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一路星夜兼程，三匹駿馬疾馳數日，終於抵達京城城門。巍峨的京城城牆高聳入雲，青磚黛瓦曆經歲月侵蝕，斑駁間透著不容侵犯的威嚴厚重，城門處守衛森嚴，錦衣衛身著飛魚服、腰佩繡春刀，禁軍手持長槍、列隊而立，各司其職，往來行人車馬絡繹不絕，叫賣聲、車馬聲交織在一起，一派繁華盛景。
林越勒住韁繩，望著熟悉的城門，眸中思緒翻湧。離開京城數月，從苗疆蠱毒迷局到邊關海盜之亂，步步危機，次次死戰，如今歸來，卻要直麵父親失蹤的隱秘與前朝寶藏的紛爭，肩上擔子，愈發沉重。
“兄長，我們先去二叔府中吧？”林晚晴輕聲開口，打破了沉寂，“二叔定然盼著我們平安歸來，邊關之事也需一一向他稟報，再者墨香齋之事牽連甚廣，也需與二叔商議。”
秦玉也附和道：“林大人，林千戶在北鎮撫司威望甚高，手握實權，又熟悉京中局勢，有他相助，查探墨香齋與前朝寶藏之事，定會事半功倍，少走許多彎路。”
林越點頭，沉聲道：“正是此意，走吧。”
三人策馬入城，街道上車水馬龍，叫賣聲此起彼伏，酒肆茶樓賓客滿座，綢緞莊、書畫店鱗次櫛比，琳琅滿目的商品擺放在街邊，一派盛世繁華。可林越卻看得清楚，這繁華之下，暗藏洶湧，黑旗衛的眼線遍佈京城的大街小巷，說不定此刻，他們的行蹤早已被人盯上，一舉一動都在監視之中。
不多時，三人便抵達林府。林府坐落於京城內城，毗鄰北鎮撫司，朱門高牆，氣勢恢宏，門口兩側立著威嚴石獅子，門楣上懸掛著燙金的“錦衣衛千戶府”牌匾，陽光下熠熠生輝，透著錦衣衛獨有的威嚴。守門的家丁見林越歸來，當即麵露喜色，連忙躬身行禮：“大少爺，您可算回來了！千戶大人每日都要問上好幾遍您的行蹤，就怕您在路上有閃失！”
林越頷首，淡淡道：“二叔在府中嗎？”
“在呢在呢，千戶大人正在書房理事，處理北鎮撫司的卷宗。”家丁連忙引路，又吩咐一旁的小廝，“快，去後廚傳信，就說大少爺回來了，備些熱菜熱湯！”
林越擺了擺手：“不必鋪張，簡單即可，先不必通報，我們自行過去便可。”
說著，便帶著秦玉與林晚晴徑直走入府中。府中佈局雅緻，青石板鋪路，兩側種著青鬆翠柏，枝繁葉茂，庭院深深，廊腰縵回，偶有仆役往來，皆是輕手輕腳，不敢喧嘩。行至書房外，便聽到裡麵傳來翻閱卷宗的沙沙聲響，林越抬手輕叩房門，聲音不輕不重。
“進來。”屋內傳來林正宏沉穩有力的聲音，帶著幾分久居上位的威嚴。
林越推門而入，林正宏正伏案理事，身著錦衣衛千戶官服，麵容剛毅，眉眼與林越有幾分相似，鬢角微霜，卻更添沉穩。見林越歸來，他當即放下手中硃筆，起身迎上，臉上緊繃的神色瞬間化開，滿是欣喜：“阿越！你可算平安歸來了！邊關之事，我已收到你的加急奏疏，雷霆手段剿滅海盜，乾得漂亮！”
“勞二叔掛心，侄兒幸不辱命。”林越躬身行禮，隨即側身讓出秦玉，鄭重引薦，“二叔，這位是雁門關校尉秦玉，秦校尉戰功卓著，在黑風島一戰中率部燒燬海盜糧倉，牽製主力，居功至偉，她已向朝廷請命歸入北鎮撫司，往後便跟著侄兒查案，共破黑旗衛陰謀。”
秦玉當即上前一步，身姿挺拔，抱拳行禮，語氣恭敬卻不卑不亢：“卑職秦玉，見過林千戶！久仰千戶大名，北鎮撫司在您麾下，肅清奸佞，守護京畿，卑職早已心生嚮往，今日得見，幸甚！”
林正宏目光落在秦玉身上，眼中滿是讚許，此前便從奏疏中得知她的勇猛，此刻見她氣度不凡，更是滿意，哈哈大笑道：“秦校尉之名，我早有耳聞！雁門關一戰，你以女子之身，率軍衝鋒，膽識過人，有你加入，北鎮撫司如虎添翼！你請命入北鎮撫司的奏疏，我已提前收到，特意讓人在朝堂上週旋打點，昨日朝廷批覆剛到，允你歸入北鎮撫司，暫歸阿越麾下聽用，往後同心協力，共除黑旗衛！”
