老四是在天剛矇矇亮的時候出發的。
他按照牛頭領的吩咐，換了身衣服也沒騎馬。
隻揣了兩個乾餅，一葫蘆水，沿著官道旁邊的小路，深一腳淺一腳地往回走。
初春的早晨還很冷，路邊的枯草上結著一層白霜，踩上去「哢嚓哢嚓」響。
老四縮著脖子，把破棉襖的領子往上拽了拽，遮住半張臉。
走了約莫一個時辰，青溪鎮的輪廓出現在眼前。
老四沒有直接進鎮子。
他繞了一個大圈，從鎮子東邊的田埂上摸過去，找到一處能藏身的竹林，就在李三家院子後麵不遠，隔著一條土路和一塊菜地。
竹林不大，但竹子長得很密，枯黃的竹葉鋪了一地，踩上去軟綿綿的，沒什麼聲響。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 ->.網站，觀看最快的章節更新）
老四在一叢最密的竹子後麵蹲下來，撥開幾根竹枝，正好能看見那座小院的院牆和半扇後門。
他把乾餅掏出來，掰了一小塊塞進嘴裡，嚼了嚼，乾巴巴的，沒什麼味道。
又喝了一小口水，把乾餅順下去，然後就那麼蹲著，一動不動地盯著那座院子。
天漸漸亮了。
先是雞叫，從鎮子各處傳來，此起彼伏。
然後是狗叫，有幾聲，很快就安靜了。
再然後，有人家的煙囪開始冒煙，青灰色的炊煙在晨風中裊裊升起，飄散在灰白的天幕下。
那座小院的煙囪也冒煙了。
老四看著那縷煙，心裡想，誰在做飯？是那個李三，還是他媳婦？
他等了約莫半個時辰，院門開了。
先出來的是那個叫李三的年輕人。
他穿著一身半舊的青衫，袖子擼到手肘，手裡端著一個木盆，盆裡是洗好的衣裳。他把木盆放在門口的石台上，一件一件地往院子裡的竹竿上晾。
衣裳不多，幾件大人的，幾件小的，還有幾塊尿布，在晨風裡輕輕飄著。
老四眯著眼睛看他。
這年輕人看著確實不太對勁。
不是說長相，是那股子氣度。
一個鎮上的教書先生，晾個衣裳都晾得跟別人不一樣？
他說不上來哪裡不對，就是覺得這人站著的姿勢、走路的步子、甚至抬手晾衣裳的動作，都有一種說不出的味道。
不是那種故意端著的，是骨子裡帶的。
老四心裡「咯噔」了一下，想起頭兒說的那些話，不由得把眼睛瞪得更大了。
晾完衣裳，李三轉身進了院子。
過了一會兒，他又出來了，這回懷裡抱著一個孩子。
孩子裹在棉被裡，隻露出一張小臉，紅撲撲的，正睜著眼睛東張西望。
李三把孩子舉高了，逗了兩下，那孩子就「咯咯」地笑起來，笑聲脆生生的，在清晨的空氣裡傳得老遠。
老四蹲在竹林裡，看著這一幕，忽然覺得有點恍惚。
這怎麼看都是一個普通的父親，一個普通的早晨，普通得不能再普通了。
可他不敢放鬆。
頭兒交代的事，他從來不敢馬虎。
又過了一會兒，那個秦娘子也出來了。
她懷裡也抱著一個孩子，跟剛才那個長得一模一樣。
雙生子，老四想起來了，那天在院子裡他就聽說了。
秦娘子穿著一身青布衣裙，頭髮簡單地挽著，臉上沒有什麼脂粉，乾乾淨淨的。
她把孩子遞給李三，自己去灶房端了粥出來。
兩個人就坐在院子裡的石凳上，一人抱著一個孩子，一邊喝粥一邊說話。
離得遠，老四聽不清他們說什麼，隻看見兩個人偶爾對視一眼，嘴角都帶著笑。
太正常了。
他耐著性子繼續等。
日頭漸漸升高，照得竹林裡暖烘烘的。
老四換了個姿勢，腿都蹲麻了。
他揉了揉膝蓋，又掰了一小塊乾餅塞進嘴裡。
午時前後，李三出門了。
他換了身乾淨些的衣裳，跟秦娘子說了幾句話，然後出了院門，沿著巷子往鎮子裡麵走。
老四估摸著，這是去私塾了。
院子裡安靜下來。
