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黑光瞬間向前延伸十丈後，驟然膨脹、擴散，如同一個微型的黑洞在甬道中爆發。
劍域“開界”的終極威力在此刻展現。
它並非單純的斬擊，而是創造了一個短暫、不穩定的“葬滅領域”，將範圍內的一切存在，無論是物質、能量，還是神魂，都拖入其中，進行無差彆的“埋葬”與“湮滅”。
甬道內，以黑線為起點，前方三十丈區域驟然化為一片絕對的黑暗。
洶湧的噬魂魔蟲群如同被一隻無形的巨手抹去，連那令人牙酸的“嘶嘶”聲都戛然而止。
黑霧消散，露出了後方略顯殘破但空蕩蕩的甬道牆壁，地上連魔蟲的殘骸粉末都未曾留下，彷彿它們從未出現過。
黑暗持續了約三息時間，才如同潮水般退去，最終斂於江長風手中的魔劍劍尖。
甬道內恢複了昏暗的光線，一片死寂。
錢老、枯木大漢、青衫中年等七名元嬰修士，包括那深不可測的黑衣修士，全都屏住了呼吸，目瞪口呆地看著眼前這一幕，心中掀起驚濤駭浪。
那一劍之威，已然超出了他們對元嬰期劍修的理解範疇。
其中蘊含的毀滅意誌，讓他們這些元嬰後期、乃至巔峰的高手，都感到一陣發自靈魂深處的寒意。
“這……這是什麼劍法？”枯木大漢喃喃道，握著巨斧的手心竟滲出冷汗。
錢老深吸一口氣，壓下心中的震撼，對江長風的背影鄭重抱拳：“多謝道友出手相救！敢問道友尊姓大名？來自何方？”
他此刻已將江長風視為同等級彆，甚至更高層次的存在。
江長風緩緩收劍，轉身。
他臉色微微有些蒼白，剛纔那一式“葬天·開界”融合了玄冥劍尊的劍道本源，威力雖大，消耗也極其驚人，幾乎抽空了他近半劍元。
但他氣息依舊沉穩，眼神平靜無波。
“江長風。”他淡淡道，並未提及來曆。
“江道友……”錢老咀嚼著這個名字。
搜尋記憶，確信從未在西南域雲州乃至附近幾州聽說過這號人物，心中對其來曆更是好奇與忌憚。
他臉上堆起笑容，抱拳道：“原來是江道友。此番多虧道友神威，否則我等恐難逃此劫。不知江道友接下來有何打算？這遺蹟深處危機四伏，我等既已立下心魔誓約，不如繼續同行，彼此也好有個照應。”
見識了江長風的實力，錢老立刻起了拉攏之心。
其餘幾人，包括那黑衣修士，也都看向江長風，等待他的迴應。
黑衣修士目光深邃，在江長風身上停留片刻，尤其是他手中的魔劍，眼中閃過一絲不易察覺的探究。
江長風略一沉吟。
他獨來獨往慣了，不喜與人結盟，尤其在心魔誓約這種並非絕對可靠的約束下。
但錢老所言也不無道理，這古修士洞府顯然比預想的更加危險。
方纔的噬魂魔蟲群若非數量恐怖且特性棘手，也不至於讓這群元嬰高手如此狼狽。
後續若遇到更麻煩的情況，有人分擔壓力、探路，或可利用。
“可。”江長風最終點了點頭，言簡意賅。
“但我隻在前路不明或遇險時出手，尋常探索與爭奪，各憑機緣。”
錢老聞言大喜：“這是自然！江道友實力超群，理應如此。”
能得此強援應允，已是大幸。
枯木大漢等人也鬆了口氣，有這樣一位狠人在隊伍裡，安全感大增。
黑衣修士未置可否，隻是微微頷首。
短暫休整，眾人服下丹藥恢複。
江長風也取出一塊中品靈石握在手中，默默運轉功法，快速補充消耗的劍元。
魔劍亦在悄然吸收著空氣中殘餘的微弱能量。
約莫一刻鐘後，眾人狀態恢複大半。
錢老指著前方三條岔路中他們未曾探索的中間那條，說道：
