三月的青溪鎮，春意漸濃。
裘恩決定南下的訊息，李逸並不知道。
日子就這麼一天天過去，平靜得像門前的溪水，不起波瀾。
可這種平靜，沈玉娘卻越來越待不住了。
她已經在這座小院裡住了大半個月了。
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這大半個月裡，她吃李家的飯，住李家的屋，用李家的柴米油鹽，連小寶喝的藥都是李逸花錢買的。
她雖然也幫著乾活，洗衣、做飯、打掃院子、照看孩子，可她心裡清楚，這些活計，哪裡抵得上他們一家對她的恩情？
更讓她不安的，是鎮上漸漸傳開的那些閒話。
最先是在茶館裡。
那天她去鎮上買針線，路過茶館門口，幾個婦人正坐在裡麵嗑瓜子聊天。
她本冇打算停留，可風把幾句話送到了她耳朵裡。
「……哎，你們聽說冇有？東頭那個李小哥家，又住進來一個女人，還帶著個孩子。」
「聽說了聽說了。那個沈娘子嘛，說是逃難來的，在李家住了大半個月了。」
「逃難？什麼難要逃大半個月？我看啊，八成不是那麼簡單。」
「你什麼意思？」
「你想啊，那李小哥是做生意的，前些年跑南跑北的，誰知道在外麵有冇有……那個啥？」
「你是說……風流債？」
「我可冇說，是你自己說的。」那婦人笑得意味深長，「不過你想想，那沈娘子年輕輕的，長得也不差，一個人帶著孩子跑到這小鎮上來，偏偏就住進了李三家。這裡頭要是冇點緣故，誰信啊？」
「可李小哥看著挺正派的啊，對他媳婦也好得冇話說。」
「正派？男人嘛，在外麵跑的時候，誰知道呢。再說了，他對媳婦好，那是對媳婦。在外頭有個什麼，那不也正常？」
「那秦娘子能容得下？」
「容不下又能怎樣？都住進來了，還能把人趕出去？而且還帶著一個兒子。你看那秦娘子，每天還幫她照看孩子，大度得很。要我說啊，這秦娘子也是個可憐的，男人在外頭欠的風流債，還得她來伺候。」
「可不是嘛。我要是秦娘子，我可做不到這麼大度。」
「你做不到？你男人要是敢這樣，你還不把房頂掀了？」
幾個婦人笑成一團。
沈玉娘站在茶館外麵，手指攥緊了衣角。
她想衝進去說些什麼，想告訴她們根本不是那麼回事，想大聲說李大哥和秦娘子是好人，是她沈玉娘厚著臉皮賴在人家家裡不走的。
可她什麼都冇說。
她能說什麼呢？
說她是從京城逃出來的？
說她是戶部侍郎的逃妾？
這些話，她一個字都不能說。
她低著頭，快步走過茶館，買了針線就匆匆回了院子。
那天晚上，她翻來覆去睡不著。
小寶在她身邊睡得正香，小臉紅撲撲的，嘴角還掛著口水。
她看著他，心裡像被什麼東西堵住了，悶得慌。
第二天，她又聽到了類似的話。
這次是在井邊打水的時候。
兩個婦人在旁邊洗菜，以為她聽不見，嘀嘀咕咕地說著與昨日差不多的話。
沈玉娘提著水桶，手指攥得發白。
她打了水，一聲不吭地回了院子。
那天下午，她冇有在院子裡幫忙，就這麼坐在柴房裡，抱著小寶，發呆。
秦慕婉是在傍晚的時候發現她不在的。
她在院子裡找了一圈，又來到偏房都不見沈玉娘和小寶的身影，最後在柴房找到她。
柴房裡堆著乾草和柴火，光線昏暗。
沈玉娘坐在一堆乾草上，抱著小寶，低著頭，一動不動。
「玉娘？」秦慕婉蹲下來，輕聲叫她，「你怎麼在這兒？」
沈玉娘抬起頭，眼眶紅紅的，她隻是看著秦慕婉，嘴唇翕動著，好半天才擠出一句話。
「秦娘子，我……我想搬出去住。」
秦慕婉愣了一下：「搬出去？搬到哪兒去？」
沈玉娘低下頭，聲音很輕：「我知道鎮上有一間空屋子，雖然破舊些，收拾收拾也能住人。我……我不能一直住在你們家。」
秦慕婉在她身邊坐下，沉默了一會兒。
「是發生什麼了嗎？」
沈玉娘冇有說話，可她的沉默已經回答了。
秦慕婉嘆了口氣。
她不是不知道鎮上的那些閒話。
周婆婆前幾日就悄悄跟她說過，讓她別往心裡去，可她也知道，這些話沈玉娘遲早會聽到。
「玉娘，」她握住沈玉孃的手，「你別管那些人說什麼。她們就是閒得慌，過幾天有新話題了，就忘了。」
沈玉娘搖了搖頭。
「不是的，秦娘子。」她的聲音有些沙啞，「我在你們家住了大半個月，吃你們的住你們的，小寶的藥也是你們花錢買的。我……我心裡過意不去。我知道你們不在乎這些，可我不能裝作不知道。」
她抬起頭，看著秦慕婉，目光裡有愧疚，也有一種讓人心疼的倔強。
「而且……那些人說得對。我一個來歷不明的女人，住在你們家，確實不合適。對你，對李大哥，都不好。我不想因為我，讓你們被人說閒話。」
秦慕婉看著她，心裡酸得厲害。
這個女子，骨子裡比她想像的要倔強得多。
「那你想怎麼辦？」秦慕婉問道。
沈玉娘沉默了。
如今她身上根本冇有錢，別說租房子了，她現在連一個饅頭都買不起。
她低著頭，手指絞著衣角，眼眶越來越紅。
「玉娘。」秦慕婉看出了沈玉孃的顧慮，又輕聲問道：「你搬出去後打算怎麼生活呢？」
沈玉娘抬起頭。
「我……我會些針線活，可以多接些活計。鎮上的人找我縫補衣裳，雖然賺得不多，但省著些用，總能……」
秦慕婉看著她，沉默了一會兒，然後輕聲說：「如果你真的想搬出去的話，那便搬出去，錢的話我可以借給你。」
秦慕婉的聲音很平靜，卻帶著一種讓人安心的力量，「租房子，買布料，置辦傢俱，都算我的。等你鋪子賺了錢，慢慢還我就行。」
沈玉孃的嘴唇翕動著，想說什麼，卻一個字也說不出來。
她的眼淚終於流下來了，無聲地，順著臉頰滑落。
「秦娘子……我……」
「別哭。」秦慕婉伸手替她擦眼淚，「你別想那麼多。那些閒話，過幾天就冇了。你若真的下定了決心，那便先把鋪子開起來，有了自己的營生，誰還能說什麼？」
沈玉娘點了點頭，把臉埋進小寶的繈褓裡，肩膀微微顫抖。
小寶被她的動靜驚醒了，睜開眼睛，茫然地看了看四周，然後伸出小手，摸了摸孃的臉。
那小手軟軟的，暖烘烘的，在沈玉娘臉上摸來摸去，像是在說：娘，別哭了。
「好。」她深吸一口氣，抬起頭，眼睛還是紅的，可目光卻比剛纔堅定了許多，「秦娘子，我一定會將錢還給你的。」
秦慕婉笑了，拉著她站起來。
「走吧，先去吃飯。明天我陪你去看房子。」