色紋路一條條串聯起來。
排除法。
七次行動中，全程參與部署的九天尊隻有四位。
四人中，有兩位的轄區與古族勢力範圍完全不接壤，傳遞情報的成本太高，效率太低，不合理，排除。
剩下兩個。
魂羽把茶水潑在桌麵上，食指飛快地勾畫。兩個名字被圈了出來，中間用一條線連線。
線的末端，他又加了一個問號。
情報不夠。現有的碎片隻能縮小範圍，無法鎖定。
但這不重要。
重要的是——魂滅生一定也查到了這一步。
一個五星鬥聖初期的殿主，手底下養著整個天罡殿的情報係統，兩年七次撲空，他不可能毫無察覺。
他沒有動手，說明他也沒查到最終的那個名字。
或者說，他查到了，但動不了。
魂羽把杯中最後一口茶飲盡。
不管是哪種情況，這都是一張絕佳的入場券。
他不需要真的揪出內鬼。他隻需要在魂滅生麵前，展示出「我有能力揪出內鬼」的價值。
一個讓殿主頭疼兩年的問題，如果有人能替他解決——
這個人就不再是可有可無的旁係廢人，而是必須被留在覈心圈子裡的刀。
誰會把自己的刀扔掉？
魂羽拿起桌上那塊乾淨的白布巾，將案麵上的茶漬一道一道擦去。
筆畫消失，名字消失，那個「內」字最後被抹掉。
布巾疊好，放回暗格。桌案恢復成一塵不染的樣子，像什麼都沒發生過。
胸口傳來一陣鈍痛。
來了。
他張開嘴，沒發出聲音，喉頭一股腥甜頂上來。他偏過頭，咳進袖口，白色的袖緣多了一片暗紅。
肉身的反噬越來越頻繁了。天道八陣圖第二層許可權的法則負荷遠超這具身體的承載極限，每一次動用神算金瞳的深度推演，都在加速消耗他所剩無幾的生機。
他靠回軟榻，閉上眼，調勻呼吸。
沒關係。
到中州之前，這具身體不能垮。到中州之後……也不能垮。至少在見到魂天帝之前不行。
一個將死之人提出的方案，和一個活蹦亂跳的人提出的方案，份量是不一樣的。
前者叫遺計。
後者叫投名狀。
他需要的是後者。
意識開始模糊，睏倦像潮水一樣湧上來。他沒有抵抗，任由自己滑入淺眠。白羽扇擱在膝頭，扇墜的流蘇垂下來，隨著車廂的微震輕輕晃動。
不知過了多久。
車廂猛地一頓。
魂羽的眼睛瞬間睜開。
第二下震動緊跟著來了，比第一下劇烈得多。案幾上的紫砂壺滑到桌沿，他伸手撈住，壺蓋還是磕在了桌角上，碎成兩半。
車外傳來墨角獸的嘶鳴。
不是正常的嘶鳴。是遭遇天敵時才會發出的、拚命掙紮的慘叫。
一股狂暴到扭曲空氣的能量波動穿透車廂壁，正麵壓了過來。車廂內的青銅安神鼎被震得跳起來，翻倒在地，炭灰灑了一榻。
魂羽扶住車壁站穩。
簾縫外，天光大變。原本湛藍的高空突然暗了下來，大片濃稠的黑雲從前方翻滾著逼近，雲層中有紫色的電弧不規則地劈落。
車轅上傳來魂烏的聲音。
嘶啞，緊繃，帶著一個六星鬥宗麵對未知威脅時才會有的警覺。
「有人攔路。」