秦玉心中一喜，連忙拱手謝道：“多謝千戶大人周全！卑職定當肝腦塗地，不負所托！”
林晚晴也上前屈膝見禮，聲音溫婉：“侄女晚晴，見過二叔。”
“快坐快坐。”林正宏笑著招呼三人落座，揚聲喚來家丁，很快端上熱茶，青瓷茶杯冒著熱氣，茶香四溢，驅散了一路風塵。
林正宏看向林越，神色漸漸從欣喜轉為凝重，聲音壓低了幾分：“邊關之事雖了，但黑旗衛賊心不死，那夜被你斬斷手臂逃走的二品武者，定是黑旗衛的得力乾將，此番你回京，他們必然會暗中下手，需得萬事小心，切不可大意。”
“侄兒省得，一路之上早已嚴加防備。”林越點頭，隨即從懷中取出那封早已晾乾的密信，小心翼翼遞了過去，“二叔，侄兒歸京途中，收到一封神秘密信，來路不明，您且看看，或許與黑旗衛的陰謀有關。”
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林正宏接過密信，緩緩展開，當看到信上浮現的字跡與末尾那精緻的龍形圖案時，臉色驟然變得凝重起來，指尖輕輕摩挲著信上的字跡，眸中滿是震驚與難以置信。他反覆翻看了數遍，連看三次，才緩緩抬頭，聲音帶著幾分顫抖：“阿越，你仔細看看這字跡！這筆鋒，這收勢！”
林越湊近細看，屏住呼吸，隻見信上字跡雖刻意收斂鋒芒，娟秀之中藏著剛勁，可那起筆的頓挫、收筆的力道，都透著幾分熟悉感。林正宏沉聲道：“這字跡，與你父親嘯天兄的字跡，太過相似了！我與他自幼一同習字，他寫字時喜頓筆，捺畫帶鋒，旁人學不來，就算刻意模仿，也難掩骨子裡的筆鋒！”
“什麼？”林越猛地起身，身形一晃，眼中滿是震驚，聲音都帶著不易察覺的顫抖，“二叔，您說……這是父親的字跡？這怎麼可能？父親他早已……”
林晚晴也麵露難以置信之色，眼眶微微泛紅，輕聲道：“二叔，父親他失蹤多年，若是這信真是他寫的，那他……是不是還活著？”
林正宏重重歎了口氣，神色沉痛，緩緩搖頭：“我不敢斷言，但這字跡絕瞞不過我。或許是他當年提前留好的後手，也或許是知曉他字跡的親信，按他遺願傳遞線索。”他頓了頓，又想起過往，語氣愈發沉重，“當年你父親追查黑旗衛一案，行事極為隱秘，時常獨自外出，蹤跡不定。我偶然察覺，他那段時日，曾多次悄悄往返墨香齋書畫店，每次都停留近一個時辰，似乎在暗中尋找什麼東西。我當時問過他，他卻諱莫如深，隻說事關重大，讓我莫要多問，現在想來，他定是那時便查到了前朝寶藏的線索！”
林越聞言，如遭雷擊，怔怔地站在原地，心中掀起驚濤駭浪。父親當年竟也去過墨香齋！如此說來，父親的失蹤，定然與前朝寶藏、黑旗衛脫不了乾係，他定是觸及了對方的核心利益，纔會被暗下殺手！
他猛地想起父親留下的裂雲佩刀，那佩刀是父親的隨身之物，征戰多年，刀身染過無數奸佞之血，是父親的象征。他當即抬手解下腰間裂雲佩刀，“鏘”的一聲拔出半截，刀身寒光閃爍，鋒利無比，隱隱透著肅殺之氣。
“二叔，您看這刀柄。”林越握住玄鐵刀柄，指尖摸索著一處極為隱蔽的紋路，尋常人觸碰，隻當是刀柄防滑的紋路，絕想不到另有玄機。
林正宏湊近細看，眉頭緊鎖，順著紋路摸索，果然察覺異樣：“這紋路……不對勁，像是有機關！”
林越點頭，沉聲道：“侄兒也是方纔想起，父親曾說過，裂雲佩刀需以對應內力催動才能開啟隱秘。”說罷，他運轉掌心九陽純陽內力，緩緩注入刀柄紋路之中，內力絲絲縷縷滲透，不多時，便聽“哢噠”一聲輕響，刀柄處竟緩緩彈出一個小小的暗格！