“我等之前從右邊岔路遭遇魔蟲，左邊岔路江道友已探索過，如今隻剩中間這條。按遺蹟常理，核心區域‘傳承殿’很可能就在深處，我等便走中間如何？”
無人反對。
方纔右邊岔路的恐怖經曆，讓他們對另外兩條路都心存警惕。
但中間是唯一未知且可能通向核心的選擇。
一行人再度出發，這次更加謹慎。
江長風與黑衣修士走在稍前位置，錢老等人在後，形成一個鬆散的陣型。
中間岔路比左右兩條更為寬闊，牆壁上的陣紋儲存相對完整，散發著幽幽的靈光，顯然仍在運轉。
空氣中瀰漫著一股淡淡的檀香與陳舊塵埃混合的氣息，隱隱有肅穆莊嚴之感。
前行數百丈，並未遇到任何機關或傀儡襲擊，但通道兩側開始出現一些側室。
側室門扉或開或閉，有些裡麵空無一物，有些則散落著腐朽的蒲團、丹爐碎片、或是早已失去靈光的法器殘骸。
顯然，這裡曾經是古修士閉關或活動的區域。
眾人分散探查，收穫寥寥。年代過於久遠，有價值的東西早已在時光中湮滅。
繼續深入，前方傳來隱約的流水聲與淡淡靈氣。
轉過一個彎道，眼前豁然開朗。
這是一個巨大的天然溶洞改造而成的洞府大廳，高逾百丈，寬廣足有數裡。
大廳中央，有一個十丈見方的靈泉池，池水清澈見底，泛著氤氳靈氣，正是靈氣的來源。
池邊生長著一些罕見的靈草，雖然年份不算極古，但品相極佳。
而在大廳的另一端，矗立著一座完全由某種白色玉石砌成的宏偉殿堂，殿門緊閉，門楣上以古篆刻著三個大字——傳承殿！
殿門前方，是一個寬闊的廣場，廣場地麵上銘刻著複雜的陣法紋路，此刻正散發著柔和的白光。
然而，吸引所有人目光的，並非僅僅是傳承殿，還有廣場上的情況。
此刻，廣場上並非空無一人。
約有二十多名修士分散站立，隱隱分成幾個陣營，彼此戒備。
從服飾氣息判斷，這些人並非來自同一勢力，修為最低也是金丹後期，更有七八名元嬰修士，其中兩人氣息晦澀深沉，竟隱隱有元嬰大圓滿之感！
更讓江長風等人瞳孔微縮的是，在廣場的幾處角落，躺著數具屍體，死狀各異。
有被利刃斬殺的，有被法術轟擊成焦炭的，還有兩人麵色青黑，似是中毒而亡。
空氣中瀰漫著淡淡的血腥味和未散的能量波動，顯然不久前這裡剛剛發生過激烈的衝突。
江長風一行人的出現，立刻引起了廣場上所有人的注意。
數十道目光齊刷刷地投射過來，帶著審視、警惕、以及毫不掩飾的敵意。
“又有人來了……”
“是錢老怪他們。”
“哼，萬寶閣的人也想來分一杯羹？”
“那個黑衣人和那個青衫小子是誰？麵生得很。”
“青衫小子……剛纔右邊通道那邊傳來劇烈的能量波動，莫非……”
議論聲低低響起。
錢老麵色凝重，低聲對江長風等人道：“情況不妙，看來已經有人先我們一步抵達，並且發生了爭鬥。那兩位元嬰大圓滿，穿紫袍的是‘紫霄門’的長老‘雷震子’，背劍的青衫文士是‘青嵐劍宗’的‘玉衡子’，都是西南域名聲赫赫的散修高手，不好惹。其他幾個陣營，看服飾有‘玄陰教’、‘赤炎宗’的人，還有幾個小家族和散修聯盟。”
江長風目光掃過全場。
重點在那兩位元嬰大圓滿和幾個氣息淩厲的元嬰後期身上停留片刻。
他注意到，在傳承殿緊閉的大門正中，有一個凹陷的掌印。
掌印周圍有九個小小的孔洞，排列成某種陣勢。
而在廣場陣法的幾個關鍵節點上，分彆懸浮著幾件物品。
一塊拳頭大小、不斷變換顏色的晶石。
一株搖曳生輝、生有七葉的靈草。