秦娘子抱著兩個孩子進了屋，門虛掩著，看不清楚裡麵。
老四繼續等。
他等的不是李三，也不是秦娘子。
他等的是那個可能藏在這院子裡的女人。
頭兒說了，沈玉娘很可能就藏在這兒。
他得親眼看到，才能回去交差。
這一等，就等到了午後。
太陽開始往西邊偏的時候，院門又開了。
一個年輕女子從裡麵走出來，手裡端著一個木盆，盆裡是些小衣裳。
她走到門口的井邊，放下木盆，彎腰去打水。
老四的心跳猛地加速了。
他死死地盯著那個女子：尖尖的下巴，細長的眉眼，瘦得顴骨都突出來了，可那張臉，他不會認錯。
沈玉娘。
他在裘府見過她。雖然隻是遠遠地看過幾眼，雖然她現在瘦得脫了相，穿得也跟那些鄉下婦人沒什麼兩樣，可那張臉的輪廓，那雙眼睛，他記得清清楚楚。
老四的手不自覺地攥緊了，指甲掐進掌心裡，疼得他直抽氣。
沈玉娘打完水，蹲在井邊開始洗衣裳。
她的動作很快，很利索，一看就是做慣了的。
搓幾下，在水裡擺一擺，擰乾了放進盆裡。
洗到一半，院子裡傳來孩子的哭聲，她連忙擦了擦手，起身進了院子。
過了一會兒，她抱著一個孩子出來了。
那孩子約莫一歲左右，正是那天她懷裡抱著的那個。
老四看得真真切切。
就是她。
他蹲在竹林裡，一動不動，直到太陽快落山，沈玉娘再沒有出來過。
天黑透了，老四才從竹林裡摸出來，沿著來時的路往回走。
這一回他走得快，幾乎是半跑著，兩條腿雖然麻得厲害，可心裡頭那團火燒得他渾身是勁。
他滿腦子就一件事：人在那兒，沈玉娘就在那個院子裡。
至於那個李三是誰，跟沈玉娘什麼關係，他才懶得管。
反正頭兒隻讓他看沈玉娘在不在，現在看清楚了，回去報信就是了。
月亮升起來了，又圓又亮，照得官道上一片銀白。老四的影子被月光拉得老長，在坑坑窪窪的路麵上晃來晃去。
他跑了整整一個時辰，纔看到那座破山神廟的影子。
廟裡亮著火，是手下們點的篝火。
老四一頭紮進去，渾身是汗，上氣不接下氣。
「頭兒！」他的聲音都變了調，「人……人在那兒！」
牛頭領正坐在火堆旁烤火，聽到這一聲，猛地站起來。
「看清楚了？」
「看清楚了！」老四一屁股坐在地上，大口大口地喘氣，「就是沈玉娘，錯不了！還帶著那個孩子！我親眼看見她從院子裡出來洗衣裳，錯不了！」
牛頭領的眼睛亮了。他在火堆前來回走了幾步，火光映在他臉上，明明滅滅的。
「那個李三呢？有沒有什麼異常？」
老四想了想，把自己看到的那些事一五一十地說了。
晾衣裳的樣子，抱孩子的樣子，和秦娘子說話的樣子，全都說了。
末了補了一句：「看著就是個普通教書的，沒什麼特別的。」
牛頭領點了點頭，在火堆旁坐下來，拿根樹枝撥了撥火，火星子濺起來，在夜色中閃了閃就滅了。
他沉默了很久。
老四蹲在一旁，等著他發話。
「老四。」牛頭領終於開口了。
「在呢。」
「明天一早，你快馬趕回京。」牛頭領的聲音壓得很低，「給大人送信。把這邊的情況如實稟報，沈玉娘找到了，藏在青溪鎮東頭一座院子裡。那院子的主人叫李三，是個教書先生，家裡有媳婦和兩個雙生兒子。」
他頓了頓，又補充道：「就說屬下已經確認了人就在院子裡，請大人定奪，下一步該怎麼辦。」
老四一一記下，點了點頭：「那我明天一早就走。」
「嗯。」牛頭領把樹枝扔進火堆裡，「我帶著弟兄們在這兒守著。在大人來信之前，誰都不許輕舉妄動。」
老四應了一聲，裹著衣裳在牆角躺下。
可他怎麼也睡不著，今天纔在李三家門前蹲守了一夜，明日一早又要趕回京城，這還讓不讓人活了。
老四嘆了口氣，閉上眼睛，強迫自己睡覺。
明天還要趕路呢。