現代，西都。
“李老，政哥快要來了!”
薛昊估算著時間差不多，對二樓書房的李斯喊道。
“知道了，時間過得真快。”李斯嘟嚷著從樓上下來。
他和薛昊坐在一起，默默等待著。
沒多久，熟悉的迷霧出現。
嬴政帶著夏無且推開了大門。
李斯忙站了起來，躬身道:“罪臣參見陛下。”
“你是李斯？”
嬴政愣了：眼前的老人穿著淺灰短袖文化衫，深藍色牛仔褲裹著腿，腳上是雙潔白的運動鞋，鼻樑上還架著副深棕色的細框眼鏡。
和他記憶裡那個束著髮髻、身著丞相朝服的李斯判若兩人。
“陛下，此乃現代尋常衣物，輕便舒適，也免得引人注目。”
李斯笑著扶了扶眼鏡，“多虧小薛為臣置辦，連這‘老花鏡’也是他送的，看字清晰多了。”
嗯？嬴政的目光落在那副眼鏡上。
還沒等他細問，薛昊就從揹包裡掏出個黑色絲絨盒，快步遞到他麵前：“政哥，這是給你的。你這個年紀，又長期處理奏摺，想必眼睛也不舒服吧!”
嬴政開啟眼鏡盒，一副明顯比李斯所戴的更精緻華麗的黑框眼鏡映入眼簾。
他臉上浮現出一抹滿意。
他依著薛昊的示範，將眼鏡往鼻樑上一搭，再抬眼時，原本略有些模糊的茶幾木紋瞬間清晰，不由得低撥出一聲：“竟如此神奇！”
“政哥你滿意就好!”薛昊笑道。
見嬴政心情正好，李斯順勢開口道，“臣有一事稟報——此前小薛與臣提及，大秦閩中郡侯官縣有條溪流，溪中藏著一種‘田黃’石。”
聞所未聞，嬴政抬眸：“田黃？此為何物？有什麼用途。”
“石頭而已，除了刻印章以外，沒啥用。”薛昊接話道。
“不過，在我們這兒，它堪稱‘石中之王’，極品田黃一克，也就是一秦斤的二百五十分之一，就能值數萬甚至十幾萬。可在大秦，不過是溪水中尋常的石頭。”
還有這種事，嬴政心中微動。
“你們繼續說。”
李斯道:“小薛說，田黃無需深掘，隻需派人在溪中撿拾，便能採得。”
薛昊在旁補充：“政哥，這田黃在現代好變現，還不引人注目——比直接運黃金方便多了，而且大秦采起來幾乎不費力氣，隻要派些人守著溪流，定期收集就行。”
嬴政指尖敲擊著茶幾，心裏飛快盤算：不費民力便能得“天價之物”，既能幫薛昊解決現代的資金問題，又不佔用大秦的糧秣軍備，簡直是無本之利。
他看向李斯，“閩中郡郡守是誰？”
“陛下，是任韶，他是任囂從弟，朝廷讓他主政閩中郡，也有策應南征軍的意思。”
不知不覺中，兩人似乎又恢復了日常相處模式。
“是他啊！好，朕這就命他採集田黃進貢。薛先生，田黃石有何特徵？”
薛昊早就做足了功課，他拿出手機。對照著整理好的資料，念道:“第一看顏色，大多是熟栗色、枇杷黃，就像熟透的栗子或枇杷那樣的黃。
“第二摸質地，得細膩溫潤，像剛凝固的動物油脂，不糙手，也不發脆；
“第三看紋路，切開後裏麵會有細細的‘蘿蔔絲紋’，就像把蘿蔔豎著切開的紋理，還有的會有淡褐色的‘石皮’裹在外頭，甚至帶點紅筋，像血絲似的，這些都是真田黃的記號。”
嬴政點點頭，道:“熟栗色、手感溫潤，蘿蔔絲紋……朕知道了。”
李斯在旁補充：“陛下，臣可在旨意裡把這些特徵寫得再細些，甚至畫個簡易圖樣附在後麵——就像當年繪製馳道路圖那樣，任韶是武將出身，看圖樣比看文字更明白。”
嬴政點點頭，對這個安排很滿意：“就按你們說的辦，回去後朕就下旨。”
薛昊心想，還得是政哥，雷厲風行，幾句話的功夫就定下來了。
這時，他腦中突然閃現一個念頭。
任囂從弟？南征軍？
“等等，任囂是誰？”
“南征軍統帥，現任南海郡尉。小薛，怎麼了？”
李斯眉頭皺了起來。
“不好!他們不可靠，南征軍會反。”
“什麼？”
這個訊息太炸裂。
連進門以後就一直打醬油的夏無且也忍不住了。
“薛師，怎麼可能？任囂他三朝老臣，戰功卓著，對大秦忠心耿耿，他怎麼會反？”
嬴政與李斯倒還沉得住氣，隻是靜靜的看著薛昊。
“老夏，我知道任囂是三朝老臣，平嶺南立了大功，但這和他會不會反，沒有因果關係。”
薛昊嘴裏說著“老夏”，視線一直集中在嬴政和李斯臉上。
“你想一想，嶺南是什麼處境？隔著萬水千山，朝廷根本管不到那裏。任囂手裏握著幾十萬南征軍，又剛平定了嶺南，當地部族都服他——有兵、有地、有民心，換誰都會動心。”
“這......”夏無且瞠目結舌，不知道怎麼反駁。
薛昊又道:“在原本的歷史上，中原一亂，任囂在嶺南接到的訊息——他那時已經病重，他把兵權交給趙佗，讓他‘絕道聚兵自守’。然後斬殺大秦官吏，不久後就把嶺南分裂出去，建立了南越國。他們行動那麼果斷，肯定早就有異心了。”
薛昊很不喜歡任囂、趙佗這兩個人。
倒不是因為他們當時做的事情，而是對後世造成的影響。
如果沒有南越國的分裂，現在南邊那個小國很可能就會一直屬於華夏。
一邊說，他依然注意著嬴政，畢竟這位纔是能做主的。
薛昊奇怪地發現，嬴政，還有李斯的表情很古怪。
憤怒是肯定有的，但又夾雜著悔恨，還有......
怎麼說呢？好像是釋然。
對，就是釋然，似乎他們覺得理所當然一般。
“政哥，李老，我有個疑問。不知能不能解答。”
他想起了這幾天惡補秦末歷史以來的一個疑問。
“問吧！”嬴政道。
“為什麼我總感覺，政哥你對南征軍不大在意，對任囂竟然沒有製約。”
聞言，李斯看了嬴政一眼。
沉默了一會，嬴政點點頭。
“因為，他們本就是棄子。”
李斯冷冷道。