一柄鏽跡斑斑但隱有龍紋的古樸鑰匙。
還有一顆跳動著雷光、鴿蛋大小的珠子。
“看來，要開啟傳承殿大門，需要集齊那幾樣東西，放入對應的孔洞。”黑衣修士忽然淡淡開口，聲音依舊平靜。
錢老點頭：“多半如此。看情形，東西還冇集齊，或者……在誰手裡還不確定，所以僵持在這裡，剛纔的廝殺恐怕就是為了爭奪這些‘鑰匙’。”
就在這時，那位身著紫袍、麵容威嚴的元嬰大圓滿“雷震子”上前一步，聲如洪鐘：“錢閣主，彆來無恙。你倒是好運氣，能從噬魂蟲群裡脫身，還帶了新朋友來。”
他目光如電，在江長風和黑衣修士身上掃過，尤其在江長風手中的魔劍上停留了一瞬。
錢老拱手笑道：“雷長老、玉衡子道友，諸位道友，有禮了。老夫等人也是僥倖。看來諸位比我們先到一步，不知這傳承殿開啟之法，可已參透？”
青衫文士“玉衡子”微微一笑，氣質儒雅，但眼神銳利如劍：“參透談不上，倒是摸索出些門道。殿門需九鑰同啟，廣場上現有四鑰顯化，另外五鑰，據殿門留影提示，需通過殿前‘試心陣’考驗，方可從陣法核心中凝練而出。”
他指了指廣場地麵上發光的陣法：“此陣名為‘九竅玲瓏陣’，既是防護，亦是考驗。踏入陣中，會引動心魔幻象與修為壓製，唯有心誌堅定、修為紮實者，能走到陣法核心，取得凝練鑰匙的資格。當然，凝練鑰匙也需要時間與自身精血為引。方纔已有幾位道友嘗試，可惜……”
他目光掠過地上的屍體，意思不言而喻。
“也就是說，現在有四把現成的鑰匙，還有五把需要人去陣中凝練出來。”枯木大漢嗡聲道，“那還等什麼？誰想要傳承，就去陣裡走一遭啊！”
“哼，說得輕巧。”一名身著赤紅袍服、氣息暴烈的元嬰後期修士冷笑道。
他是赤炎宗的一位長老。
“這‘九竅玲瓏陣’詭異得很，踏入之後，修為會被壓製到不足三成，還要麵對各種心魔侵襲，剛纔死的那幾個，可都是元嬰同道！冇有足夠的把握，進去就是送死！更何況，就算有人凝練出鑰匙，出來後，這鑰匙歸誰？誰能保證凝練者不會私藏？或者出來後不會被其他人圍攻搶奪？”
這話說出了在場大多數人的心聲。
現成的四把鑰匙，掌握在誰手裡都是燙手山芋，而需要冒險去凝練的五把，更是充滿了不確定性和風險。
誰都不願為他人做嫁衣，但又都覬覦著傳承殿內的寶物。
場麵再次陷入僵持，空氣中瀰漫著緊張和對峙的氣息。
幾方勢力彼此警惕，氣機隱隱鎖定，大有一觸即發之勢。
江長風冷眼旁觀，心中快速盤算。
傳承殿就在眼前，他自然不可能放棄。
無論是現成的鑰匙，還是需要凝練的鑰匙，他都必須拿到。
這“九竅玲瓏陣”聽起來凶險，但他對自己的葬天劍意和第八層不滅金身有足夠信心。
即便修為被壓製，他的劍意與肉身力量也絕非尋常元嬰修士可比。
關鍵是，如何破局？
是直接強勢出手搶奪現成鑰匙，還是先行入陣？
直接出手必然成為眾矢之的，雖然他不懼，但麵對兩名元嬰大圓滿和近二十名元嬰金丹修士的圍攻，也是十分棘手。
先行入陣，則可以相對低調地獲得鑰匙資格，但出來時同樣可能麵臨圍攻。
就在他思索之際，那黑衣修士忽然再次開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中：
“僵持無益，徒耗時間。不若定下規則：現成四鑰，由目前在場實力最強的四方暫時保管，不得再爭。剩餘五鑰，有意者皆可入陣嘗試凝練，成功者，鑰匙歸其所有，出陣後，他人不得出手搶奪，否則共擊之。待九鑰齊備，再商議開啟殿門後，傳承與寶物如何分配。如何？”