這暗格極小，鑲嵌在刀柄內部，若非以內力催動，尋常力道根本無法開啟，也難怪此前翻查遺物時，始終未能發現。暗格之中，赫然躺著一把小巧的銅鑰匙，銅鏽斑駁，透著歲月的痕跡，卻依舊能看清上麵刻著的龍形圖案，蜿蜒盤旋，龍角、龍鬚清晰可見，與密信末尾的圖案一模一樣，分毫不差！
“龍紋銅鑰匙！”秦玉失聲驚呼，眼中滿是震撼，上前一步凝神細看，“原來這把鑰匙竟藏在佩刀暗格之中，如此隱秘，難怪黑旗衛搜遍遺物也未能找到！”
林晚晴也瞪大了眼睛，淚水在眼眶中打轉，輕聲道：“原來父親早就將如此重要的東西藏好了，他定是早就料到會有不測，纔會這般安排。”
林正宏看著那把銅鑰匙，神色愈發凝重，沉聲分析道：“嘯天兄當年定是發現了前朝寶藏的線索，墨香齋便是關鍵所在，這把龍紋鑰匙，想必就是開啟寶藏的關鍵。他將鑰匙藏在佩刀中，定是怕落入黑旗衛之手，壞了他的計劃。想來，他的失蹤，便是因為觸及了黑旗衛與前朝寶藏的核心秘密，才被他們暗下毒手！”
林越握著銅鑰匙，指尖傳來冰涼的觸感，那銅鏽硌著掌心，卻讓他心中愈發堅定。父親的蹤跡終於有了眉目，所有的線索都指向墨香齋，那裡定然藏著父親留下的線索，也藏著黑旗衛的陰謀。
他抬眼看向林正宏，語氣堅定，帶著不容置疑的決心：“二叔，您可知這墨香齋的店主是誰？底細如何？”
林正宏沉吟片刻，緩緩開口，將自己所知和盤托出：“墨香齋的店主名叫柳如煙，是個年紀輕輕的女子，約莫二十出頭，三年前在京城開設了這家墨香齋。她極擅品鑒古畫金石，出手皆是真品，短短時日便在京城書畫界聲名鵲起，往來皆是名流權貴。坊間多有傳聞，說她是前朝的遺孤，手中掌握著許多前朝的隱秘，隻是她行事低調，從不與人談及過往，此事真假難辨，無人能證實。”
前朝遺孤！
林越心中一凜，所有的線索瞬間串聯起來。柳如煙是前朝遺孤，墨香齋藏著前朝寶藏，父親當年追查至此，黑旗衛也覬覦寶藏已久，父親的失蹤，柳如煙定然知情，甚至可能握著關鍵證據！
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林正宏看著林越眼中的堅定，心中已然明白他的想法，沉聲道：“阿越，你打算怎麼做？墨香齋水深莫測，稍有不慎，便會打草驚蛇。”
林越握緊手中的裂雲佩刀，龍紋銅鑰匙被他緊緊攥在掌心，指節泛白，語氣鏗鏘：“明日一早，我便親自前往墨香齋，無論柳如煙是敵是友，無論黑旗衛是否在暗中佈局、設下埋伏，我都要親自去查，定要查個水落石出，找出父親留下的線索，揭開前朝寶藏與黑旗衛的陰謀！”
林正宏點頭，眼中滿是讚同，當即吩咐：“好！此事事關重大，絕非兒戲。我會派幾名得力手下，身著便裝暗中隨行護駕，以防黑旗衛暗中動手。黑旗衛定也在盯著墨香齋，他們定然想不到你會剛回京便立刻出手，你此去，務必小心謹慎，見機行事。”
秦玉當即起身請命，身姿颯爽，語氣堅定：“林大人，明日卑職隨您一同前往！墨香齋魚龍混雜，往來之人身份複雜，有卑職在側貼身護衛，也好應對突髮狀況！”
林晚晴也連忙起身，眼神堅定，絲毫冇有退縮：“兄長，我也跟你一起去。我雖武功不及你和秦校尉，卻能辨識古物字畫，或許能幫上忙，再者，我也想幫父親找出真相。”
林越看著兩人堅定的神色，心中暖意湧動，連日來的疲憊與沉重消散大半，他重重點頭，朗聲道：“好！明日我們三人一同前往墨香齋，並肩而行，探尋父親留下的線索，揭開所有隱秘！”
夜色漸深，書房內的燭火搖曳，跳動的火光映著幾人凝重的麵容。窗外月光透過窗欞灑下，落在那把龍紋銅鑰匙上，泛著淡淡的微光。一場圍繞墨香齋的探查，即將悄然展開，而京城潛藏的風雨，也正緩緩拉開序幕。
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