燈光照亮的地方，是勘探隊預設的安全通道，是物資轉運的臨時節點。
光與影的分界線，清晰地將已控製區域與未知黑暗切割開來。每一盞燈的位置，都代表著一處人類的足跡，一次對混沌的短暫逼退。
基地邊緣，一些尚未休息的士兵和工程師停下了手中的活計，望向那片燈火。沒有人歡呼，隻是靜靜地看著。那些光芒落在他們沾滿塵土的麵罩上，映出一張張沉默而專註的臉。
飯堂，岩和他的隊伍，以及今天剛來的老貓等人，都擠在視窗或門口，望著遠處的光城。所有人都眼神複雜，岩的嘴唇微微顫動，似乎想說什麼詞彙，最終隻是化為一聲悠長的嘆息。
或許是老天爺終於想起他們這群無家可歸的孩子了。
最震撼的或許是小月，透過小小的觀察窗，獃獃地看著遠方那片星海。
在她短暫的生命裡，夜晚意味著絕對的危險與躲藏。光，是屬於篝火、屬於手電筒電池將盡時那點可憐黃暈的稀缺品。
她從沒見過，也從未想像過，光可以如此慷慨地、近乎浪費地灑在一片廢墟上，隻為了讓人看清。
她第一次有一種想法，或許她不會和她母親一樣，在病痛中死去，也不用像她哥哥一樣被死於變異生物手裏，甚至能活在更幸福，更美好的世界中。
黑暗依舊在光芒之外虎視眈眈，但至少今夜，人類的光，再次釘在了這片失落之地的版圖上。
而看了一會廢墟抽象風，林弦收回目光。
趙擎的聲音從旁響起：“清剿作業已於一小時前全部完成。北區所有地表建築及已探明地下掩體均已完成三輪以上網格化排查，確認安全。陣亡報告：零。重傷員三例，均為工程事故所致，已後送，處理及時休息一段時間就可以歸隊。輕傷四十一例。”
這讓林弦鬆了一口氣，沒人陣亡，無疑是最讓人興奮的事。
火力覆蓋，導彈洗地果然是真理。
……
深夜的羅城外圍，確實安靜了許多。
連日來那種嘶吼，徹底消失了。
雷戰靠在裝甲車的輪胎旁，側耳聽了半晌，咧了咧嘴：“嘿，果然就是這群傢夥在鬼哭狼嚎。現在被打怕了，牙都給敲沒了，可不就消停了？”
林弦站在他旁邊，望著那片被燈光切割得明暗交錯的巨大陰影，輕輕搖了搖頭：“安靜下來，好像更讓人覺得心裏沒底。”
雷戰打了個寒噤，誇張地搓了搓胳膊：“林顧問，你不說還好，一說，是有點瘮得慌。這靜得跟墳地似的。”
趙擎從指揮車那邊走過來，打斷了兩人略帶悚然的閑聊：
“準備撤了，地雷陣和感應器已經按計劃佈設完畢。城裏會留下足夠數量的機械狗和無人機，組成移動巡邏網和固定監控點。一有超過設定閾值的動靜，基地立刻就會知道。”
“這地方太大了，光靠我們這點人，撒進去連個水花都濺不起來。上級指令很清楚，現階段是穩住戰線，清除威脅，不是佔領城市。任何冒進，都是拿弟兄們的命開玩笑。”
他拍了拍雷戰的肩膀，又對林弦點點頭：“收隊。它們要是還有膽子，或者有腦子敢再摸過來，地雷和後續的火力，會讓它們知道什麼叫此路不通。”
隊伍開始有序撤離。坦克和裝甲車緩緩掉頭，步兵們最後一次檢查了佈設的詭雷和感測器，然後登上運兵車。
更多獵犬和小型偵察無人機，悄無聲息地散入廢墟的各個關鍵節點和高處。
它們將是不知疲倦的哨兵，堤防這座死寂之城的每一絲異動。
回程的車廂裡，氣氛明顯鬆快了許多。雖然沒人高聲談笑，但那種綳到極致的戰鬥緊張感，已經消散大半。
雷戰嚼著能量棒，含糊地對旁邊的山貓說：“今天咱們清掉的那些，就算那鬼東西再能生，也得傷筋動骨好一陣子。這方圓幾十裡，能被它們抓來補血的活物，估計也不多了。”
“就看它們能撐多久。”山貓深以為然地點點頭。
回到先行者基地時，已是後半夜。
絕大多數人都抓緊時間休息，養精蓄銳。
隻有負責監控的小隊徹夜忙碌，巨大的螢幕上分割出數十個來自廢墟不同角落的實時畫麵。
他們的工作遠未結束，監控範圍不僅限於羅城，還包括基地周邊所有方向的動靜。好在輪班的人手充足，這套體係能高效運轉起來。
……
平安的一夜。
當林弦在清晨醒來，推開宿舍門，心情是近日來少有的輕快。他用力伸了個懶腰，骨節發出輕微的響聲。
一夜安寧。沒有警報，沒有爆炸，甚至連誤觸感測器的小動物都沒幾隻。
要麼，是昨天那場狂暴到不講理的導彈洗禮，真的把盤踞羅城多年的吞噬者打怕了，打懵了，讓它們縮回了最深的老巢舔舐傷口。
要麼，就是這些智力明顯不低的怪物，正在醞釀著什麼更麻煩的陰謀。
林弦傾向於前者，在廢墟裡稱王稱霸上百年，突然被全方位覆蓋的火力按著頭猛揍，換了誰都得暈一會兒。
他相信，至少在短期內，警戒線是穩固的。
……
再次開啟傳送門，回到大夏國軍事基地的指定區域時，幾輛搭載著科研人員的廂式車輛已經安靜地等候在一旁。看到林弦的身影出現，帶隊軍官立刻小跑上前。
林弦沖他點點頭，對著車廂方向抬高了聲音：“各位專家，可以進了！通道穩定，對麵安全！”
最前麵一輛車的車窗降下，露出了林瀚文教授略顯疲憊卻精神亢奮的臉。他轉頭對車裏的吳院士說道：“老吳，你看，我就說沒問題吧！前線的小夥子們利索得很，昨天剛把戰場打掃乾淨，今天咱們就能過去實地考察了！”
“我什麼時候說過有問題了？有那麼多英勇的同誌在一線，我們有什麼好擔心的。倒是你們生物組，通宵達旦，從那些吞噬者樣本裡挖出什麼乾貨沒有？”
林瀚文的神色嚴肅了些，低聲道：“初步結果很詭異。它們的基因架構，是我們完全看不懂的科技。除了最核心的那部分看起來還像是基礎藍圖，其他的簡直是個瘋狂的大雜燴，融合了多種生物特徵。關鍵是，這麼胡亂拚接的東西，它們居然還能活蹦亂跳，組織有序！”
“更關鍵的是，行為模式分析顯示，它們不像獨立個體，而像一個高度協同的蜂群。所有線索都指向一個結論，在這片廢墟的某個深處，極大概率存在著一個類似蜂後的母體。它，纔是關鍵。”
吳院士倒吸一口涼氣，他越來越覺得，雷戰當初在會議說的打異形，越來越形象了。