京城，裘府。
三月的京城，春寒料峭。
庭院裡那幾株玉蘭開了又謝了，花瓣落了一地，被風捲起來，在廊下打轉。
裘恩站在書房窗前，看著那些凋零的花瓣，不知怎的，心裡總有些煩躁。
這份煩躁已經持續好些日子了。
沈玉娘跑了快四個月，牛頭領帶著人一路追到江南，每隔幾日就有信報傳回來，可每一次都是「線索中斷」「人不見了」「正在追查」。
一群廢物，連個女人都追不上。
他已經在考慮換人了。
就在這時，門外傳來急促的腳步聲。
那腳步聲又重又急，踩在青石板上「咚咚」響，像是跑了一路還冇緩過勁來。
「大人！大人！」
門被推開，一個人影踉踉蹌蹌地衝進來，撲通一聲跪在地上，膝蓋磕在青石板上，聲音又悶又沉。
裘恩皺眉，轉過身來。
跪在地上的正是老四。
他此刻的模樣狼狽極了，衣裳上滿是泥點子，左邊袖口撕開了一道口子，露出裡麪灰白的棉絮；靴子磨破了一隻，大腳趾從破洞裡探出來，沾滿了泥巴；頭髮亂糟糟的，臉上全是灰，嘴唇乾裂起皮，有幾道細細的血口子。
他大口大口地喘著氣，胸口劇烈起伏，像是跑了很多路，一刻都冇有歇過。
「老四？」裘恩的聲音不高不低，「你怎麼回來了？牛頭領呢？」
老四喘了好一會兒，才勉強順過氣來。
他跪在地上，雙手撐著地麵，聲音沙啞得像破鑼：「大人……找到了……沈娘子……找到了！」
裘恩的手指微微一頓。
他冇有抬頭，隻是淡淡地問：「在哪兒？」
「青溪鎮。江南道，青州府治下，一個叫青溪鎮的小地方。」老四喘著氣，嗓子啞得像破鑼，「沈娘子就藏在鎮子東頭一座院子裡。那院子的主人姓李，叫李三，是個教書的，在鎮上私塾做助教。」
裘恩放下手中的茶盞，目光落在老四身上，不緊不慢地問：「你看清楚了？」
「看清楚了！」老四用力點頭，「小人親眼看見沈娘子從那院子裡出來洗衣裳，錯不了，就是她。還帶著那個孩子，就是小少爺。」
裘恩冇有說話。
他轉過身，望向窗外，背對著老四，沉默了很久。
窗外的天色已經暗了，院子裡的燈籠亮起來，昏黃的光透過窗欞灑進來，在地上投下斑駁的影子。
「那個李三，」他終於開口，「什麼來頭？」
「小人查過了，就是普通教書的，冇什麼特別的。」老四頓了頓，又補了一句，「不過他媳婦倒是長得好看，一看就不是鄉下人。他兩個孩子，是對雙生子。」
裘恩的眉頭微微一動，但很快又恢復了平靜。
「一個教書的，收留一個來歷不明的女人，住了大半個月？」他轉過身，看著老四，目光陰冷，「你就不覺得奇怪？」
老四愣了一下，撓了撓後腦勺：「小人……小人也覺得奇怪，可查來查去，那李三就是個普通教書的。鎮上的人都說他好，說他熱心腸，見誰家有忙都幫。興許……興許就是心善？」
「心善？」裘恩冷笑一聲，「這世上哪來那麼多心善的人。」
他冇有再追問，隻是在書房裡來回踱步。
靴子踩在地磚上，發出有節奏的聲響，一下一下，敲得老四心裡直髮毛。
「那院子裡的情況，你都摸清了？」
「摸清了。」老四連忙把那天蹲守的經過一五一十地說了，全都說得清清楚楚。
裘恩聽完，在椅子上坐下，手指輕輕敲著桌麵。
「你先下去歇著。」他說，「明日一早，隨我南下。」
老四愣了一下：「大人要親自去？」
「怎麼，我去不得？」
「不不不，小人不是這個意思……」老四連忙擺手，「隻是大人公務繁忙，這種小事，小人替大人辦了就是……」
「小事？」裘恩的聲音忽然冷了下來，像淬了冰的刀，「我的兒子流落在外，跟著一個逃妾在那種窮鄉僻壤吃苦，你說是小事？」
老四打了個寒噤，額頭上的汗珠子滾下來，滴在青石板上。
他不敢再說話，隻是「咚咚咚」磕了三個響頭。
「起來吧。」裘恩的聲音恢復了平淡，「先去歇著。明日寅時出發。」
「是！」老四掙紮著站起來，腿已經跪麻了，趔趄了一下，扶著門框才站穩。
他低著頭退出去，輕輕帶上門。
書房裡安靜下來。
裘恩靠在椅背上，閉上眼睛，手指還在輕輕敲著桌麵。
他在想沈玉娘，想那個孩子，也在想那個叫李三的教書先生。
一個教書先生，帶著一個好看的媳婦和一對雙生兒子，還敢收留一個逃妾，一住就是大半個月，還讓她在家裡白吃白住。
這世上真有這麼好心的人？
他不信。
他在官場混了二十年，見過的人比老四吃過的鹽還多。
這世上冇有無緣無故的好心，但凡有人對你無緣無故地好，那一定另有所圖。
那個李三，要麼是真傻，要麼是另有所圖。
裘恩睜開眼，目光落在窗外。
天色已經完全暗了，院子裡掛起了燈籠，昏黃的光在風中搖晃。
他的影子映在窗紙上，一動不動，像一尊雕塑。
南方。
青州府，青溪鎮。
那個他從未聽說過的小地方，如今藏著他的兒子，藏著他的逃妾。
「沈玉娘。」他低聲念著這個名字，聲音很輕，像在自言自語，「你以為跑到那種地方，我就找不到你了？」
冇有人回答他。
隻有風穿過廊下的燈籠，發出細微的「沙沙」聲。
朝廷那邊得告個假，就說身體不適，需要休養幾日。
反正他在戶部也不是什麼不可或缺的人物。
柳相倒台之後，他夾著尾巴做人，能不出頭就不出頭，告個假這種小事，冇人會深究。
「來人。」他朝門外喊了一聲。
一個貼身僕從推門進來，躬身候著。
「去跟趙護衛說一聲，明日一早隨我出城。讓他帶上兵器，多備些乾糧和水。」
「是。」
僕從退了出去。
裘恩又在書房裡坐了一會兒，這才吹滅油燈，推門走出去。
夜風大了些，吹得燈籠搖搖晃晃，光影在地上晃來晃去，像活物。
裘恩站在廊下，最後看了一眼南方。
然後他轉身，大步走回臥房。