此言一出，全場一靜。
這個提議，看似公平，實則暗藏玄機。
“實力最強的四方”保管現成鑰匙，幾乎直接指定了雷震子、玉衡子、以及可能包括黑衣修士本人和江長風，或錢老一方的勢力。
這無疑是將大部分中小勢力和散修排除在現成鑰匙之外，迫使他們要麼放棄，要麼冒險入陣。
而入陣凝練鑰匙者，出陣後受保護，則給了他們一線希望，減少了後顧之憂。
雷震子與玉衡子對視一眼，他們作為最強者，這個提議對他們最有利，可以避免無謂的混戰消耗。
至於出陣後的保護承諾……到了真正開啟殿門分配利益時，有的是辦法。
錢老目光閃爍，看向江長風，顯然在征求他的意見。
江長風略一思忖，微微頷首。
這個方案，可以暫時穩住局麵，避免混戰。
至於現成鑰匙的保管權……他若想要，自然會去爭。
更重要的是，他可以名正言順地入陣，獲取鑰匙。
見己方江長風這位最強者同意，錢老心中一定，也點頭表示讚同。
雷震子見狀，哈哈一笑：“這位道友提議甚好！老夫讚同。玉衡子道友，你以為如何？”
玉衡子撫須微笑：“可。”
幾個擁有元嬰後期高手的勢力，如玄陰教、赤炎宗，雖然有些不甘，但見最強的兩方都已同意，加上得知黑衣修士之前展現的莫測實力，也隻得預設。
但對於江長風，這些人還是十分好奇的。
他們冇想到錢老竟然對此人十分客氣，可見此人不是表麵這麼簡單。
對於這個結果，那些中小勢力和散修，雖有不滿，但形勢比人強，能有機會入陣搏一搏，總比直接開戰被清除要好。
“既如此，便依此議。”雷震子環視一週，聲若雷霆，“現成四鑰，便由老夫、玉衡子道友、這位黑衣道友，以及……”
他目光落在江長風身上，“這位道友，不知如何稱呼？”
“江長風。”江長風淡淡道。
“原來是江道友。”雷震子說道，“江小友，四方暫管。可有異議？”
江長風一步踏出，氣息雖未完全綻放，但那經曆過無數廝殺磨礪出的無形鋒銳，讓周圍空間都微微一凝。
“冇有。”他言簡意賅。
黑衣修士也淡淡點頭。
無人出聲反對。
“好！”雷震子大手一揮，“既無異議，便請三位各取一鑰。”
他自己則淩空一抓，將那顆跳動著雷光的珠子攝入手中，正是“雷鑰”。
玉衡子取了那柄古樸的龍紋鑰匙（龍鑰）。
黑衣修士身形一晃，已出現在那株七葉靈草旁，將其收起（草鑰）。
江長風目光落在那塊變換顏色的晶石上（幻鑰）。
他身形未動，隻是心念微動，一道無形劍氣掠過，晶石便自行飛入他手中，入手溫潤，內蘊奇異能量波動。
四鑰各有歸屬，場麵暫時穩定下來。
“接下來，欲入陣凝練鑰匙者，請吧。”玉衡子指向廣場上發光的“九竅玲瓏陣”。
一時間，眾人麵麵相覷，竟無人敢第一個踏入。
方纔陣中隕落的元嬰修士，便是前車之鑒。
江長風卻冇有任何猶豫。
他既已決定入陣，便不會拖遝。
在眾人複雜的目光注視下，他手持魔劍，麵色平靜，一步踏入了那光芒流轉的陣法之中。
就在他踏入的瞬間，陣法光芒大盛，一股無形的力場將他籠罩。
江長風立刻感覺到，自身的劍元運轉變得滯澀無比，彷彿被套上了沉重的枷鎖，修為氣息急速跌落，果然被壓製到了不足平日的三成。
與此同時，周圍景象驟變，光線扭曲，各種嘈雜的聲音、扭曲的麵孔、紛亂的記憶碎片，如同潮水般向他心神衝擊而來……